陈默点头应下，我望着窗外沉沉的夜色，忽然生出一种强烈的不安。赵宸就像一颗裹着糖衣的毒药，他抛出的 “新政” 看着光鲜，实则早把爪子伸进了百姓的粮仓。
2 京城风云，忠臣罹难
宣和四年春，我调回京城，赵宸也因 “钱塘治水有功”，升任户部侍郎。短短半年，他从一个纨绔子弟爬到正三品侍郎，速度之快，让满朝文武都侧目 —— 可钱塘百姓的怨声，却随着他的升迁传到了京城，有流民逃来京城哭诉，说 “青苗贷” 逼得他们家破人亡，可这些话都被赵宸压了下去，只说是 “刁民造谣”。
我回到御史台后，第一件事就是整理陈默送来的记录。那本册子上记满了赵宸的 “异常” 与 “贪腐”：他曾在朝堂上建议开 “新式学堂”，教孩童识 “阿拉伯数字”，可工部预算报上来，建一所学堂的钱够建三所传统书院，还说要用 “进口墨水”，价格是普通墨水的十倍；他向工部提议造 “蒸汽水车”，说能顶十个人的力气，可工匠们按他画的图纸打造，耗费了百两白银，造出来的水车烧了半天煤炭，连半桶水都提不上来，最后只能当废铁卖 —— 而采购煤炭的商户，正是他钱塘表舅的连襟；甚至在与商户闲谈时，他说过 “十年后要让大靖有‘铁路’，一日千里”，转头就让人去山西探矿，说是 “找建铁路用的铁矿”，可探矿队花了朝廷三千两，只带回几块普通石头，赵宸却奏报 “已找到优质矿脉，待后续开采”。
这些话在别人听来，或许是天方夜谭，可我却越看越心惊。我曾在翰林院读过前朝西域使者带来的奇书，里面提过西域有 “计数符号”，与赵宸说的 “阿拉伯数字” 颇为相似；至于 “蒸汽”，我虽不懂，但赵宸描述的 “不用马拉、不用人推” 的车，绝非当前技艺能实现 —— 他分明是借着这些 “超前想法”，编造项目骗朝廷拨款，再通过亲信商户把钱揣进自己腰包。
更让我警惕的是赵宸的手段。他升任户部侍郎后，第一件事就是弹劾户部尚书李嵩。李嵩是两朝元老，为官清廉，素有 “李青天” 之称，前些日子刚发现户部的 “蒸汽水车” 项目拨款有问题，正准备彻查，赵宸就先下手为强，拿出了一叠 “证据”—— 上面记录着李嵩 “贪墨” 的粮款数额、受贿的时间地点，甚至还有 “证人” 的供词。
我当即上书，请求彻查此事。李嵩是我的恩师，我不信他会贪墨，更不信他会在这个时候犯事。可让我没想到的是，皇上竟直接准了赵宸的奏请，下旨将李嵩打入天牢，还让赵宸负责审讯。
我急得团团转，想去天牢见李嵩，却被赵宸拦在门口。他穿着一身绯色官服，脸上带着似笑非笑的表情：“苏御史，陛下有旨，李嵩案情未明前，任何人不得探视。您还是别让我难做了 —— 哦对了，您之前在钱塘查的‘青苗贷’账册，我已经让人‘补全’了，那些‘损耗’的粮款，都算在了李大人早年的账上，您说巧不巧？”
“赵宸！” 我盯着他的眼睛，一字一句道，“李大人为官三十年，两袖清风，你那些证据是哪里来的？还有钱塘的粮款、蒸汽水车的拨款，你敢说你没贪？”
