大靖，章和三年，冬。
铅灰色的天压得很低，碎雪像揉碎的盐粒，簌簌往人脖子里钻。浣衣局后院的井台边，沈凝正跪在结冰的石板上，费力地捶打着木盆里的龙袍。
料子是上好的云锦，金线绣的龙纹在昏暗天光下泛着冷光，可她那双浸在冰水里的手，早已看不出原本的肤色。冻疮裂开的口子渗着血，混着皂角的泡沫，在水面晕开淡淡的红。
“死丫头！磨蹭什么！”管事嬷嬷手里的藤条抽在旁边的柱子上，发出刺耳的响，“陛下的龙袍要是误了时辰，仔细你的皮！”
沈凝没抬头，只是将冻得发僵的手往袖子里缩了缩，力道却加重了几分。木槌砸在衣物上，发出沉闷的声响，像敲在她自己的心上。
三年前那个雪夜，也是这样冷。她躲在衣柜里，听着父亲母亲兄长的惨叫声渐渐消失，听着禁军踹开房门时的呵斥——“奉天承运，皇帝诏曰：太医令沈敬勾结外戚，意图谋逆，满门抄斩，钦此。”
那个声音，隔着重重宫墙，隔着血海深仇，她到死都不会忘。
忽然，一阵急促的脚步声传来，伴随着太监尖细的通传：“陛下驾到——”
沈凝浑身一僵，木槌“咚”地掉在盆里，溅起的冰水打在脸上，刺骨地疼。她下意识地往井台后面缩，想藏起来，可那抹明黄色的身影已经绕过回廊，出现在了院门口。
是萧彻。
他穿着玄色常服，外罩一件貂裘披风，身姿挺拔如松。风雪落在他墨色的发上，竟半点没染白，只衬得那张脸愈发清俊，也愈发冷冽。他正侧耳听着身边太监的回话，眉峰微蹙，眼神淡漠得像结了冰的湖面。
就是这双眼睛，当年特意来到现场，隔着刑场的栅栏，看了沈家满门最后一眼。
沈凝死死咬住下唇，指甲深深掐进掌心的冻疮里，用疼痛压下喉咙口的哽咽。她飞快地低下头，将脸埋进臂弯，只盼着这尊煞神赶紧离开。
可天不遂人愿。一阵寒风卷着雪沫子吹过，萧彻似乎被冻得不适，抬眼扫了一圈，目光正好落在井台边的她身上。
“那是在做什么？”他开口，声音不高，却带着不容置疑的威严。
管事嬷嬷慌忙跪下：“回陛下，是在给您浣洗衣物。”
萧彻的目光落在沈凝那双浸在冰水里的手上，眉头皱得更紧了些。他往前走了两步，停在离她几步远的地方，看着她冻得发紫的指尖，看着水面上那抹若有若无的血色。
“冷吗？”他问。
沈凝身子一颤，没敢回答。她能感觉到那道目光落在自己身上，像带着冰碴子，刮得她皮肤生疼。
萧彻没再追问，只是对身后的太监说：“把她调到御书房，做洒扫宫女。”
这话一出，不仅是管事嬷嬷，连沈凝自己都愣住了。她猛地抬头，撞进他深不见底的眸子里。那双眼睛里没有怜悯，没有探究，只有一片深潭似的平静，可不知为何，却让她心脏狂跳起来。
为什么是御书房？离他最近的地方？
是认出她了吗？还是……又一场折磨的开始？
碎雪还在落，落在她苍白的脸上，瞬间融化成水。沈凝看着萧彻转身离去的背影，看着那件貂裘披风在风雪中划出的弧度，突然觉得，这深宫里的冬天，好像比往年更冷了。
