先生：
我望着您安睡的容颜，终是未敢惊扰。您素来清冷自持，可那蹙起的眉峰却泄露了心事。此番远行，最不忍见您落泪。若他日重逢，只愿那泪光里映着海棠初绽的笑意，而非长亭别离的霜雪，望先生珍重。
沈砚卿指腹轻抚过信笺上晕开的墨痕，恍若触到那人执笔时微颤的腕骨。
沈砚卿一早醒来，萧烬寒就走了，只留下那一纸书信，晨光透过纱帐时，榻侧余温已散。沈砚卿指尖抚过空荡的锦衾，忽觉满室生寒。案头云纹笺上字迹力透纸背，他素来清寂的眸子蓦地泛起涟漪，一颗泪珠猝不及防跌在"珍重"二字上，将墨色洇成深秋的残荷。
“唉，自己养大的小崽子，说离开就离开，多少舍不得，儿大不中留〒_〒，也不知道系统369怎么还不回来，都8年了。也不知道萧烬寒的黑化值多少 了，我这几年把他当祖宗供着多少得少点吧。而且看着他这几年的笑容多了，自己也特别开心，就算没有任务，我也希望他可以开心。”沈砚卿瘫在床上自言自语道。
残阳如血，鸦陵国边境的风裹挟着沙砾呼啸而过，卷起一片昏黄的尘烟。一骑黑马踏破暮色而来，马上之人身披玄色大氅，脸上覆着一张银色面具，只露出一双寒星般的眸子，凌厉如刀。
马蹄声止，那人翻身下马，靴底踏在粗砺的沙石上，发出一声沉闷的响动。军帐前，戍守的士兵与军官早已列阵恭候，见他身影，齐齐单膝跪地，铁甲碰撞之声铿锵如雷。
“恭迎将军归来！”
声浪如潮，震得帐前旌旗猎猎翻卷，连栖在旗杆上的寒鸦都被惊得振翅而起，嘶哑的啼鸣混在风里，更添几分肃杀。
那人抬手，声音淡漠：“起来吧。”
众将士应声而起，却无人敢直视他的面容，只低头让出一条通路。他大步走向中央那座最高的军帐，帐前火盆里的炭火噼啪炸响，映得他身影如一道割裂夜色的刃。
掀帐而入，帐内烛火摇曳。他抬手摘下面具——冷铁之下，赫然是萧烬寒那张棱角分明的脸。
领队将军斩云烈单膝跪地，玄铁重甲与地面相触，发出沉闷的铮鸣。他抱拳行礼，腕甲上的暗纹在火光下泛着冷芒："末将斩云烈，参见主帅。"
萧烬寒立于军帐前，玄色大氅被朔风掀起一角，露出腰间那柄沉寂的寒刃。他目光如霜，淡淡扫过，声音低沉而凛冽："起。"顿了顿，又补了一句，"近日军中事务，由我亲自过问。"
萧烬寒能坐上鸦陵国主帅之位，源于八年前的一场谋划。
那时的他，(萧烬寒还不完全相信沈砚卿)还待在沈砚卿身边，伪装成孱弱无依的样子。他故意装自己的病不愈，沈砚卿无计可施，探寻无数名医都无果，最终他透露出暗阁可以医他病的消息，沈砚卿见没有办法，只好让他带路，带他踏入了一座隐秘之地——暗阁
暗阁，天下之事无所不知，无所不晓。无论是江湖秘闻，还是朝堂风云，皆在其掌控之中。萧烬寒此行的目的，却并非只为求医。
他记得，前世父皇曾赐他一块龙纹玉佩，言明与暗阁渊源极深，持此物者，可号令暗阁上下。于是，他趁沈砚卿不备，暗中探寻，终于得知一个惊人的消息——
一年前，麟烽国与鸦陵国曾因边境之争爆发大战，最终麟烽国战败，被迫议和。然而，鸦陵国野心勃勃，早已暗中谋划吞并麟烽。
萧烬寒眼底寒芒骤现。
他借着暗阁之力，悄然潜入鸦陵国，自己暗中习武，日夜苦修，终成暗阁顶尖强者。而后，他做了一件震惊两国之事——
挑战鸦陵国主帅，杀之，取而代之！
鸦陵国以武为尊，强者为帅。那一夜，血染战旗，他立于万人尸骨之上，长剑滴血，无人再敢质疑他的地位。
自此，萧烬寒——成了鸦陵国新的主宰。
只是那日离开时的记忆如潮水漫涌，画面在脑海中愈发清晰—— (想要快速成长，把控所有，这样才可以保护自己爱的人。所以在暗阁之事后又一次行骗。)
那日，萧烬寒倚在窗边，眉间凝着一抹少见的忧色。沈砚卿察觉他的异样，搁下手中书卷，温声问道："怎么了？"
萧烬寒垂眸，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，似在斟酌言辞。半晌，他才低声道："前些日子……我遇到了故人。"
"故人？"
"是当年流落在外时，曾救过我性命的人。"他抬眼，眸中浮起几分恳切，"如今他家中遭难，我不能坐视不理。"
沈砚卿沉吟片刻，道："既如此，不如将他们接来沈府安置，也好照应。"
萧烬寒摇了摇头，唇边牵起一抹苦笑："他们身份特殊，若贸然带入府中，恐怕会给先生惹来麻烦。"他顿了顿，声音放得更轻，"我只求离开一段时日，待事情了结便回。"
沈砚卿静静看着他，终究抵不过那双眼底隐忍的请求，轻叹一声："……早去早回。"
萧烬寒低头行礼，掩去眸中一闪而过的暗芒。
他分明是带着算计离去，唇角噙着虚情假意的笑，眼底却映着沈砚卿毫不设防的信任。那人站在廊下，素白衣袂被风吹得微微扬起，向来温润的眉眼间竟流露出一丝罕见的落寞。
"早些回来。"沈砚卿轻声说道，嗓音依旧柔和，却比平日低了几分。
那一刻，萧烬寒心口蓦地一疼，像是被细密的银针猝不及防地扎入。他仓促转身，生怕多停留一瞬，就会泄露眼底翻涌的愧意。
马蹄声渐远，他攥紧缰绳的手骨节发白。
——不该骗他的。
这个念头如附骨之疽，在每一个辗转难眠的深夜反复啃噬。他原以为自己早已心如铁石，却不想那人一个眼神，就能让他溃不成军。
军帐内烛火幽微，萧烬寒独坐案前，指尖摩挲着那方素白帕子，绢面早已泛黄，却仍留着那人身上清冽的沉香——八年前初遇时，沈砚卿就是用这方帕子，替他拭去血痕。
"不过一日....我就如此想你，卿卿.."
他忽然将帕子紧捂在鼻尖，深深吸气。帐外朔风呼啸，却吹不散萦绕在神魂里的气息。指节因用力而发白，眼底暗潮翻涌，竟显出几分狰狞的痴态。
