“是真的！”小梅急得快要哭出来，“我昨晚起夜，看见……看见潭边有个穿红袄子的影子，朝着学校这边望！俺奶说，那就是水鬼娘！她娃以前淹死了，她就要找别的娃下去陪她娃！以前淹死的，都是不认识路的货郎或者像你这样的外乡人！你快跑吧！”
说完，她不等我反应，就像受惊的兔子一样跑掉了。
空荡荡的教室里，只剩下我一个人。窗外，暮色四合，远山的轮廓变得模糊起来。不知是不是心理作用，我仿佛真的闻到空气中飘来一丝若有若无的、河底淤泥般的腥气。
3 腥气
赵小梅的警告，像一块石头投进我心里，激起了层层波澜。我不断告诉自己，这是迷信，是巧合，是山区封闭环境下的集体心理暗示。我一个受过唯物主义教育的师范生，怎么能信这些？
但有些事情，开始变得无法解释。
首先是那股河腥气。它开始频繁地出现在我的房间里，尤其是夜里。不是那种鱼塘或水边的清新水汽，而是带着腐烂味道的、阴冷的腥气，像是从很深很深的淤泥里翻腾上来的。我仔细检查过房间每个角落，甚至床底下，什么都没有。可一到晚上，特别是夜深人静时，那味道就幽幽地飘出来，萦绕在枕边，让我难以入睡。
其次是我的睡眠。我开始整夜整夜地做噩梦。梦里总是一片无边无际的黑水，我在水里挣扎，一个穿着红袄子的女人在不远处看着我，看不清脸，但能感觉到她在笑，那笑容让人毛骨悚然。我拼命想游开，身体却像被水草缠住一样沉重。
白天上课时，我常常精神恍惚，黑眼圈越来越重。孩子们似乎也察觉到了我的异常，看我的眼神带着担忧和一丝畏惧。
赵支书也找过我一次，拐弯抹角地问我是不是住不习惯，是不是太累了。我勉强应付过去，没提水鬼的事，我知道他也不会信，或者，他根本就不愿深谈。
恐惧，像藤蔓一样，悄悄缠绕上我的心脏。
4 红影
事情在一個週末的夜晚，达到了顶峰。
那天晚上，我在煤油灯下批改学生们的作文，窗外下起了淅淅沥沥的小雨，山里的夜显得格外寂静。改到一半，脖子有些酸，我抬起头，无意中望向窗外。
我的窗户正对着学校后面的空地，再远处，就是那片黑黢黢的山崖和深潭的方向。
雨幕中，空地上似乎站着一个人影。
我心头一紧，揉了揉眼睛，仔细看去。
真的有人！而且……是个穿着鲜红袄子的女人！雨水打湿了她的头发，紧贴在苍白的脸上。她就那么直挺挺地站在雨里，一动不动，面朝着我的窗户。
隔着雨帘和黑暗，我看不清她的五官，但能清晰地看到，她的嘴角，正向上咧开，形成一个极其僵硬、极其诡异的笑容！
一股寒气瞬间从我的尾椎骨窜到天灵盖！手里的红笔“啪嗒”一声掉在桌子上。
是幻觉吗？还是……
就在这时，那个红袄女人，抬起了手，朝着我的方向，轻轻招了招。然后，一个飘忽不定、带着湿漉漉回音的女人声音，清晰地穿透雨声，钻进了我的耳朵：
“先生……有学问的先生……下来……下来陪我娃认字儿吧……他一个人……孤单得很呐……”
