她也没催，就那么看着我，慢慢地吸着烟。门外世界的喧嚣被这扇门隔开，形成一种诡异的寂静。过了大概有一个世纪那么长，她掐灭了烟头，说：“试用期一周，晚上七点到十二点，时薪二十，小费自己收着。干不了，随时滚蛋。”
我猛地抬头，不敢相信就这么简单。
她挥挥手，像赶苍蝇一样：“出去找阿明，让他告诉你该干什么。机灵点，别惹事，也别怕事。”
这就是我第一次见到张芳芳。三十岁的女人，像一把突然闯入我世界的锋利剪刀，咔嚓一下，剪开了我十七岁灰暗生活的厚重幕布，透进一丝危险又迷人的光。
在“蓝调”干活，并不轻松。端盘子、送酒、擦桌子、打扫呕吐物，还要时刻应付各种难缠的客人。阿明就是那个穿马甲的年轻男人，是领班，人有点滑头，但不算坏，简单教了我规矩。我笨手笨脚，打碎过杯子，送错过酒，被客人骂过，也被其他服务生嘲笑过。但我咬着牙坚持，因为每天结账时拿到的那几张皱巴巴的钞票，是我能继续坐在教室里的唯一指望。
张芳芳并不常出现在前厅，她大多待在那间小办公室里。但酒吧里的大小事情，似乎都逃不过她的眼睛。有时候，她会突然出现，解决一场即将爆发的冲突，或者干脆利落地把闹事的人扔出去。她处理事情的方式和她的人一样，直接，有效，甚至有些粗暴，但在这个鱼龙混杂的地方，这种风格反而能镇住场子。
她对我，说不上多照顾，但有种奇怪的容忍。有一次，我被一个醉鬼纠缠，非要我喝掉他请的一杯烈酒，我慌得不知所措，是张芳芳走过来，接过那杯酒，笑眯眯地对那醉鬼说：“李总，欺负小孩儿算什么本事？这酒，我陪你喝。”说完，她一仰头，干脆地干了，然后把空杯塞回那目瞪口呆的醉鬼手里，拉着我就走。她的手很有力，指尖微凉。
走到后台，她松开我，脸色冷下来：“在这种地方，不想喝的东西，谁逼你都不用喝。记住，你是来赚钱的，不是来卖命的。”
我愣愣地点头。
她又看了我一眼，语气缓和了些：“听说你成绩还不错？”
我脸一热，没吭声。成绩单是我仅有的、能证明自己不是一团烂泥的东西。
“好好念书，”她说完这句，就转身走了，“这地方不是你该久待的。”
日子一天天过去，我在学校和酒吧之间疲于奔命，像一只旋转的陀螺。身上的淤青少了，不是因为父亲变好了，而是我回家越来越晚，几乎碰不到他清醒的时候。但学费的压力，像悬在头顶的达摩克利斯之剑。高三年级开学前，学费单的数字让我眼前一黑。我攥着那张纸，在酒吧后台的角落里，像一只走投无路的困兽。
张芳芳不知什么时候走了过来，靠在门框上看着我：“怎么了？魂丢了？”
我下意识地把学费单藏到身后。
“拿来。”她伸出手，不容置疑。
我犹豫着，最后还是递了过去。她扫了一眼，没说话，把纸对折，塞进了自己的口袋。“明天我给你。”
“芳姐，我……”我想说我会还，但什么时候能还上，我心里一点底都没有。
