我叫谢知，一个平平无奇的京官家眷。
夫君裴昱领了皇命，调任岭南当知州。人人都说那是烟瘴之地，是蛮荒，是流放才去的地方。
裴昱是个书呆子，除了圣贤文章，人情世故一窍不通。我没办法，只好在出发前，把岭南的图经、物产、风俗、甚至是见不得光的秘闻，全塞进了脑子里。
到了地方，果然，当地的土皇帝们——一群姓黄的豪绅，摆下了鸿门宴。
他们想用本地最稀奇古怪的玩意儿，看我们出丑，好拿捏我们这对外来户。
裴昱紧张得手心冒汗。
我倒觉得，这挺有意思的。
他们上一道菜，我吃一道，顺便给他们科普一下这菜的学名、药性、还有除了烤和煮之外的十八种高端做法。
他们脸上的笑，一点点僵硬。
我脸上的笑，一点点扩大。
别误会，我不是什么高手，我只是个爱看书的普通夫人。
只不过，我的知识，恰好是他们这群井底之蛙的降维打击。
这顿饭，才刚刚开始。
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马车停了。
不是那种缓缓停下，是“咯噔”一声，伴着木头不堪重负的呻吟。我身子往前一冲，撞在裴昱背上。他的背很僵硬，像一块刚从井里捞出来的石板。
“知蕴，没事吧？”他回头，声音里带着压不住的疲惫。
我摇头，扶着车窗往外看。
外面是黏糊糊的绿。大片的芭蕉叶子，阔得能当伞使，叶子上挂着水珠，整个世界都湿漉漉的。空气里有股味道，说不上来，像是泥土、腐烂的叶子，还有一种甜得发腻的花香混在一起。
这就是岭南。
“夫人，大人，到驿馆了。”车夫的声音从外面传来，带着浓重的本地口音，听着费劲。
裴昱先下了车。我提着裙摆，踩着小凳下来，脚一沾地，一股热气从鞋底往上窜。京城里，这会儿该是秋高气爽，这里却像个没熄火的蒸笼。
驿馆门口站着几个人。为首的是个胖子，穿着一身不合时节的锦缎，脸上堆着笑，汗珠子顺着他圆滚滚的脸颊往下滚。
他身后跟着几个家丁模样的人，个个都昂着头，眼神在我们身上溜来溜去，毫不掩饰。
“哎呀，裴大人，可算把您给盼来了！”胖子一上来就拱手，声音洪亮，“下官黄德茂，忝为本地主簿，这几位都是城中乡绅，特来为大人接风洗尘！”
裴昱是个书呆子。见了生人，尤其是这种过分热情的，他就手足无措。他拱了拱手，嘴巴张了半天，才憋出一句：“黄主簿，有劳。”
我站在他身后半步，安静地打量那个黄德茂。他的眼睛很小，嵌在肥肉里，笑起来就剩一条缝。但那条缝里，闪着精明的光。
他的视线越过裴昱，落在我身上，停留了一瞬。
“这位想必就是裴夫人了？一路舟车劳顿，辛苦辛苦。”
我微微屈膝，没说话。
我知道他们想干什么。来之前，我把岭南各州府的卷宗翻了个底朝天。这个黄家，是此地事实上的土皇帝。盐铁、茶马，一半的营生都攥在他们手里。前几任知州，要么被他们架空，要么待了不到半年就上书请求调离。
裴昱的任命下来，在他们眼里，就是又来了一个可以随意拿捏的软柿子。
