傍晚时分，沈砚之果然又来了。他今日换了件月白色的长衫，手里提着个食盒，见了绾绾，便将食盒递过来，笑道：“听闻苏府的厨娘擅做杏仁酪，在下今日得了些新采的杏仁，想着与姑娘一同尝尝。”
绾绾接过食盒，指尖触到他的手，又是一阵微麻的暖意。她将香囊递过去，声音细若蚊蚋：“公子要的香囊，绣好了。”
沈砚之接过香囊，入手温软，他将香囊凑到眼前细看，见那半朵莲绣得栩栩如生，莲心处的小字更是让他眼底泛起笑意。他将香囊珍而重之地系在腰间，与那枚素银佩并排挂着，恰好相映成趣。“多谢绾绾，”他竟自然地唤了她的名字，“这香囊，我会好生收着。”
绾绾听到他唤自己“绾绾”，心头像是被羽毛轻轻搔了一下，酥酥痒痒的，她慌忙低下头，耳尖却红得快要滴出血来。
那日之后，两人见面的次数渐渐多了起来。沈砚之是个书生，平日里在城西的书肆抄书度日，却总寻得出空闲来陪她。有时是清晨，他会提着刚出炉的胡饼来，饼上还带着芝麻的香气，两人便坐在苏府的廊下，就着晨光分食；有时是午后，他会带一卷新得的诗集，在庭院的海棠树下为她读诗，读到动情处，声音便低了几分，像是怕惊扰了花瓣上的露珠；更多的时候是傍晚，他会携着一把旧琴，坐在月下的石阶上，为她弹奏。
那琴是沈砚之的旧物，琴身有些地方已经磨得发亮，却保养得极好。他调弦时，指尖在琴弦上轻轻拨动，发出清越的声响，像是山涧的泉水滴落石上。绾绾便坐在他对面的石凳上，手里捧着一盏温热的茶，静静听着。月光洒在他身上，将他的侧脸勾勒出柔和的轮廓，他垂眸时，睫毛在眼下投出淡淡的阴影，神情专注得像是在与琴弦对话。
一日，他弹起了《凤求凰》。初时弦音舒缓，像是微风拂过竹林，带着几分试探的温柔；渐至中段，琴声变得急切起来，像是心底的情意再也按捺不住，要冲破胸膛奔涌而出；到了末尾，却又归于缠绵，每一个音符都像是带着缱绻的暖意，绕在心头不肯散去。
绾绾听得入了神，指尖无意识地摩挲着茶杯的边缘，目光落在他拨动琴弦的手上。那双手修长干净，指尖因为常年握笔抚琴，带着薄薄的茧，却在触到琴弦时，温柔得像是在抚摸稀世的珍宝。她忽然想起母亲说过的话，说真正的情意，是藏不住的，就像琴弦上的音，纵算刻意压低，也会从指缝里漏出来。
正想着，琴弦忽然“铮”地一声断了。
沈砚之猛地抬头，脸上带着几分窘迫，像是做错事的孩子。他望着绾绾，见她正望着自己，脸颊竟也泛起了红，慌忙移开目光，去收拾断了的琴弦：“这琴……有些旧了，让姑娘见笑了。”
绾绾却笑了，她起身走到他身边，蹲下身帮他捡那断了的琴弦，指尖不经意碰到他的手背，两人同时一顿，都抬起头来。月光恰好落在两人脸上，她看见他眼底的慌乱，像被惊起的小鹿，而他望着她唇边的笑意，像是饮了最烈的酒，心头一阵滚烫。
“沈郎，”她鬼使神差地唤了一声，声音轻得几乎要被风吹散，“这琴，我帮你修吧。我父亲生前，最擅修这些旧物。”
