我没挣扎。
我看着王老根，我那个论辈分该叫一声“三叔公”的亲人。他眼里没有半点亲情，只有对那头猪的心疼，和对我这个“妖物”的怨毒。
傍晚，村里所有人都来了河边。
他们把我绑在一块大石头上。石头很沉，硌得我骨头疼。
王老根站在我面前，举着火把，念着一些我听不懂的祭文。无非就是河神息怒，妖物献上，求您降雨之类的屁话。
风吹着火把，他的脸在火光里一明一暗，像个恶鬼。
念完了，他把火把扔进水里，发出“刺啦”一声。
“扔下去！”他吼道。
两个汉子抬起石头，毫不犹豫地把我扔进了冰冷的河水里。
水一下子就淹没了我的头。很冷，刺骨的冷。
我不会游泳。绳子捆得很紧，石头又重。我只能往下沉，不停地往下沉。
水灌进我的鼻子，我的嘴巴，我的耳朵。肺里像火烧一样疼。
我看见水面上那些村民的倒影，一个个模糊不清，像水鬼。
我看见王老根站在岸边，面无表情地看着我沉下去的地方。
真有意思。
一头猪的命，比我一个人的命金贵。
就因为我能让动物不怕我。
意识消失前，我想，如果真有河神，吃了我这个祭品，记得帮我告诉那头猪，少吃点王老根家院子里那几颗红得发紫的野果子。
那玩意儿，有毒。
2
我以为我死定了。
结果我没死。
我醒过来的时候，发现自己躺在一辆颠簸的马车上。身上盖着一张又干又硬的羊皮毯子。
我咳了几声，吐出几口河水。
旁边一个声音响起来，很不耐烦：“醒了？命还真大。喝了那么多水，跟个水囊似的。”
我转过头，看见一个干瘦的老头。山羊胡，眯缝眼，穿着一身灰扑扑的褂子，正盘腿坐着，手里拿着个小锉刀，修着一截马掌。
马车里一股子草药和牲口粪便混合的怪味。
“你是谁？”我开口，嗓子哑得像破锣。
“救你命的人。”老头头也不抬，“我叫老白。是个马医。”
我撑着身子坐起来，看了看四周。马车外面是荒郊野岭。
“我们在哪？”
“去帝都的路上。”老白吹了吹锉下来的铁屑，“我是给御马监送药材的。路过那条河，看见水里漂着个东西，以为是块烂木头。我家那头老马非要停下来喝水，我才发现是个活人。算你运气好，也算我家老黑有灵性。”
他说着，朝车外努了努嘴。
我看见一匹黑色的老马，正慢悠悠地拉着车。它好像感觉到了我的目光，回头看了我一眼，打了个响鼻。
我冲它笑了笑。
老白瞥了我一眼，有点惊讶：“嘿，这畜生，平时脾气倔得很，怎么见你就这么老实？”
我没说话。
我活动了一下手脚，除了浑身酸痛，没什么大碍。看来我那个好三叔公，给我绑的石头还不够重。
“你一个小丫头，怎么会掉河里？”老白问。
“我们村大旱，他们说我是妖物，把我沉塘祭河神了。”我实话实说。
老白修马掌的手停住了。他抬起头，眯着眼睛仔仔细细地打量我。
“妖物？”他哼了一声，鼻孔里喷出两股气，“我看他们才是蠢物。一群没开化的东西。”
