直到那个穿着粗布衣服、瘦瘦小小的小女孩被老嬷嬷牵着，从废园另一端的小门匆匆走过时——
阿棋整个人猛地绷直了。他扒着假山石，手指死死抠进石缝里，拼命伸长脖子，贪婪地追随着那个小小的身影。我从没见过他那样的眼神，里面的恨意、绝望、冰冷全都消失了，只剩下浓烈到极致的牵挂和温柔。
小女孩的身影很快消失在门后。
阿棋依旧维持着那个姿势，一动不动，像一尊瞬间石化的雕像。过了很久很久，他才慢慢地、一点点地滑坐下去，将脸深深埋进了膝盖里。
肩膀剧烈地颤抖着，却没有发出一丝声音。
那一刻，我清楚地知道，我给予的这一丝“善意”，与其说是安慰，不如说是用他最珍视的东西，更残忍地提醒了他被囚禁、被剥夺的事实。我让他看到了希望的光，却又立刻让他体会到这光遥不可及。
内侍将他带回柴房时，他经过我身边，脚步停顿了一瞬。
他没有看我，只是极轻、极沙哑地说了一句：
“……谢谢。”
这两个字，比任何恶毒的诅咒都让我感到刺痛。因为它里面包含的痛苦，实在太沉重了。
我站在原地，望着他的背影，深知我们之间的纠葛，终究是更深了。
自那日废园一别，阿棋的那声“谢谢”，日夜刺着我的心口。
柴房再次被严密看守起来，但我与小蝶发现，送去的饭食和伤药不再被原样砸出。有时是空碗，有时药物也被使用了。这种沉默的接受，并未让我感到轻松——我们都在绝望中维持着一种微妙的平衡。
直到三日后，小蝶慌慌张张地跑进来，脸色煞白：“殿下…阿棋他…他高热不退，昏迷中一直在呓语，喊着他小妹的名字…太医去看过，说是伤口溃烂引发的热毒攻心，若再不用猛药，恐怕…恐怕……”
我手中的茶盏跌落在华贵的地毯上，无声无息，就像一条命可能悄无声息地消逝。“父皇知道了吗？”
“陛下只吩咐太医用尽方法保住他的命，但太医说…寻常药石对他似乎效果有限…”
我明白了。父皇只要阿棋活着，作为一个有用的“药引”活着，至于他承受多少痛苦，无人在意。
“把我的令牌拿来，去太医院取最好的解毒散、金疮药和安神汤。再让厨房备上清粥和参汤。”我站起身，前所未有的决心在胸中涌动，“现在就去！”
6
这是我第一次用公主的身份强闯柴房。内侍们跪了一地，无人敢真正阻拦我。
柴房里的气味比上次更加污浊，混合着腐肉和草药的味道。阿棋躺在干草堆上，面色潮红，呼吸急促而困难，嘴唇干裂出血。即便在昏迷中，他的眉头也紧锁着，仿佛承受着极大的痛苦。
我让小蝶在外面守着，亲自拧了冷毛巾敷在他额头上。他似乎在挣扎，呓语断续传来：“娘…小妹…快跑…别管我…”
我的心揪紧了。我小心翼翼地解开他胸前的绷带，那景象让我几乎窒息——之前的好好处理过的伤口又化脓溃烂，边缘发黑，明显是染了恶疾。
