三年前，父亲弹劾江南沈家贪污之事，致使沈家满门抄斩。
三年后，沈家侥幸活下来的少爷沈砚，寻到了京城沈家求庇护。
他掩下心头的恨意，装作一副纯良模样。
我看穿了他的伪装，却还是为他沦陷。
1
我第一次见沈砚时，他正跪在雪地里。
玄色锦袍沾着泥污，半旧的玉带松松垮垮挂在腰间，衬得那双手按在青砖上的手愈发骨节分明。
雪粒子打在他背上，簌簌落了层白。
他却像不知冷似的，脊背挺得笔直，活像柄被雪压弯却不肯折的剑。
那年我刚满十五，裹着狐裘站在廊下，看管家举着藤条往他身上抽。
藤条带着倒刺，抽破锦袍时发出细碎的裂帛声，血珠混着雪水渗出来，在青砖上洇开点点红梅。
「小姐，这就是从江南来的表少爷。」
嬷嬷在我耳边低语，「听说在那边混得不成样子，便寻到府上来了，来的时候在街上闹事，被老爷知晓了，这才要教训一顿。」
我轻轻点了点头，指尖捻着暖炉上的流苏。
沈砚这名字我听过，是祖父庶妹的孙子，算起来该是我远房表哥。
只是这一脉早早就迁去江南，与京中几乎断了往来。
三年前江南沈家卷入贪腐案，被判满门抄斩。
而沈砚因着与淮南王的交情，被他力保了下来。
还以为他活下来会想尽办法为沈家翻案，却没想到落到如今这般下场。
藤条又落下时，沈砚终于动了。
他没躲，只是偏过头看我，睫毛上沾着的雪沫子簌簌往下掉。
那双眼睛生得极黑，像浸在寒潭里的墨石，映着廊下灯笼的光，竟淬着点说不清的冷意。
「你就是沈玉？」
他开口时嗓音有些哑，带着江南水土养出的温润，却偏要咬出几分硬气。
「让他们停手。」
管家愣了愣，回头看我。
我晃了晃暖炉，笑盈盈道：「表哥远道而来，怎好让雪淋坏了身子？先带下去梳洗吧。」
管家领命退下，沈砚却没动。
他仍跪在雪地里，抬头望我的眼神像淬了冰。
「沈玉，你可知江南沈家为何会倒？」
我暖炉里的炭噼啪响了一声。
「世人都说我江南沈氏是咎由自取，私通外敌、贪墨军饷，证据确凿。
可我却知道，那些所谓的「证据」，是你父亲让人伪造的。」
「表哥说笑了。」
我垂下眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影。
「朝廷自有公断，岂是我们能置喙的？」
沈砚盯着我看了许久，久到我以为他要说出些什么惊世骇俗的话来，他却忽然笑了。
那笑容极淡，像雪落在梅枝上，转瞬即逝。
「也是。沈大人清正廉明，怎会做那构陷之事。」
他起身时踉跄了一下，背影融进漫天风雪里，像一片随时会被吹散的影子。
那夜我翻来覆去睡不着，趴在窗边看雪。
丫鬟说表少爷被安置在西跨院，连口热汤都没要，就着冷水擦了身，此刻该是睡下了。
可我总觉得，那间屋子里的人，怕是比我更难眠。
2
沈砚在沈府住了下来。
父亲对他算不上热络，却也没苛待。
毕竟沈砚大张旗鼓地寻到府上来，若不做出点样子，怕是会惹来蜚语。
