K-7机器人焦黑的残骸被凌风抛在身后，如同一个被遗忘的句点。他没有回头，径直走向站台尽头那个不起眼的检修门。门锁早已锈死，他用短刀的刀柄猛力一砸，脆弱的锁芯应声而断。
门后，一股截然不同的空气扑面而来。
不再是地铁隧道里那种混杂着腐朽与死亡的潮湿气息，而是一种更纯粹的、属于工业时代的冰冷味道——是冷却液、绝缘材料和陈年金属混合在一起的气味。这里是城市的“后台”，是支撑着东海市这座钢铁巨兽运转的血管与神经——中央综合管廊。
黑暗在这里呈现出不同的形态。它不再是粘稠的，而是深邃而广阔的。凌风打开了终端上的微光照明模式，一束狭窄的光柱刺入前方，照亮了一条悬挂在半空中的金属网格 施工步道。
他的脚下，是深不见底的黑暗峡谷，不知道有多深。光柱向下扫去，只能看到无数粗大的管道和缆线交错纵横，像巨蟒般盘踞在深渊之中，一直延伸到光线无法触及的尽头。左右两侧的墙壁上，每隔一段距离就有一个巨大的通风扇叶，如今已是死寂一片。
这里比地面上的城市废墟更让人感到自身的渺小。行走在这里，就像是闯入了一个死去巨人体内的寄生虫。
凌风踏上 施工步道，金属网格在他脚下发出轻微而清脆的“咯吱”声，回荡在空旷的管廊里。他加快了脚步，手腕上的终端屏幕是他唯一的参照物。上面，代表着“环球金融汇”地下结构的光点在前方闪烁，而另一侧，那个血红色的倒计时，已经跳到了“15小时32分钟”。
这个数字，像一根无形的鞭子，抽打着他的神经。
他不再仅仅是为了自己的生存而奔跑。他的每一步，每一次呼吸，都与另一条素未谋面的生命连接在了一起。这种感觉很陌生，甚至有些荒谬，却又带来了一种奇特的驱动力。他不再是漫无目的的拾荒者，而是一个有明确任务的工程师，他的项目，是一个人的生命。
“滴…滴…滴…”
他重新打开了那个来自医疗列车的微弱信号。在这个绝对寂静的环境里，这规律的节拍声仿佛成了他自己的第二个心跳，提醒着他为何而来。
一个陌生的心跳，却成了他此刻唯一的方向。
他沿着 施工步道 行走了大约二十分钟，前方出现了一个岔路口。根据他脑中的地图，主干道应该向右转。然而，当他的光柱扫向右侧时，前路被一堵厚重得令人绝望的金属墙壁挡住了。
那是一扇巨大的防爆隔离门，至少有两米厚，由强化合金铸成，上面印着醒目的黄色警告标志和一个代表“生物危害隔离”的符号。灾难发生时，城市的应急系统自动触发，将各个区域的管廊彻底封死，以阻止火灾或有毒物质的蔓延。
门旁边的控制面板一片漆黑，显然已经断电。
凌风走到门前，用手敲了敲，传回来的声音沉闷得像敲击山体。想用暴力突破，无异于螳臂当车。
他看了一眼终端上的地图。绕路？最近的绕行路线需要他向下进入更复杂的管线层，至少要多花三到四个小时。他没有这么多时间可以浪费。
唯一的办法，就是打开它。
他将注意力集中在那个死寂的控制面板上。他撬开面板的外壳，露出了里面复杂的线路板和接口。这是他熟悉的老朋友——“天穹科技”的“守护者三型”安保系统控制器。
他很快在墙壁内侧的一个凹槽里，找到了一个独立的应急电源单元（EPU）。这是一个铅盒大小的装置，为的就是在这种主电网瘫痪的情况下，为安保系统提供最后的开启或关闭权限。
他将终端接上EPU的诊断接口，屏幕上跳出一行红字：【电池单元深度放电，电压低于安全阈值，系统锁定。】
果然。但凌，风知道，“深度放电”不等于“完全没电”。就像从一块被榨干的海绵里，还能拧出最后几滴水。他需要绕过安全锁定，用一种粗暴的方式，强行“唤醒”它。
他从工具包里拿出一截短接线，又取出一个从废弃设备上拆下来的大容量电容。他开始进行一场危险的外科手术。他将电容接入EPU的输出端，然后用短接线小心翼翼地绕过电压检测芯片，直接将电池残存的微弱电流导入电容中。
这是一个精细活，更是一场赌博。电流太小，无法激活电容；电流稍大，脆弱的芯片就会瞬间烧毁，让他彻底失去机会。他的手指稳定得像磐石，额头上渗出了细密的汗珠。
终端屏幕上，代表电容储能的数值以极其缓慢的速度向上攀升。
1%… 2%… 5%…
时间一分一秒地过去。倒计时已经进入了14小时的区间。
终于，在电容储能达到12%时，凌风果断地断开了连接。这点能量，不足以支撑系统正常启动，但足够了。
他将电容的输出端，猛地接到控制面板的主逻辑板供电引脚上！
“滋——！”
一声轻微的电流声响起，黑色的控制面板闪烁了几下，终于亮了起来，屏幕上满是乱码和故障提示。
凌风没有理会这些，他立刻将自己的终端接入数据接口，手指在虚拟键盘上飞快地敲击。他没有时间去破解密码，而是直接利用一个他当年为了方便调试而留下的系统后门，向隔离门的液压泵控制器发送了一个最底层的指令。
【指令：强制解锁。】
【权限验证：…失败。】
【二次尝试：…失败。】
【启动备用协议‘工程师覆盖’…验证码：LZ-SkyNet-077…】
凌风输入了那串只有他自己知道的、从未上报过的超级权限码。
【验证通过。】
【执行强制解锁指令。】
“嗡——轰隆隆——！”
一声沉重到足以撼动整个管廊的巨响传来，厚重的防爆门内部，尘封了一年多的液压系统被强行激活，开始以一种极其缓慢的速度向侧方移动。金属摩擦金属的尖锐噪音，震得人耳膜生疼。
凌风后退了几步，看着那扇巨大的门缓缓开启一道缝隙，露出了对面的黑暗。
成功了。他用自己的知识，为那个陌生的心跳，又争取到了几个小时的时间。
然而，当隔离门打开到足以让他通过的宽度时，他脸上的喜悦却瞬间凝固了。
门对面的景象，让他倒吸一口凉气。
前方的 施工步道，断了。
一场灾难时的剧烈震动，让前方大约三十米处的一段 施工步道 彻底坍塌，只剩下几根扭曲的钢缆悬在空中，下面是深不见底的黑暗。两截断裂的平台之间，隔着一道近十米宽的深渊。
这是一个几乎无法逾越的天堑。
就在凌风的大脑飞速思考着如何渡过这道天堑时，一个声音，从深渊对面的黑暗中，隐隐约约地传了过来。
“当…当…当…”
那是一种极有规律的、金属敲击金属的声音。
不是机器的节律，而是带着人类特有的、力量与节奏感的声音。
有人！
在这与世隔绝的地下管廊深处，在防爆隔离门的另一边，还有别的幸存者。
凌风立刻熄灭了终端上的光亮，整个人融入了隔离门侧翼的阴影中，心跳陡然加速。
他不知道对面的是敌是友。但在这片废土上，一个陌生人带来的威胁，往往比任何天灾或机器都要致命。
那个陌生的心跳还在耳机里平稳地跳动着，而另一个，或者另一群未知的心跳，就在前方不远处，一下一下地，敲击着这片死寂的黑暗。
