在昏黄的油灯下，他的影子被拉得细长，投在满架账册上，宛如一尊游荡的孤魂。这一刻，他仿佛看见了父亲当年查案时的身影。
翻开《青赭石采买录》的瞬间，李砚舟的指尖顿住了。青赭石是铸钱时提纯铜料的关键，而账册上记载的采买数与太府寺的入库数竟相差三千斤！这个数字足以私铸含铁六成的恶钱五十万枚，足以让无数百姓家破人亡。
更让他心惊的是，“五千斤”的墨迹里明显掺了胆矾——蘸水一抹，淡青色立即显现，与父亲账页上的痕迹如出一辙。“这是官署私铸的记号。”父亲的话语在耳边回响，李砚舟的手开始不受控制地颤抖，这不是恐惧，而是愤怒在血液中奔涌。
他在积尘厚重的旧档底摸出一册皮面笔记。封皮边角烫着个极小的"度"字，显然是度支司官员的私册。翻开的内页记载着"特铸钱""矿监采买"等密档，仅三月间就有二十万缗钱款去向不明。
最后三页被仓促撕去，残存的纸根上，一个模糊的三足蟾蜍印纹渐渐清晰。在唐代，三足蟾本是招财瑞兽，但在官场暗语中，却暗指【敛财藏污。】
突然，窗外传来瓦片被踩碎的声响。李砚舟瞬间吹灭油灯，敏捷地缩进书架深处。黑暗中，他的心跳如擂鼓般轰鸣，清晰地听见门外压低的对话：
【周满说他进了库，错不了。】
【梁大人有令：“今夜务必处理干净”。】
钥匙插入锁孔的"咔哒"声，像重锤敲在骨节上。就在门缝透入的光痕渐渐变宽时，远处传来打更人的梆子声：“夜三更，天凉如水，小心火烛哟——”
门外的人顿了顿：“金吾卫要巡街了，明早再搜。”脚步声渐远，李砚舟这才敢喘口气，背心的冷汗早已凉透，贴在身上如同第二层皮肤。
翌日清晨，秋雨再度降临。长安东市外的柿子树下围满了人。李砚舟刚到，就听见凄切的哭声：“王阿公昨儿还说要给娃换米汤，怎么就上吊了？”
仵作刘老栓穿着半旧的皂色公服，只草草瞥了一眼悬在树上的尸身，便在验尸格目上大笔一挥：“穷极自尽”。李砚舟挤上前去，目光敏锐地锁定在老农的鞋上。鞋帮沾着湿泥，鞋底却光洁如洗。
按照唐代“尸身四证”的规矩，自尽者上吊前必踩物，鞋底定会沾泥。可王阿公的鞋干净得反常。李砚舟还想细看，刘老栓却推着他走：“李算生，少管闲事，这是梁大人打过招呼的案子。”
“招呼”二字说得格外重。李砚舟顿时明白，王阿公是因为昨日在城门口喊了【恶钱吃人】而遭灭口。
秋风卷着冷雨，柿树叶簌簌落下，盖在泥地上，像给这桩“自尽案”蒙上一层无声的证词。李砚舟攥紧怀中的笔记，指甲深深掐进掌心。他抬头望向皇城方向，梁府的飞檐在雨雾中若隐若现，宛如一头张着巨口的猛兽。
“父亲，王阿公，”他在心中默念，这账册上的每一个字，都是刺向黑暗的利刃。这恶钱上的每一滴血，都是控诉罪恶的证词。我绝不会让你们白死。
雨珠落在他脸上，混着温热的液体，滑进衣领。这泪水既冰凉刺骨，又灼热烧心，正如他此刻的心境。既怀着彻骨的悲凉，又燃着复仇的火焰。
