沈砚卿倏然红了眼眶，晶莹的泪珠顺着瓷白的脸颊无声滚落，像断了线的珍珠。他咬着唇不肯出声，纤长的睫毛沾了水光，浸湿了绑在眼睛上的玄色缎带，整个人如同雨打的白玉兰，透着支离破碎的美感。
萧烬寒呼吸一滞，指尖微微发颤——沈砚卿竟在落泪。
那人向来清冷自持，脆弱得像是被揉碎的月光。萧烬寒心头一紧，指腹轻轻抚过他的脸颊，拭去那抹湿意，嗓音低哑得近乎恳求："……别哭了。”
沈砚卿瑟缩着后退，嗓音带着破碎的颤意："滚开……别碰我。"
萧烬寒眸色一暗，忽然抬手将案上的琉璃盏狠狠掼在地上，"哗啦"一声脆响，碎瓷四溅。他厉声喝道："何人！"随即又压低声线伪装成另一人："放开我家先生！"
屋内顿时响起桌椅碰撞的声响，仿佛真有歹徒缠斗。最后一声门扉撞击的闷响过后，一切归于沉寂——原来，这不过是他精心设计的一出戏。
沈砚卿指尖微颤，一把扯落蒙眼的绸带。凌乱的衣襟半敞着，露出瓷白肌肤上几道暧昧红痕。他慌乱拢紧衣袍，系带时连指尖都在发抖，生怕残留的温度会被萧烬寒知道，暴露方才的荒唐。
沈砚卿刚将最后一根衣带系好，门外便传来三声轻叩。萧烬寒的声音隔着雕花门扉传来，带着刻意放柔的语调："先生可还安好？"他顿了顿，又压低嗓音补了一句："那歹徒已被我赶走了，先生莫怕。"
沈砚卿甫一开口，便被自己嗓音里的沙哑惊得指尖一颤。"无碍......"他勉强应道，尾音却不受控地发颤。方才那些混乱的片段蓦地涌上心头——陌生而炽热的吐息，自己难抑的呜咽，还有那些令人耳热的声响，此刻都化作细密的羞耻，顺着脊背攀爬上来。
门外，萧烬寒的声音像初春融化的雪水般浸润而来："先生...可允我进来？"
沈砚卿指尖无意识地绞紧了衣袖，半晌才低低应了一声："......进来罢。"那声音轻得几不可闻，尾音却微微发颤，像是枝头将坠未坠的露珠，既怕人听见，又怕人听不见。
萧烬寒推门而入时，只见沈砚卿正跪坐在凌乱的锦被间。素日里如霜似雪的容颜此刻染着薄红，眼尾洇开一抹艳色，唇瓣泛着水润的光泽。松散的衣襟下，从纤白的颈项到精致的锁骨，处处缀着暧昧的绯痕——尤其是那小巧的喉结，随着呼吸轻轻滑动，像是雪地里落了一枚朱砂痣。
萧烬寒喉结剧烈滚动，方才平息的燥热又翻涌而上。他不动声色地抿了抿唇，却压不住心头那簇愈烧愈旺的火。
萧烬寒闭了闭眼，将翻涌的欲念强压下去，缓步来到榻前。他俯身时带起一缕沉水香，只是沈砚卿没有注意到，声音放得极轻："先生莫怕，歹人已经走了。"话音未落，沈砚卿突然扑进他怀里，单薄的脊背颤抖如风中蝶翼，泪水顷刻浸湿了他的前襟。
"我在。"萧烬寒掌心悬在他后背半寸，终是轻轻落下，像安抚受惊的雀儿般小心翼翼。怀中人发间沉水香混着泪水的咸涩，让他心头蓦地一紧——方才假作歹人时留下的红痕还在那截白玉般的颈子上刺着他的眼。
到底还是太心急了。萧烬寒无声叹息，指尖绕着沈砚卿一缕青丝，将那句"再等等"碾碎在齿间。
沈砚卿的抽噎渐渐止息，眼尾还凝着未干的泪珠，却已在萧烬寒怀中沉沉睡去。素来清冷的面容此刻透出几分难得的依赖，像冰封的湖面终于裂开一道温柔的缝隙。
