第一回 少年游冶水惊鸿影 青年仕洛阳初露锋
北魏太和年间，青州通往平城的官道旁，十五岁的郦道元正蹲在冶水岸边，手里攥着块刚从河底摸出的碎石。他爹郦范是青州刺史，这次带他赴任，本想让他见识官场排场，没成想这小子一看见水就走不动道。
“少爷，快走吧，刺史大人还等着呢！” 随从老张在旁边急得直跺脚。郦道元却头也不抬，手指在水面划着圈：“你看这水流，左边急右边缓，说明底下有暗石，《禹贡》里说‘潍、淄其道’，我看冶水的河道比记载偏了三尺 —— 老张，你帮我量量！”
这一量不要紧，竟在河湾处发现半截埋在泥里的古碑。碑上刻着 “汉武封禅冶水祠” 几个模糊的字，郦道元当即忘了赶路，蹲在碑前拓字，直到太阳落山，手都冻得通红。老张在旁边叹气：“少爷，您这股较真劲儿，以后到了官场可咋整？”
郦道元此刻内心 OS：“较真怎么了？江河的道不能偏，做人的道更不能偏！” 他还不知道，这一蹲，不仅蹲出了对地理的痴迷，更蹲出了日后让中学生头疼的《水经注》—— 要是提前知道千年后孩子要背《水经注・潍水篇》，他当时指定先把碑上的字简化成顺口溜。【小贴士：冶水即如今山东的潍河支流，汉武封禅时曾在此设祠，郦道元后来在《水经注》中专门考证过这段历史】
五年后，郦道元凭借门荫入仕，成了尚书省的一名郎官。刚上任没俩月，就撞上了件大事：军粮运输屡屡 “损耗”，负责漕运的官员说是 “河道浅涩，船只搁浅导致粮食霉变”。满朝官员都睁一只眼闭一只眼，唯独郦道元犯了轴。
他拿着漕运路线图，连着三天泡在洛水岸边，用竹竿量水深，跟船夫打听行船时间，最后在朝堂上甩出证据：“洛水这段河道，每月初三到十五水深丈二，足够行船，何来搁浅？那些‘损耗’的军粮，怕是进了某些人的私库！”
说着，他把标注着水深、行船时间的草图往案上一放，怼得负责漕运的李尚书脸都绿了。李尚书强辩：“郦郎官不过初入官场，懂什么漕运？不过是哗众取宠！” 郦道元寸步不让：“我不懂官场规矩，但懂江河道理 —— 水不会说谎，河道更不会包庇贪腐！”
最后，孝文帝派人核查，果然查出李尚书勾结船夫倒卖军粮的证据。可郦道元也因此得罪了权贵，散朝时，李尚书路过他身边，冷笑一声：“年轻人，官场的水比洛水深，你这点小聪明，迟早要栽跟头。”
郦道元攥紧了手里的草图，没说话。他此刻还没意识到，这场 “较真” 只是开始，知识型官僚与权贵集团的碰撞，往后只会更激烈。而他不知道的是，这个为军粮较真的决定，竟让他成了后世地理课本上甩不掉的 “钉子户”—— 当然，这都是后话了。
第二回 勘河道夜宿山神庙 斗豪强智破夺田案
冀州的夜，比洛阳冷得多。郦道元到任没几天，就接到百姓告状：当地豪强赵三胖霸占了漳水沿岸百亩良田，还伪造地契说 “此田自古属赵家”。百姓们告了半年，愣是没人敢管 —— 赵三胖是太后的远房亲戚，连冀州刺史都得让他三分。
