暴雨如注，漆黑的天幕被闪电撕裂，刹那间，照亮了荒山野岭间一座破败不堪的古寺。雷声隆隆，仿佛天神发怒，要将这污浊的人间涤荡干净。
古寺偏殿内，书生柳延卿借着摇曳的烛光，专注地读着手中书卷。他年方二十，眉目清秀，虽衣衫已显旧色，却洗得干净整洁。这次赴京赶考，路途遥远，晓行夜宿，遭遇这场突如其来的暴雨，只得暂避于此。这寺虽然破烂，但是找个遮风挡雨的角落还是有的。
“这雨怕是一时半会儿停不了。”他喃喃自语，抬头望向窗外。雨水如瀑布般从屋檐倾泻而下，在泥地上冲出无数小坑。
忽然，一阵若有若无的啜泣声穿透雨幕，飘入柳延卿耳中。他侧耳倾听，那声音凄楚哀婉，似女子啼哭，却又夹杂着某种说不清的异样。
柳延卿心中一紧。这荒山野岭，暴雨深夜，何来女子哭声？莫不是传说中的鬼魅作祟？他虽读圣贤书，不信妖魔鬼怪，但此刻也不免有些害怕。哭声愈来愈清晰，似乎正朝着古寺中的自己而来。
柳延卿吹熄蜡烛，悄悄移至窗边，借着闪电的光芒向外探视。雨幕中，一个模糊的身影正踉跄前行，看身形确是一名女子。她浑身湿透，长发凌乱地贴在苍白的脸上，怀中似乎紧抱着什么。
那女子跌跌撞撞行至寺门前，无力地靠在斑驳的木门上喘息。柳延卿见她不像鬼怪，这才点亮蜡烛，上前开门。 “姑娘，你…”门开瞬间，柳延卿的话说了一半却噎在喉中不敢再说。因为女子察觉异样，猛然回头警惕的盯着他。
门外女子抬起头来，雨水顺着她姣好的面庞滑落。最令柳延卿震惊的是，她怀中竟抱着一个约莫周岁的婴儿，那孩子面色青紫，双目紧闭，不知是死是活。女子见开门的是个书生便放下警惕。“公子想个办法救救我的孩子…”女子声音嘶哑，几近昏厥。
柳延卿不及多想，忙将二人请进殿内。他翻出行囊中的干布递给女子，又生起一堆火取暖。
借着火光，柳延卿才看清这女子的模样。她约莫二十出头年纪，眉如远山，目若秋水，虽是狼狈不堪，却掩不住惊人的美貌。更奇特的是，她身上穿着一件异于常人的羽衣，由无数禽鸟羽毛编织而成，虽被雨水浸透，仍隐隐泛着奇异的光泽。
“多谢公子。”女子低声说道，声音如风拂银铃。她小心翼翼地用干布擦拭婴儿的身体，眼神中满是焦虑与怜爱。
柳延卿注意到那婴儿面色逐渐红润，呼吸也平稳起来，这才松了口气。“姑娘何以深夜带幼儿在此荒山野岭行走？”女子眼神闪烁，低头不语，只是紧紧地抱住怀中婴儿。
柳延卿不便多问，从行囊中取出干粮和一小壶酒，递给女子：“若不嫌弃并且相信我，我这有点食物，拿去填饱肚子，这小酒也可以御御寒。”女子迟疑片刻，接过酒壶小抿一口，却将干粮掰碎，一点点喂给已醒转的婴儿。
“小生柳延卿，赴京赶考途经此地。不知姑娘芳名，家住何处？待雨停后，小生可送姑娘回家。”柳延卿道。女子轻拍着怀中的婴儿，低声道：“奴家名唤…羽衣。本来与丈夫前往京城投亲，无奈半途遇土匪劫财，给了家财后竟然还想…丈夫见状与他火并并叫我逃离，所以…我已无家可归。”
