但周围的人已经围了上来，七手八脚地准备处理现场，收拾尸体，场面混乱而仓促，那道奇怪的痕迹很快被挪动的尸体和血迹掩盖了。
回外婆家的路上，山风冰凉，我忍不住问外婆：“外婆，为什么村长那么肯定是老虎？还有，报什么仇？我们村后山虽然有老虎的传说，但这些年从来没真正伤过人啊。”
外婆重重地叹了口气，浑浊的眼睛里流露出复杂的情绪，有厌恶，也有深深的无奈：“王蛋子…他死有余辜啊。榆丫头，你记得几年前村里来的那个叫淑荷的姑娘吗？”
我点点头，有点印象，是个很清秀安静的姑娘，后来好像突然就离开了村子。
外婆的声音压得更低了，带着一丝不易察觉的颤抖：“他们…王蛋子那伙人，当年奸杀了淑荷。而村里人都说…淑荷是那只老虎的媳妇儿。”
第二章 旧日秘辛
外婆的话像一道惊雷在我脑中炸开。
奸杀？老虎的媳妇儿？这都什么跟什么？
我还想再问，但外婆却疲惫地摇了摇头，不肯再多说一句，只是喃喃道：“造孽啊…都是报应…”
那一夜，我辗转反侧，外婆的话和王蛋子脖子上那道诡异的平整划痕在我脑海里不断交织。
第二天，按照村里的习俗，我和外婆去村东头王蛋子家帮忙。院子里已经搭起了简陋的灵棚，蛋子妈哭得昏死过去几次，醒来就抓住村长的裤腿哀嚎：“村长！求求您！请个打虎人吧！那畜牲疯了！它必须死！必须死啊！”
村长一脸苦恼地去搀扶她：“娟子，不是我不请，你也知道，现在哪还有正经的打虎人？就算有，那价钱…我们怎么出得起啊！”
打虎人是山里古老的行当，专治伤人的猛兽，但风险极高，收费也极其昂贵，如今早已没落。
“我儿就白死了吗？啊？！”蛋子妈的声音凄厉得刺耳。
我心里那点微弱的同情，很快被身后几个邻居的低语冲散。
“可怜？呸，报应罢了。”
“谁让他管不住自己那二两肉，害了人家姑娘性命…”
“七个人呢…这才第一个…”
七个人？我猛地捕捉到这个数字。难道当年的事，不止王蛋子一个？
我正想找相熟的邻居打听，院外突然又冲进来一个人，脸色比昨天的钟德清还要难看，声音都变了调：“死了！又死了一个！田坎那边！跟蛋子一样！”
人群瞬间炸开了锅！
恐慌像瘟疫一样蔓延。国庆假期，两天，连着死了两个壮年男性，死状一模一样！
我们跟着报信的人跑到村外的田坎边。果然，又一具尸体躺在那里，同样脖颈断裂，鲜血淋漓，眼睛瞪向后山。死者是村里的屠户赵莽，以力气大、脾气暴著称，没想到也落得如此下场。
“村长！这畜牲留不得了！必须请打虎人！”王家和赵家的人哭喊着跪在村长面前，声音里充满了恐惧和绝望。
“行了！”村长猛地一跺脚，脸色铁青，“你们七家人自己凑大头！剩下的，各家各户多少出点！我这就托人去请！”
这时，我才注意到，村长身边不知何时已经围上了另外五户人家的当家人，个个面色惨白，眼神躲闪。正是刚才邻居低语中“七个人”里的另外五家。
