诸葛亮放下酒杯，从容地回答：“陛下放心，臣此次南征，定会攻心为上，攻城为下。只要能收服孟获的心，南方自然就能长治久安。”
刘禅似懂非懂地点点头，又叮嘱道：“丞相在外征战，一定要保重身体。朝中之事，有郭攸之、费祎等人辅佐，朕会好好处理的。”
诸葛亮看着刘禅，心中既有欣慰，又有担忧。他知道刘禅的心意是好的，但他也清楚，刘禅缺乏治国的经验和能力。于是，他再次嘱咐道：“陛下，郭攸之、费祎等人皆为贤臣，陛下可多听他们的意见。但凡事也需自己斟酌，不可轻信他人，更不可沉迷享乐，荒废朝政。”
刘禅连忙点头：“丞相的话，朕都记下了。”
诸葛亮不再多言，起身向刘禅告辞，率领大军浩浩荡荡地向南进发。
南方的气候湿热，地形复杂，大军行进十分困难。但诸葛亮身先士卒，与士兵们同甘共苦。他不仅制定了周密的作战计划，还十分关心当地百姓的生活。每到一处，他都会安抚百姓，减免赋税，赢得了百姓的支持。
孟获虽然勇猛善战，但缺乏谋略。诸葛亮利用他性格中的傲慢和急躁，多次设下埋伏，将他擒获。但诸葛亮并没有杀他，而是将他放了回去，让他重整军队，再来决战。
就这样，诸葛亮七擒七纵孟获。孟获每次被擒，都以为自己必死无疑，但诸葛亮却一次次地放了他。最后一次，孟获被擒后，终于心服口服，跪在诸葛亮面前说：“丞相天威，我孟获再也不敢反叛了。我愿意率领南方的部落，永远归顺蜀汉。”
诸葛亮扶起孟获，笑着说：“孟获将军，只要你真心归顺，我蜀汉定会待你不薄。以后，南方的事务，就交给你了。你要好好治理部落，让百姓安居乐业。”
孟获感激涕零，连连点头。就这样，诸葛亮平定了南方的叛乱，为北伐消除了后顾之忧。
南征归来后，诸葛亮并没有休息多久，就开始筹备北伐。他知道，时间不等人，曹魏的实力在不断增强，若不尽快北伐，兴复汉室的希望将会越来越渺茫。
他首先派人出使东吴，重新巩固孙刘联盟。孙权看到诸葛亮治理下的蜀汉日益强盛，也愿意与蜀汉联手对抗曹魏。两国约定，共同出兵，夹击曹魏。
随后，诸葛亮开始整顿军队，训练士兵。他还发明了木牛流马，用于运输粮草，解决了大军远征的粮草供应问题。同时，他还改进了连弩，大大提高了军队的战斗力。
一切准备就绪后，诸葛亮决定上奏刘禅，请求北伐。他坐在案前，提笔写下了那篇流传千古的《出师表》。在表中，他详细阐述了北伐的必要性，回顾了自己受先帝托孤的经历，表达了自己对蜀汉的忠诚和兴复汉室的决心。同时，他还向刘禅推荐了郭攸之、费祎、董允等贤臣，嘱咐刘禅要亲贤臣、远小人，广开言路，赏罚分明。
写完《出师表》后，诸葛亮将其呈给刘禅。刘禅看完后，虽然有些不舍，但也知道北伐是大势所趋，于是批准了诸葛亮的请求。
建兴五年，诸葛亮率领大军，从汉中出发，开始了第一次北伐。
