心落回实处。却又提起。
这只是第一步。后面还有会试、殿试。
更大的考验等着我。
转身离开时。瞥见那个主考官在不远处。
他对我微微点头。眼神复杂。
是赞赏？还是更深沉的算计？
不管了。既然踏上这条路。就只能往前走。
京城的冬天很冷。风像刀子。
我裹紧棉袍。走向客栈。
下一个阻碍。会是什么？
宇文篡。你等着
3.
乡试放榜那日，我远远看见"林羽"二字高悬榜首，心中百感交集。
还没来得及喘口气，会试的日子就到了。
这次考场设在礼部大院。气氛比乡试更加凝重。
考题发下来时，我倒吸一口冷气。《论"民可使由之"之治国要义》。
好一个陷阱题。宇文篡的人，果然出手了。
四周已经响起研墨声。不少考生面露喜色，这题表面看来很好作答。
可我明白其中凶险。若顺从题意，主张愚民之治，便违背本心。若坚持民本思想，很可能被黜落。
笔在指尖颤动。想起父亲临终前的血书："为民请命，虽死不悔。"
墨点滴落在宣纸上，晕开一团黑。
心忽然就定了。
既然要赌，就赌个大的。
"民可使由之，不可使知之。"我先破题。
接着笔锋一转，"然孟子云：民为贵，社稷次之，君为轻。"
越写越快。引经据典，从《尚书》到《论语》，字字铿锵。
"若使民由之而不知其所以然，与牧牛羊何异？治国之道，在明明德，在亲民..."
最后一句，我重重落笔："水能载舟，亦能覆舟。民若愚，国必危。"
交卷时，主考官面色阴沉。但那位白发副主考，眼中闪过一丝赞许。
三日后放榜。我站在人群最后，手心全是汗。
"林羽！中了！"
名次虽不如乡试耀眼，但终究是榜上有名。
副主考特意召见我。"你的文章，很有风骨。"
我恭敬行礼："学生愚见，让大人见笑了。"
他捋须微笑："朝中需要这样的声音。好自为之。"
殿试前夜，我住在贡院旁的客栈。烛火摇曳，正在温书，忽然窗纸破开一个小洞。
一道寒光闪过！匕首带着纸条，深深钉在床头。
"知县之女，不得入朝。"
冷汗瞬间湿透中衣。他们知道了？还是试探？
强自镇定，我立刻下楼找掌柜报官。
来的是一位年轻禁军校尉，剑眉星目，自称陈铮。
他仔细查验匕首："军中之物。"又看向我，"林公子可有什么仇家？"
我故作惊慌："学生一介书生，哪来的仇家？"却故意让他看见我颤抖的双手。
陈铮沉吟片刻："这几日，我派人暗中保护公子。"
正中下怀。
次日殿试，果然平安无事。交卷时，陈铮等在门外。
"林公子必定高中。"
我拱手道谢："多亏陈校尉昨夜相助。"
他压低声音："那匕首来历不凡。公子要当心。"
心里一紧，宇文篡的势力果然无孔不入。
但看着陈铮坚定的眼神，稍稍安心。
这条复仇路，终于不再是独自一人。
放榜日，高中一甲第三名。
喜悦还未散去，就收到一张字条："明日琼林宴，好自为之。"
字迹优雅，却透着一股寒意。
