沈凝低下头，眼眶发热。披风上的龙涎香萦绕在鼻尖，竟不再像从前那般让她恐惧，反而带了点安心的暖意。
萧彻看着她泛红的眼眶，转身往外走：“你们父女先聊着，朕在外面守着。”
殿门关上的瞬间，沈凝听到他对外面的侍卫吩咐：“把火盆再烧旺些，别冻着里面的人。”
沈凝握紧父亲的手，抬头看向殿门的方向，嘴角不自觉地微微上扬。或许，这寒冬过后，真的会有春天。
父女俩久别重逢，有太多话要说，从当年的惊变聊到这三年的颠沛，沈凝一直强忍着的眼泪，终于在父亲温和的注视里落了下来。沈敬替她擦去泪痕，叹息着说：“陛下虽年轻，却比谁都看得远。当年若不是他当机立断，别说我，连你都未必能活下来。”
沈凝想起自己躲在浣衣局的日子，想起那些被冻疮折磨的夜晚，原来每一步都有双眼睛在暗中护着。她攥紧衣角，心里像被什么东西填满了，暖融融的。
不知过了多久，殿门被轻轻推开，萧彻端着一碗热气腾腾的汤药走进来，身后跟着的宫女手里捧着食盒。“沈太医该喝药了，”他将药碗递到沈敬手边，又示意宫女把食盒放在桌上，“炖了些温补的汤，你们父女趁热吃。”
沈敬接过药碗，对沈凝道：“还不快谢过陛下。”
沈凝起身，对着萧彻深深福了一礼，声音还有些发哑：“谢陛下。”抬头时，正好撞上他看来的目光，那双总是带着冷意的眼睛里，此刻竟藏着几分不易察觉的柔和。
萧彻没多留，只道：“安心住着，这里安全。”转身离开时，特意嘱咐宫女：“仔细伺候着，缺什么直接去御书房要。”
接下来的几日，沈凝就在偏殿陪着父亲，萧彻几乎每天都会过来，有时是带些上好的药材，有时是送来几本孤本医书——他记得沈敬从前最爱研究医理。沈凝看在眼里，渐渐放下了最后一丝戒备。
这日午后，沈凝正帮父亲整理药箱，萧彻忽然走了进来，手里拿着一卷文书。“沈家的案子，朕已经让大理寺重审，”他将文书放在桌上，“证据都齐了，过几日就能昭告天下，还沈家清白。”
沈敬激动得咳嗽起来，沈凝连忙给他顺气，眼眶却红了：“陛下……”
“还有这个。”萧彻又递过来一个锦盒，打开一看，里面是沈家老宅的地契和当年被抄没的家产清单，“都还回来了，宅子已经让人修缮过，你们父女回去住正好。”
沈凝看着那些熟悉的物件名称，手指微微颤抖。三年了，她终于等到了这一天。
“陛下为何要做到这份上？”沈凝忍不住问，“朝中流言蜚语从未断过，您为了沈家……”
萧彻打断她，目光落在窗外初融的积雪上，声音平静：“朕欠沈家的。当年若不是朕需要稳定朝局，不会让你们受这无妄之灾。”他转过头，认真地看着她，“而且，你父亲曾救过朕的命，这份恩情，朕不能忘。”
沈凝一怔，沈敬在旁点头：“早年陛下还未登基时，在边境中过毒，是我碰巧遇见，救了他。没想到……”
