暗门在喀啦声中旋开，灼热的气浪裹挟着铜铁熔化的腥臭扑面而来。大殿内，三清神像倾倒在地，蛛网厚如棉被，四座熔炉烧得通红，火舌舔舐着房梁。二十多个赤膊工匠被铁链拴着，机械地将暗红铜汁倒入陶范，产出一串串劣质的开元“通宝”。他们的眼神麻木，唯有铁链相撞的“哐当”声在殿内回荡。
沈鱼的目光锁死在最里侧铁案上的青铜母范。这方母范上的【开元通宝】四字比官铸浅薄，边缘留着未打磨的凿痕，范底隐约可见【金蟾】印记。就在她的指尖即将触到母范的瞬间，阴影中寒光乍现。一个假寐的边军守卫猛然惊醒，手中横刀如毒蛇出洞。
沈鱼足尖急点，身形如燕翻上房梁。刀锋擦过左臂，带出一溜血珠，几滴滚烫的鲜血正好落在母范上，渗入“梁府监制”的字迹中。她忍痛抄起母范，借力撞破侧窗，琉璃碎片如雨点般四溅。
“追！别让她逃了！”守卫的怒吼在坊巷间回荡。沈鱼捂着流血的左臂狂奔，怀中的母范沉甸甸的，如同千万冤魂的重量。她想起父亲临终前紧握恶钱的枯手，想起谢清漪可能遭受的苦难，脚下的步伐愈发坚定。
奔至僻静处，她倚墙喘息。月光下，母范上的血痕如同凝固的誓言。正要钻入暗渠时，她瞥见渠边半块染血的布料——纹样正是梁府仆役的服饰。这个发现让她的心猛地揪紧，却也更坚定了她要将真相公之于众的决心。
她最后望了一眼暗渠深处，毅然投身黑暗。怀中的母范冰冷而沉重，就像这座城市的良心，亟待重见天日。夜色中，她的身影渐渐消失在暗渠深处，唯有怀中的证物，在黑暗中闪着微光。
长安城西的棚户区蜷缩在皇城的阴影里，破败的土坯房挤作一团，风裹挟着煤烟与霉味，从墙洞钻进钻出。老画匠周阿翁抱着豁口的陶酒壶，浑浊的酒液顺着他花白的胡须滴落，在沾满颜料渣的衣襟上晕开深色痕迹。这位曾为太极殿绘制《凌烟阁功臣图》的老匠人，如今只能在这破败的棚屋里借酒消愁。
青赭石？那可是虢州矿的宝贝。老画匠咂着嘴，酒气混着回忆一同吐出，“一斤值三两雪花银，够这棚区的人买一担粟米，活上大半个月。”
李砚舟坐在吱呀作响的破木凳上，斟酒时指尖不经意触到袖中的旧账页。那上面"滕府采青赭三千斤"的字迹
