那是一个阳光明媚的午后，梦境中的场景是春日灿烂的苏家花园。繁花似锦，蜂蝶翩跹。苏瑶穿着一身水绿色的衣裙，坐在石凳上，手持一卷书册，正浅笑着抬头望他。她的面容清晰而生动，比画像上更加灵秀逼人，眼神温婉，带着一丝羞涩。
“承泽哥哥，”她的声音清脆悦耳，如同玉石相击，“你瞧这《山海经》中的异兽，画得可真是奇诡。”
李承泽在梦中欣喜若狂，他坐在她身旁，距离近得能闻到她发间淡淡的茉莉清香。他们仿佛是一对真正的未婚夫妻，讨论着诗书，品评着字画。他向她诉说生意上的趣事，她则掩口轻笑，眼中闪着狡黠的光，偶尔提出一两个聪慧的见解，令他惊叹不已。
他还梦见过两人在元夕灯会上携手同游。梦里，灯火璀璨，人潮涌动。苏瑶提着一盏莲花灯，脸上洋溢着幸福的光彩。他们猜灯谜，放河灯，在漫天绽放的烟花下，他鼓起勇气，轻轻握住了她的手。她的手微凉而柔软，却没有挣脱，只是脸颊飞起两朵红云，在流光溢彩的灯火映照下，美得不可方物。
这些梦境如此真实、美好，填补了李承泽内心所有的遗憾。在梦里，没有阴谋刺杀，没有舍身取义，只有才子佳人，岁月静好。每一次从这样的梦中醒来，李承泽都会怅然若失良久，随即便是更加汹涌的爱意与思念。他将这些梦视为苏瑶给他的莫大恩赐，是两人跨越生死的情感印证。
他却不知，这些美好的幻梦，如同暴风雨前的短暂宁静，是苏瑶在感知到潜在危险（李承泽的祭祀可能引来不祥）后，试图用最后的力量给予他一丝安慰，并隐隐期盼他能就此满足，放下执念，回归正常生活。
然而，李承泽完全误解了这“美好”的用意。他将这昙花一现的“温馨”当成了常态的允诺。他不知道，至情至性的思念，若脱离了理性的缰绳，再辅以这些危险的、涉及血祭的民间邪术，在苏瑶那特殊的“至阴之体”曾存在的因果强烈牵引下，无异于在黑暗中点燃了一盏最明亮的灯，不仅未能照亮通往安息之地的路，反而在阴阳边界撕开了一道细微却危险的缝隙。
4 异样初现
起初，只是一些微妙的异样：书房里的烛火会无缘无故地摇曳，明明门窗紧闭，却总觉得有阴风掠过脖颈；夜深人静时，他似乎总能听到极轻微的、像是女子叹息的声音；空气中开始持久地弥漫着一股若有若无的、甜腻而陈旧的脂粉香气，与他所知的苏瑶生前喜爱的清雅熏香截然不同。
李承泽非但没有恐惧，反而将这种种异象误读为苏瑶魂魄的回应，是跨越生死的交流得以建立的“证明”。这让他更加沉迷于这种危险的“沟通”之中，行为越发大胆，祭祀的仪式也越发频繁和诡异。
直到一个夜晚，他在梦中不再见到苏瑶的身影，而是看到一个极其清晰、令人毛骨悚然的景象：一个身着鲜艳欲滴、如同浸染了鲜血般大红嫁衣的女子身影，悄无声息地立在他的床前。女子头上盖着宽大的红盖头，遮住了面容，身形窈窕，与画像中的苏瑶有几分相似，但周身却散发着一种彻骨的、令人灵魂战栗的阴寒怨气。她缓缓抬起一只苍白得毫无血色的手，指甲尖长，直直地指向暮云的方向。