萧烬寒小心翼翼地将他打横抱起，动作轻柔得如同捧着一场易碎的梦。指尖拂过怀中人微蹙的眉心时，门外忽而落下四个黑影。数名蒙面暗卫无声跪地，正要抱拳行礼，却见萧烬寒眸光一凛，以指抵唇。
"噤声。"他垂眸凝视怀中安睡的容颜，声音轻得似一片雪落，"莫惊了他。”
绛阙从未见过主上这般模样。(暗卫的领导人之一)
萧烬寒正垂眸凝视怀中人，向来凌厉的眉宇此刻柔和得不可思议，指尖拂过沈砚卿发梢的动作，像是在触碰一件稀世珍宝。绛阙忍不住抬首偷觑，却在看清那张脸时呼吸一滞——玉雕般的面容染着薄红，长睫还沾着未干的泪珠，即便在睡梦中仍美得惊心。
只是...竟是个男子。
目光不经意扫过那截雪白颈子上斑驳的绯色痕迹，绛阙暗自咂舌。忽觉一道寒芒般的视线刺来，抬头正对上萧烬寒幽深的眼眸。
"再看，"他薄唇微启，声音轻得像是怕惊扰怀中人，却让所有暗卫瞬间绷直了脊背，"便剜了你的眼。"
绛阙立即垂首，额头几乎触地，声音压得极低："属下知罪。"她盯着青石地砖上自己模糊的倒影，连呼吸都放得轻缓，生怕惊扰了主上怀中那位睡梦正酣的美人。
萧烬寒未置一词，径自踏入暗卫备好的玄木马车。绛阙与寒绡执辔策马；冥舟隐于树影，隼翎匿于檐角，暗处如影随形。
车厢内沉水香袅袅，萧烬寒将怀中人又拢紧几分。垂首时，薄唇轻触沈砚卿的发顶，似吻非吻。
"卿卿..."他喉间溢出一声轻叹，指腹摩挲着沈砚卿腕间淡青血脉，声音融进辘辘车辙声中："还要教我等多久..."
沈砚卿在梦中轻轻蹙眉，发出一声幼猫般的嘤咛，羽睫微颤却未醒来，只是无意识地将脸颊更深地埋入萧烬寒的衣襟，像寻得暖处的雪狐般蹭了蹭。
萧烬寒呼吸骤然一滞，怀中人无意识的轻蹭让他浑身绷紧。他垂眸看着沈砚卿毫无防备的睡颜，喉结剧烈滚动了几下，终是苦笑着将唇贴在他发间，声音沙哑得厉害："...真是要了我的命。"
马车最终停在一座雅致的楼阁前，朱漆匾额上书"清欢阁"三字，看似是间寻常的茶楼医馆。任谁也不会想到——这满楼的花香药香里，藏着暗阁最隐秘的玄机。
萧烬寒将沈砚卿轻放在云锦软衾间，仔细掖好被角。指尖在那微蹙的眉间停留片刻，终是转身合上房门。
廊下绛阙单膝跪地，声音压得极低："禀主上，萧既曜近日甚是安分。其侧妃有孕后，他便整日守在重华殿，借机铲除了几位前朝老臣。"她略作停顿，"沈府近日亦遭打压，似是...要逼他们站队。"
萧烬寒眸色骤冷："既是他闲来无事，便送他份大礼。"声音里淬着冰，"让这位新晋的准父皇...好好尝尝焦头烂额的滋味。"
绛阙垂首禀道："还有一事。沈太傅的兄长沈琮壁，一直四处探访，似在追查其弟下落。"她略一迟疑，"可要...加以阻挠。”
萧烬寒淡淡道："不必。待他醒转，我亲自送他归府。"语毕，目光又落回内室，隔着珠帘望向榻上安睡的身影，眼底暗流涌动。
绛阙眼底闪过一丝几不可察的玩味，面上却愈发恭谨："属下明白了。"她躬身退后三步，暗处立即传来三声鸦羽拂过瓦片的细响——四道黑影如墨色融入夜色，转瞬无踪。
