佟湘玉停下手中的算盘，手指轻轻搭在最后一颗算珠上，脸上瞬间堆起职业性的笑容，说道：“正是，客官您要点啥？住店还是打尖？” 老者没有回应她的询问，而是伸手从怀里掏出一本泛黄的书。那书的书页边缘都卷了起来，像是被无数人翻阅过，又像是历经了漫长岁月的洗礼。老者将书放在桌上，发出 “哗啦” 一声轻响，说道：“我要找周老三，他是不是来过这儿？”
白展堂见状，瞬间直起身子，双手从袖子里抽了出来，下意识地往腰间摸去，那是他习惯性保护自己点穴手的动作。他警惕地问道：“你是谁？找周老三干啥？” 老者冷哼一声，干枯瘦瘪的手指在书封面上轻轻敲了敲，书封上 “武林百科全书” 五个褪色的大字露了出来。老者说道：“我是谁不重要，重要的是这书。周老三偷了我的东西，你们帮我找到他，这书就归你们。” 此言一出，整个大堂瞬间安静下来，众人的目光纷纷聚焦在那本神秘的书上，一场围绕奇书的风波，悄然拉开帷幕。
第二章：奇书初现，小贝添趣
吕秀才的眼睛瞬间亮了起来，像是饿狼看到了猎物，迈着小碎步就凑了过去，伸手就要去触碰那本书，嘴里念叨着：“《武林百科全书》？莫非就是传说中记载江湖秘闻的那本奇书？子曾经曰过……” 话还没说完，郭芙蓉眼疾手快，一巴掌拍开他的手，脆生生地说道：“别乱动！万一有诈呢？你忘了上次被江湖骗子骗走三两银子的事儿了？” 吕秀才被拍得一哆嗦，赶忙缩回手，推了推鼻梁上的眼镜，小声嘀咕着：“那不是没看清嘛……”
佟湘玉将算盘往桌上一放，缓缓走到书前，伸出指尖，轻轻碰了碰书页。纸张粗糙，还散发着一股淡淡的霉味，不像是伪造的。她抬起头，看向老者，说道：“客官，您先别急，我们确实没见过周老三。不过这书既然是宝贝，您总得说说，为啥这么多人抢它？” 老者犹豫了一下，喉结上下滚动，缓缓说道：“这里面记着武林各派的武功秘籍，还有…… 宝藏线索。”
“宝藏？” 一个清脆的声音从后院传来。莫小贝扎着两个俏皮的羊角辫，手里举着根咬了一半的糖葫芦，蹦蹦跳跳地跑了进来。糖葫芦上的糖渣掉了两颗在地上，她也浑然不觉。听到 “宝藏” 二字，小贝的眼睛瞪得溜圆，兴奋地问道：“什么宝藏？能买好多糖葫芦吗？” 说着，便凑到桌前，踮起脚尖去够那本书。她的小短手刚碰到书脊，就被白展堂一把拉到身后。
白展堂弯腰，双手按住小贝的肩膀，手指轻轻捏了捏她的羊角辫，说道：“小贝，一边玩去，大人说话呢。” 小贝可不乐意了，用力挣脱开白展堂的手，又跑到桌前拿起书，翻开后皱着眉头说道：“这里面字好多，还有奇怪的画…… 这个像一条龙，这个像一只鸟！” 她举着书给佟湘玉看，糖渣不小心粘在了书页上。
老者看着小贝，浑浊的眼睛里闪过一丝异样的光芒，突然问道：“小姑娘，你见过周老三吗？他是个卖艺的，脸上有疤。” 小贝歪着头，眼睛滴溜溜地转，嘴里还嚼着糖葫芦，想了想说道：“卖艺的？脸上有疤？我好像见过！前几天在集市上，他还送我个糖人呢！”
