三年前，我是太医院最年轻的女医官，前途无量。我以为凭着一手家传绝学，能救死扶伤，光耀门楣。
结果，我那个道貌岸然的恩师，院判潘仁，为了抢夺我研制的时疫药方，亲手设局，诬我用药害人，把我全家送上了流放之路。
三年后，我从南疆的瘴气毒林里爬了回来。京城爆发了新的时疫，潘仁束手无策，朝廷成了个等死的烂摊子。
他们派人三请四请，把我当成了救世主。
他们不知道，我不是回来救人的。
我是回来收债的。
当年流放路上死的爹娘，还有我那没来得及出生的孩子，这一笔笔血债，我得亲手跟他们算清楚。
潘仁，你不是喜欢抢功劳吗？
这一次，我就让你当着天下人的面，亲口承认自己是个废物。
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“阿菱，京城来人了。”
阿婆端着一碗黑乎乎的药汤进来，声音嘶哑。帐篷外，南疆的雨下得没完没了，空气里全是泥土和草药混合的腥味。
我没回头，专心碾着石臼里的毒蝎尾。蝎子是活的，尾针还在一下下抽动。我说：“不见。”
“说是宫里来的，大官。”阿婆把碗放在我手边，“带了好多金银绸缎，指名要见你。”
金银绸缎？我笑了。
三年前，我爹娘就是为了几两碎银子，被押送的官差活活打死的。那些绸缎，不知道够不够给我那未出世的孩子做一身漂亮的裹尸布。
“让他们滚。”我把碾好的蝎毒刮进一个小瓷瓶里，动作很稳，一点都没洒。这东西沾上一点，就能让人肠穿肚肚烂。
阿婆叹了口气，没再劝。她知道我的脾气。
帐篷的帘子突然被人一把掀开，一股凉风卷着雨水灌了进来。一个穿着锦袍的男人站在门口，身后跟着几个带刀的侍卫。他那身衣服，跟我记忆里京城官员的打扮一模一样，干净得像是刚从画里走出来，跟我们这儿的泥泞地格格不入。
“放肆！你是什么东西，敢让天使大人滚？”一个侍卫厉声喝道。
我头也没抬，继续收拾我的瓶瓶罐罐。“天使？你们京城的天使，脚底下是不是都踩着人命？”
为首的那个锦袍男人挥手拦住了侍卫。他走进来，小心地避开地上的积水，眉头皱得死紧。他打量着这个简陋的帐篷，眼神里全是掩饰不住的嫌弃。最后，他的目光落在我脸上。
“你就是江菱蔚？”他问，语气里带着一种高高在上的审视。
我总算抬眼看了他。这人我认识，太监总管跟前的一个红人，姓李。当年我被定罪的时候，他就在旁边站着，眼神跟现在一样，看我就像在看一只可以随时踩死的蚂蚁。
“我不是。”我面无表情地回答，“江菱蔚三年前就死在流放路上了。我叫阿菱，南疆的一个小郎中。”
李总管的脸抽搐了一下，显然没料到我会这么不给面子。“江医官，过去的事……”
“过去？”我打断他，站起身，走到他面前。我比他矮一个头，但我的眼神让他不自觉地后退了一步。
“我爹的肋骨被一根根打断，我娘被拖在马后面活活颠死。李总管，你管这个叫‘过去的事’？”
我的声音很轻，但帐篷里的空气瞬间冷了下来。
李总管的脸色变得很难看。他深吸一口气，从牙缝里挤出几个字：“江医官，咱家是奉皇命来的。京城时疫再起，变种了，太医院束手无策，已经死了上千人。皇上听闻你……听闻你在南疆医术了得，特命咱家请你回京，主持大局。”
