我听得头大，干脆闭上眼睛装睡。
马车摇摇晃晃，走了大半天。傍晚时分，我们在一个驿站停下休息。
柳氏准备的下人，把一切都打点得妥妥当当。饭菜精致，房间也熏了香。
吃完饭，顾瑜约了几个同行的世家子弟，在院子里吟诗作对。
我没兴趣，一个人溜达到了驿站后院。
后院有个马厩。我一眼就看中了一匹通体乌黑的骏马。那马的眼神很烈，一般人降不住。
我走过去，想摸摸它。
一个穿着驿卒衣服的男人拦住了我。“公子，这马性子烈，会踢人。”
我没理他，从怀里掏出一块糖，递到马嘴边。
黑马闻了闻，犹豫了一下，还是伸出舌头，把糖卷走了。
我顺势摸了摸它的脖子，它没反抗，还拿头蹭了蹭我的手心。
“好马。”我赞了一句。
那个驿卒愣了一下，眼神有些诧异。
我知道，他不是普通的驿卒。他腰间的佩刀，是军中制式。他手上的老茧，是常年握兵器留下的。
他是外祖父的人。
“这马，我要了。”我说。
“公子，这是军马，不能卖。”他态度很坚决。
“我不要你的。我跟你赌。”我指着马厩里另一匹看起来病恹恹的黄马，“我就用那匹黄马，跟你这匹黑马比。明天天亮出驿站，跑到下一个镇子，谁先到，谁就赢。我赢了，黑马归我。你赢了，我给你这个数。”
我伸出五根手指。
“五百两？”他皱了皱眉。
“五千两。黄金。”我淡淡地说。
他的呼吸顿了一下。
五千两黄金，足够一个普通人用上好几辈子了。
他盯着我看了半天，像是在评估我话里的真假。
“好。我跟你赌。”他终于开口了。
我笑了。
我知道他会答应。外祖父派来的人，不会是贪财之辈。他答应，是因为他对我这个“草包外孙”，起了好奇心。
他想看看，我到底是真的草包，还是在扮猪吃老虎。
很好。
猎物，已经主动走进了我设好的笼子。
第二天一早，天还没亮，我就起来了。
顾瑜和柳氏他们还在睡梦中。我一个人牵着那匹病恹恹的黄马，和那个牵着黑马的“驿卒”，站在了驿站门口。
“我让你先跑一炷香的时间。”他说。
“不用。”我翻身跨上黄马，“一起走。”
他没再说什么，也上了马。
两人一前一后，冲出了驿站。
风在耳边呼啸。
我趴在马背上，嘴里发出奇怪的呼哨声。那匹病恹恹的黄马，像是听懂了我的指令，四蹄翻飞，速度越来越快。
它不是病马。
它是一匹被伪装起来的千里马。
而我，是唯一能唤醒它的人。
4
跑到一半，天上开始下雨。
雨点子砸在脸上，有点疼。路面变得泥泞，马蹄踩上去，溅起一裤腿的泥水。
“驿卒”的那匹黑马，脚程很快，体力也好，一直在我前面不远处。他不时回头看我，眼神里带着点猫捉老鼠的戏谑。他以为他赢定了。
我也不急，就那么不紧不慢地跟着。
快到镇子的时候，前面出现了一条岔路。
一条是官道，平坦，但是要绕个大圈。另一条是小路，穿过一片林子，能近一半的路程。但是下着雨，林子里的小路肯定更难走。
