过了一会儿，那边安静下来。林晚猜他大概洗完了。
“怎么样？感觉干净些了吗？”她隔着墙问。
“……嗯。”极轻的一个单音节回应。隔了一会儿，又补充了两个字，“……还行。”
林晚笑了。能从这位小爷嘴里听到“还行”两个字，简直堪比褒奖。
这次小小的互动，似乎进一步拉近了两人之间那微妙的关系。虽然依旧隔着一堵墙，虽然交流不多，但一种诡异的“邻里”氛围开始形成。
林晚的“研发”劲头更足了。她开始尝试辨认冷宫角落里生长的野菜，运气好时，能找到几株马齿苋或荠菜，清洗干净后，用破瓦罐烧点热水焯一下，虽然没什么油盐，好歹能增添一点滋味，补充些维生素。
她甚至尝试用简陋的工具打磨一根捡来的木棍，想做成发簪盘头发，结果差点削到手，最终成品歪歪扭扭，勉强能用。
她把这些失败和成功的日常，絮絮叨叨地分享给墙那边的人。
“哎，你看我找到了这个，说是叫马齿苋，能吃哦！就是有点酸……” “今天差点把屋顶踩塌了，吓死我了……” “看我削的木簪！虽然丑了点哈哈……”
那边大多数时候是安静的倾听者，偶尔会在她遇到具体困难时，给出一点极其简短实用的建议。
“……西南角，有藤，韧。”——这是她抱怨找不到绳子固定漏风窗户时。 “……石板，烧热，烙。”——这是她对着一点点面粉发愁不知怎么吃时。
林晚依言尝试，果然效果不错。她越来越觉得，这隔壁的少年懂得似乎比她多很多，完全不像个常年被关着的、没人教导的孩子。
但这份疑惑，她暂时压在心底。每个人都有自己的秘密，尤其是在这深宫。
除了改善生活，林晚也没放弃寻找离开的机会。她借着拔野菜、捡柴火的机会，仔细勘察冷宫的范围和守卫情况。
结果令人沮丧。这片区域虽然偏僻荒凉，守卫松懈，但宫墙高耸，且唯一通往外界的门户时常有太监值守，虽不认真，但想悄无声息地溜出去，难如登天。
有一次，她尝试沿着宫墙往更深处走，想看看有没有狗洞或者其他出路，走了很远，几乎快到传闻中更恐怖、完全废弃的区域，依旧一无所获。她不小心踩到湿滑的青苔，差点摔进一个积水的深坑里，幸好及时抓住旁边的枯藤才稳住。
她心有余悸地回来，晚上对着墙那边叹气：“唉，看来想从这鬼地方出去，太难了。难道真要在这里待到老死？”
墙那边沉默着。
过了一会儿，就在林晚以为他不会回应时，他突然声音硬邦邦地开口：“……外面，更危险。”
林晚一怔。
“……这里，清净。”他又补充了一句，声音很低，带着一种不符合年龄的沉郁。
林晚忽然明白了他的意思。对于他们这种身份尴尬、无依无靠的人来说，冷宫固然艰苦，但至少远离了后宫最直接的倾轧和算计。出去，可能死得更快。
她沉默了。或许他说得对。至少目前，这里是相对安全的。
然而，冷宫也并非完全与世隔绝的净土。
一天下午，林晚正试图用破布和干草给自己缝个厚一点的垫子抵御夜晚的寒气，冷宫的大门突然被人从外面粗鲁地推开！
