第三章 第一次北伐的功亏一篑
北伐大军一路北上，进展十分顺利。诸葛亮派赵云、邓芝率领一支军队作为疑兵，假装要从斜谷道进攻郿县，吸引曹魏的注意力。而自己则率领主力部队，向祁山进发。
曹魏的皇帝曹丕刚刚去世，新帝曹叡即位不久，朝政尚未稳定。得知蜀汉大军北伐的消息后，曹叡十分震惊，连忙派大将军曹真率领大军抵御赵云、邓芝的军队，又派张郃率领五万大军前往祁山，抵御诸葛亮的主力部队。
诸葛亮率领大军来到祁山后，军纪严明，秋毫无犯。当地的百姓早就对曹魏的统治不满，看到蜀汉大军到来，纷纷前来归附。一些曹魏的守将也望风而降，诸葛亮很快就占领了祁山附近的几个郡县。
消息传到洛阳，曹叡十分着急，亲自率领大军来到长安，坐镇指挥。
诸葛亮知道张郃是曹魏的名将，勇猛善战，不可小觑。于是，他决定派马谡率领一支军队驻守街亭，阻挡张郃的大军。马谡是诸葛亮十分器重的将领，才华横溢，但缺乏实战经验。诸葛亮在派他去街亭前，反复叮嘱他要当道扎营，坚守不出，等待大军前来支援。
然而，马谡到达街亭后，却不听诸葛亮的嘱咐，执意要将军队驻扎在山上。副将王平多次劝说他，但他都置之不理。王平无奈，只好率领一部分军队在山下当道扎营。
张郃率领大军来到街亭后，看到马谡的军队驻扎在山上，心中大喜。他立刻下令，将山团团围住，切断了马谡军队的水源和粮道。
山上的蜀军断水断粮，军心大乱。张郃趁机发动进攻，蜀军大败。马谡率领残部突围逃走，街亭失守。
街亭的失守，打乱了诸葛亮的整个北伐计划。诸葛亮得知消息后，十分痛心。他知道，街亭是北伐的重要据点，街亭失守，大军将陷入危险之中。于是，他只好下令撤军，退回汉中。
第一次北伐就这样功亏一篑。回到汉中后，诸葛亮十分自责。他认为，自己用人不当，才导致了这次北伐的失败。于是，他上书刘禅，请求自贬三级，以谢天下。
刘禅看到诸葛亮的奏书后，心中十分不忍。他知道诸葛亮为了蜀汉鞠躬尽瘁，这次失败也不是他一个人的错。但他也知道，诸葛亮一向严于律己，若不答应他的请求，他心中定会不安。于是，刘禅批准了诸葛亮的请求，将他贬为右将军，行丞相事。
诸葛亮并没有因为被贬而气馁。他总结了第一次北伐失败的教训，更加注重军队的训练和人才的培养。他还亲自来到街亭，查看地形，分析失败的原因。同时，他还加强了对汉中的防守，防止曹魏军队趁机进攻。
在这段时间里，刘禅也多次派人前来慰问诸葛亮。诸葛亮每次都会向刘禅汇报军中的情况，并再次嘱咐他要好好治理朝政，亲贤臣，远小人。刘禅虽然性格懦弱，但在诸葛亮的悉心教导下，也逐渐明白了治国的道理，开始主动处理一些朝政事务。
经过一段时间的休整和准备，诸葛亮决定再次北伐。他相信，只要吸取上次的教训，这次一定能够取得成功。
