那是一位女子。白发如雪，不掺一丝杂色，披散而下，衬得肌肤莹白胜玉，近乎透明。她的五官精致绝伦，仿佛造化最完美的杰作，一双瞳孔竟是纯粹的赤金色，淡漠清冷，如同亘古不化的寒冰。然而，那微微上扬的嘴角，却残留着一丝若有若无的、近乎顽皮的笑意。
她身着似纱非纱、似帛非帛的雪白裙裾，周身浮光跃金，宛如神人降世。
秦正看得呆了，一时忘了恐惧，只剩下无比的惊艳。他缩了缩脖子，强自镇定，声音却带着不易察觉的颤抖：“你……你是何方神圣？吾乃天子亲赐的流苏县丞，尔……尔莫要在此装神弄鬼！”
那白发金瞳的女子目光落在他身上，空灵的声音在书房内回荡，带着一种古老的韵律：“吾名白虎，乃西方杀伐之神。途经此地，见怨气冲霄，特来一看。”
白虎？神祇？秦正脑中一片混乱，圣贤书上可没写过这等场景。是梦吗？可指尖柳条的触感，那尚未散去的金光威压，都无比真实。是妖是仙？他无暇分辨，眼前的困境让他如同溺水之人，看到任何一根稻草都想抓住。
他不再犹豫，扑通一声跪倒在地，以头叩地，声音带着绝望中的恳求：“请神君救我！只要能助小人渡过此劫，小人结草衔环，必报大恩！”
白虎虚抬素手，一股柔和却不可抗拒的力量便将秦正托起。她自身则悠然盘腿，悬浮于半空之中，裙摆无风自动，慵懒地道：“明日，你去苏家，寻一座金蟾雕像，带回来给我。”
“金蟾？”秦正一怔，脱口而出，“此物与柳明诚、马匪的命案有何关联？”
白虎赤金的眼瞳淡淡瞥了他一眼，虽无怒意，却有一股无形的威压骤然降临，让秦正呼吸一窒，仿佛被无形的手扼住了喉咙。
他立刻意识到自己失言，惶恐地低下头：“小人多嘴！小人愚钝！谨遵神谕！”
“嗯。”白虎似乎满意了他的态度，慵懒地打了个小小的哈欠，“明日你自会知晓。好了，莫要再哭了，哭声悲切，扰我清眠，方才便是被你吵醒的。”
“啊？”秦正茫然抬头，却见白光一闪，那悬浮的身影连同满室的金色光环，如同潮水般退去，瞬间消失得无影无踪。书房内只剩下摇曳的烛火、洞开的窗户，以及窗外淅淅沥沥的雨声。
一切都像一场荒诞的梦。
秦正呆立片刻，猛地抬手，狠狠扇了自己一记耳光。
“啪！”一声脆响，脸颊上火辣辣的疼痛感清晰地告诉他——不是梦！
他摊开手掌，那支带着微弱金光的柳条依旧静静躺在那里。
“白虎……神君……”他喃喃自语，心中充满了难以置信的震撼，以及一丝绝处逢生的希望。
他走到窗边，正准备关窗，目光却被院中那株大柳树吸引。只见一根粗壮的枝桠上，一只皮毛黑白相间、宛如小型猛兽般神气的猫咪，正蜷缩在那里，睡得香甜，发出轻微的呼噜声，仿佛刚才那惊天动地的异象与它毫无干系。
微风吹过，拂动它雪白的毛发，猫耳朵轻轻扑棱了几下。一道极淡的金光在它周身一闪而逝，随即隐没。风停树静，那猫咪只是悠悠地翻了个身，继续它的好梦。
第三章苏府寻蟾
