铜镜里，女人面色苍白，眼下青影如墨——可眼底，燃着两簇幽冷的火。
我蘸朱砂，在镜上画了一道血符——不是祈福，是诅咒。
“菩萨，您看见了吗？”我对着虚空低语，“第一局，我赢了。用血、用药、用一条老尼的命。”
腹中又是一颤，温柔而坚定。
我抚上去，声音轻柔如哄婴：“别怕，孩子。娘亲的刀，刚开刃。下一个，该轮到谁了？”
窗外，暮色四合。
椒房殿的琉璃瓦，映着最后一缕残阳，红得像血，也像…
凤印初成的烙痕。
3
她来了，带着笑，带着香，带着一盅刚熬好的“安胎参苓粥”。
苏玉真——苏挽晴的堂妹，我的“好姐姐”，穿着正红蹙金凤袍，鬓边步摇晃得人心烦。
“妹妹身子重，本宫亲自盯着火候熬的，趁热。”
她指尖冰凉，腕上翡翠镯子磕在碗沿，叮一声，像丧钟。
我接碗，指尖与她相触，笑意温软：“姐姐费心，臣妾…感激涕零。”
——感激你送来的“慢魂散”，感激你急着送我儿上路，感激你…亲手把刀柄，塞到我手里。
那碗药，黑浓如墨，甜腥刺鼻。
我仰头，一饮而尽。
喉管灼烧，腹中绞痛——像有千百根针，在扎我孩子的胎衣。
我笑，眼尾弯弯：“姐姐熬的药，就是香。比御膳房的，多了份…人情味。”
她瞳孔一缩，笑意僵在嘴角。
——她不知，我早让贴身丫鬟云袖，在药渣里验出了“慢魂散”。
更不知，我腹中这块肉，早被我用三副假脉案、五名收买的稳婆，护成了铁桶。
转身入内室，我“呕”地一声，全吐在帕上。
雪白杭绸，绣着一朵小小的、褪色的梅花——那是“沈晴”的印记，是替身的烙印。
药汁混着血丝，在“替身”二字上晕开，像一朵盛放的、剧毒的彼岸花。
我盯着帕子，轻声：“姐姐，下次砒霜…别掺蜂蜜。太甜，孩子不爱喝。”
——声音轻得只有自己听见。
窗外，苏玉真还在假笑：“妹妹慢用，本宫改日再来探你。”
脚步声远去，像毒蛇游过草丛。
真正的杀招，不是药。
是人。
——太医赵延年。
他本是皇后的人，负责我的脉案。
可昨夜，他竟偷偷求见，说要“告发皇后下毒”——不是忠心，是叛变。
他想脚踩两条船，拿我的命，换皇后的赏。
我笑了。
猎物自己送上门，省得我设套。
我早知他与皇后贴身侍女春桃有私——每月十五，西角门，一盏灯笼，半块玉佩。
情热时，连“皇后今日又骂沈氏是贱婢”都敢说。
五月初十，夜。
我让云袖“不小心”打翻烛台，烧了半本《千金方》。
赵延年急匆匆来补药方，伏案疾书。
我则“恰好”让春桃“路过”——门缝里，正看见他偷换我今日的安胎方！
——把“保胎丸”换成了“活血散”。
春桃尖叫：“赵太医！你做什么？！”
赵延年脸色惨白，药方落地。
翌日，椒房殿血气冲天。
皇后“震怒”，以“通敌叛主、谋害皇嗣”之罪，当庭杖毙春桃。
三十杖，皮开肉绽，血溅朱柱。
