他的眼神变得有些迷离，甚至……虔诚？
他接过礼官递来的三炷高香，手指纤细得不像个男子，微微颤抖着，将香插进巨大的青铜香炉里。
然后，他转过身，面向众人，声音不大，却清晰地传开，带着一种空洞的回响：
“自今日起，忠烈祠开。凡入此祠者，皆乃国之栋梁，万世楷模。享万民香火，受天地正气滋养。其英灵，必佑我大胤，国泰民安。”
“……”底下一片死寂。
佑你个大头鬼！不少人心里都在狂吼。
秦嵩嘴角抽搐了一下，勉强带头高呼：“陛下圣明——！”
身后稀稀拉拉响起几声应和，有气无力。
仪式草草结束。殷昭被搀扶着回了宫，留下这座崭新的、却散发着不祥气息的祠庙。
起初，没人敢来祭拜。
给刘瑾和那帮狗官上香？除非自己也疯了。
但架不住朝廷有旨意，京兆尹派人硬赶了一些地痞流氓、无业游民过来充数，每人发两个铜板，命令他们必须进去磕头上香，做足样子。
于是，忠烈祠前出现了奇景：一群骂骂咧咧的百姓，被官兵押着，不情不愿地走进祠堂，胡乱点香，敷衍地拜几下，嘴里嘟囔的绝不是祝祷，而是“呸呸呸，晦气！”“早死早超生！”“吃吧吃吧，撑死你个老王八蛋！”
这香火，裹挟着浓郁的怨念和诅咒，袅袅升起，盘桓在祠堂梁柱之间，经久不散。
说来也怪，这祠堂明明崭新，里面却总透着一股子阴冷，尤其是摆放刘瑾牌位的那一处，明明香火最“旺”，却感觉格外寒浸浸的。
消息自然传到了宫里。
刘瑾听说真有刁民去给他上香了——虽然是骂着去的——非但没生气，反而更得意了。他在自己宽敞奢华的值房里，摆了一桌小宴，叫了几个干儿子来喝酒。
“呵呵呵，瞧瞧，咱家活着风光，死了更风光！忠毅公！那可是有祠有爵位的！”他翘着兰花指，抿着御酒，满脸红光，“那些穷酸腐儒，读一辈子书，能有个牌位吗？能受香火吗？啊？”
干儿子们自然是谀词如潮，把刘瑾捧得飘飘然。
“义父乃是千古第一贤宦！” “那些刁民懂什么？他们是嫉妒！” “就是！陛下虽然……咳咳，但这事儿办得漂亮！义父实至名归！”
刘瑾听得通体舒泰，多喝了几杯。夜里睡得格外沉。
然后，他就做了个梦。
一个冰冷粘腻，绝望到无法呼吸的梦。
梦里没有具体景象，只有无尽的黑暗和窒息感，像是被沉在了深不见底、污秽不堪的淤泥潭里，无数只惨白的手抓挠着他，要把他拖进更深的深渊。他拼命挣扎，却发不出一点声音，冰冷的淤泥灌满他的口鼻耳目……
“呃！呃呃呃——！”
值房外守夜的小太监听到里面传来极其痛苦的、像是被掐住脖子的呻吟声，还有剧烈翻滚挣扎的动静。
小太监吓得够呛，又不敢贸然进去，只得小声呼唤：“公公？刘公公？您没事吧？”
里面的动静戛然而止。
死一样的寂静。
小太监提心吊胆地等了好一会儿，心里毛毛的，终于忍不住，轻轻推开一条门缝。
月光透过窗棂，照亮了床榻。
