“墨尘，你通过了。”
就这样，凭借特殊的洞察力，农家少年墨尘踏入了与世隔绝的天工宗。他不知道，这只是他漫长旅程的开始，而一场关乎帝国命运的阴谋，已经悄然拉开序幕。
第二章 天工宗门
天工宗坐落于龙泉村东方的云隐山脉中，建筑依山而建，飞檐斗拱隐藏在参天古木之间。墨尘跟着选拔官穿过高大的宗门时，感觉自己渺小得像一粒尘埃。
宗门内部分为三大流派：机巧流专攻机关器械，炼金流研究物质转化，而最为神秘的灵悟流则探究万物本质。新入门的弟子首先要进行为期三个月的基础学习，之后根据表现分配流派。
“记住，天工宗的第一戒律是：不过度。”负责引导新人的师兄严肃地说，“任何创造都必须遵循自然之道，顺应万物本性。过度追求精巧与强大，必遭反噬。”
墨尘被安排与赵铭同住一室。赵铭对这个突然冒出的农家子弟明显不满，总是冷嘲热讽：“靠运气进来的，终究会靠实力离开。”
基础课程从最简单的机关组装开始。墨尘发现，宗门所教的与他平时自己琢磨的大不相同。这里强调精确计算和严格步骤，而他一直依赖的是某种难以言说的直觉。
“不对，你这个齿轮的角度偏差了零点一度。”导师皱着眉头调整墨尘的作品，“天工宗讲究分毫不差，不是你那套野路子。”
墨尘尝试按照教导的方法，但总觉得别扭。他的手指有自己的记忆，眼睛能捕捉到常人忽略的细节。当他不去想那些复杂的公式，仅仅感受材料的特性时，手中的零件会自然地找到彼此的位置。
一月后的第一次考核，题目是制作一个能够持续行走百步的自动木偶。大多数弟子熬夜计算、精心设计，墨尘却花了大半天时间只是在仓库里挑选木材。
“放弃了吗？”赵铭看着在仓库发呆的墨尘，语带讥讽。他的木偶已经初具雏形，关节精巧，内部机关复杂。
墨尘没有回答。他选了一块普通的梨木，用量仅为别人的一半。考核前一天，他才开始动手，没有画任何设计图，只是随着感觉雕刻组装。
考核当天，弟子们的作品依次接受检验。赵铭的木偶走了九十八步后戛然而止，已是最好成绩。轮到墨尘时，他的木偶朴素得让人发笑，但起步后步伐平稳灵活，走完百步后竟还能微微鞠躬，引得满堂喝彩。
“取巧而已。”赵铭铁青着脸。
当晚，墨尘被叫到长老堂。三位流派的长老端坐堂上，中间是一位白发苍苍的老者，胸前徽记是半轮明月。
“墨尘，你的作品我们看过了。”中间的老者开口，声音温和却充满力量，“你没有遵循标准工序，却能直达本质。告诉我们，你是怎么做到的？”
墨尘紧张得手心出汗：“我、我只是觉得每块木头都有自己的性格，顺从它，它就会告诉你该怎么做。”
机巧流长老冷哼：“旁门左道！天工宗以精确著称，不是巫术。”
炼金流长老却若有所思：“孩子，你能感知材料的‘本性’？”
墨尘点头，又摇头：“不完全是感知……更像是倾听。万物都有自己的节奏，我只是尝试跟上那个节奏。”
