她说着“疼姐姐”，眼底却藏着掩不住的得意——前世就是这样，父亲被她们母女俩的话哄住，对林晚卿愈发厌恶；而太子萧景渊到访时，更是被她们误导，当场提出退婚，彻底断了林晚卿的生路。这一世，她以为一切还会像前世一样顺利。
镇国公林振海坐在主位上，穿着一身藏青色锦袍，脸色铁青，手指紧紧攥着扶手，指节都泛了白。他本就因林晚卿“私通”之事心烦意乱，如今又听说她“打伤嬷嬷、不知悔改”，更是怒火中烧，正要下令让人去柴房把林晚卿拖出来，好好教训一顿，门外忽然传来管家恭敬的通报声：“启禀国公爷，太子殿下驾到——”
周氏和林婉儿都愣住了——太子怎么来得这么快？她们还没来得及串通好说辞，怎么抹黑林晚卿呢！
周氏反应最快，立刻擦干眼泪，换上谄媚的笑容，拉着林婉儿快步迎了上去。她快走几步，对着刚进门的萧景渊屈膝行礼，声音柔得能滴出水来：“不知太子殿下驾临，臣妾与小女有失远迎，还望殿下恕罪。快，快请坐，来人，奉上好茶——要那刚从江南运来的碧螺春！”
萧景渊穿着一身玄色锦袍，腰束玉带，玉带上挂着一块羊脂白玉佩，面容俊朗，却带着一股生人勿近的冷漠。他目光扫过周氏母女，没有停留，径直看向主位上的林振海，沉声道：“镇国公，本殿今日来，是要见林晚卿。”
林振海面露难色，起身拱手道：“太子殿下，小女她……她犯了‘私通外男’的大错，如今被关在柴房，衣衫褴褛，实在不便见您，恐污了殿下的眼。不如……不如等此事了结，再让她给殿下请安？”
“父亲，女儿在这儿。”
就在这时，一道清亮的女声从门外传来，打破了前厅的沉默。众人回头，只见林晚卿缓步走了进来。她依旧穿着那身洗得发白的粗布囚衣，头发只用一根普通的木簪简单挽着，脸上虽带着几分憔悴，却难掩眉眼间的清丽风骨——眉如远山，眼似秋水，只是那双眼睛，不再是往日的怯懦躲闪，而是亮得惊人，像淬了寒星，直直地看向萧景渊。
周氏心中一慌，连忙上前一步，挡在林晚卿面前，对着萧景渊笑道：“太子殿下，您看晚卿这模样，实在狼狈。不如让她先回院子梳洗一番，换上干净衣服，再来见您？这样也显得郑重些。”她怕林晚卿说出什么不该说的话，坏了她的计划。
“周氏，”林晚卿冷冷开口，声音不大，却带着不容置疑的威严，“我与太子殿下有婚约在身，他要见我，是天经地义。你一个继母，既非我的生母，又非府中主母（注：林振海的正妻早逝，周氏只是继室，未被扶正），有什么资格拦着我见太子殿下？”
萧景渊皱了皱眉，看向周氏的眼神多了几分不悦。他虽对林晚卿没什么情意，当初定下婚约也只是碍于镇国公府的势力，却也反感周氏这种越俎代庖、故意刁难嫡女的做派。
林晚卿趁机走到萧景渊面前，屈膝福了福身，语气平静却带着一丝恰到好处的委屈：“殿下，女儿有一事相求，还请殿下为女儿做主。女儿被诬陷‘私通外男’，关进柴房，可女儿这三天来，从未踏出柴房半步——柴房外有两个婆子日夜看守，殿下若不信，可传她们来问。周氏说她亲眼看到女儿与‘奸夫’私会，那便请她说出，‘奸夫’姓甚名谁、是何身份，又在何时何地与女儿私会。若她能说出来，女儿甘愿认罪，接受沉塘之刑，绝无半句怨言；若说不出来，便是她故意诬陷嫡女，按国公府家规，当杖责五十，逐出府门！”
