当天下午，刘平伏就带着稽胡亲兵去查粮仓。韦祐的家丁拦在门口，叉着腰骂：“这是韦家的粮仓，你个杂胡也敢查？” 刘平伏二话不说，拔刀砍断了门锁 —— 粮仓里的景象让他倒吸一口凉气：满仓的粮食堆得像小山，麻袋上还印着 “军粮” 二字，而账本上却写着 “年成歉收，粮仓空虚”。他让人把账本抄了下来，一算竟查出韦祐私吞军粮三万石，足够夏州百姓吃一年。
麻烦很快找上门。韦祐联合几个汉官上奏宇文泰，说刘平伏 “强改汉俗，纵容部曲劫掠”，还伪造了百姓的 “告状信”—— 信上的字迹都一模一样，一看就是找人代写的。刘平伏不等朝廷派人来查，先把韦祐的罪状刻在十块木牌上，插在城门口，每块木牌前都站个亲兵念罪状，围观的百姓挤得水泄不通。他又带着百姓去地里丈量土地，按西魏均田制的规矩重新分配，把韦家占的好地分给了无地的农民。老百姓拿着新地契欢呼时，韦祐的家丁想动手，却被早有准备的稽胡士兵按在地上，打得哭爹喊娘。
更绝的是，刘平伏特意给宇文泰送了份 “大礼”：夏州特产的甘草 —— 这东西能入药，是长安贵族的稀罕物，外加一本计账簿。账簿上清清楚楚写着：他上任三个月，税收多了三成，流民少了一半，连犯罪率都降了。宇文泰看着账簿，胡子又翘了起来，这次是高兴的：“韦祐这老东西，占着茅坑不拉屎，不如个胡小子懂规矩。” 当即下旨，把韦祐调去边疆戍边 —— 那地方离柔然的地盘只有十里地，堪称 “送死岗”。
韦祐临走前，骑着马在城门口骂了半天：“你等着，杂胡没好下场！京兆韦氏不会放过你！” 刘平伏笑着扔给他一袋干粮，里面还塞了包治冻疮的草药：“路上吃，别饿死了给朝廷添麻烦。韦家要是来找茬，我就在夏州等着 —— 正好缺个垫脚的。” 看着韦祐气急败坏的背影，他心里清楚，这夏州城的暗流，才刚刚开始涌动。
第二卷：铁骑踏山河
第 04 回 上郡烽火燃，抗税举义旗
大统十二年的冬天，黄河结的冰厚得能跑马，刘平伏带着两个亲兵巡查上郡，刚过肤施县就看见路边蜷着个黑影。他翻身下马，发现是个饿死的妇人，怀里还抱着个啃草根的孩子，孩子的嘴唇冻得发紫，手里攥着半块掺了沙土的麦饼 —— 那是去年秋收时官府 “借” 粮剩下的。刘平伏解开披风裹住孩子，指尖触到妇人僵硬的身体，心里像被冰锥扎了下。
“刺史大人，这已是本月第三起了。” 亲兵王铁山低声说，他是夏州本地人，脸上满是无奈，“官府今年的赋税比去年多三成，一丁要缴三石粮，还得自带兵器服徭役。缴不上的，要么抓去修长城，要么卖儿卖女，有户人家昨天把十岁的闺女卖给韦家当丫鬟，才换了半袋粟米。”
