希望城，地下700米，A-1区，UERF首席科学实验室。
苏婉正站在那块巨大的全息数据瀑布前，双眼布满血丝，死死地盯着屏幕上不断滚动的、代表着“失败”的红色代码。她的团队，正在进行第二十三次“蚀能晶体”的理论模拟，而结果，一如既往地，指向了死胡同。
实验室里的空气，压抑得仿佛能拧出水来。每一个研究员都像上紧了发条的钟表，机械地、麻木地重复着自己的工作。希望，这个词，早已从他们的字典里被抹去。他们现在所做的，更像是在为人类的必然灭亡，撰写一篇详尽的、充满数据的墓志铭。
“嘀嘀嘀——！”
一声急促、尖锐、代表着最高优先级的通讯请求，突然划破了实验室的死寂。
这个声音，只有在总司令部有A级以上事态发生时才会响起。
苏婉皱了皱眉，不耐烦地划开通讯界面。她以为又是严博文或者哪个官僚，来催问她那毫无进展的研究。
然而，屏幕上跳出的，不是人脸，而是一份由军用最高加密信道传来的、被标注为“Omega”级（超越一切常规密级）的战地急报。
发信人：C-3战区，“磐石”军团指挥官，秦风。
苏婉的心猛地一沉。这个时间点，来自秦风的Omega级急报，通常只代表着一件事——“太行壁”防线，彻底崩溃了。
她深吸一口气，做好了迎接最坏消息的准备，点开了那份报告。
简短的文字，逐行浮现在她眼前。
【C-3战区‘磐石’军团指挥官秦风报告：】
【虫潮已退，我部幸存。原因：未知。】
“幸存？”苏婉的瞳孔微微收缩，闪过一丝难以置信。根据“深蓝”超算的推演，在补给断绝的情况下，秦风的部队能撑过三个小时都是奇迹。而现在，距离总攻开始，已经过去了近二十个小时。
她强压下心中的疑惑，继续往下看。
【俘获‘高价值目标’一名，特征：人形，疑似拥有净化‘蚀能’及瞬间摧毁‘盾虫’级单位的能力。】
当看到这一行字时，苏婉的呼吸，瞬间停滞了。
她的身体，仿佛被一道无形的闪电击中，僵在了原地。那双因为长期熬夜而显得黯淡的眼睛里，骤然爆发出一种近乎疯狂的光芒。
“净化‘蚀能’……”
“瞬间摧毁‘盾虫’……”
这两个短语，像两把烧红的钥匙，瞬间捅进了她那被无数次失败堵死的思维壁垒中。
她想起了自己和副手老李的对话，想起了“深蓝”超算推演出的、那个虚无缥缈的结论——他们缺少一把能够驾驭“蚀能”的“钥匙”，一种可以中和其狂暴能量的“稳定介质”。
而现在……
秦风的报告里，描述的，不正是这样一把活生生的“钥匙”吗？！
“不可能……这不可能……”她喃喃自语，不是在质疑，而是在因为这突如其来的、超出理解范畴的巨大惊喜而战栗。
她立刻跳过了后面的内容，双手在控制台的虚拟键盘上快得几乎出现了残影。她动用了自己的最高权限，强行接入了“太行壁”C区内部，那些在战斗中幸存下来的、低功率监控探头的最后影像记录。
因为信号干扰和设备损坏，画面断断续续，充满了雪花点。但苏婉还是成功地捕捉到了几个关键的、虽然模糊但足以说明一切的片段。
她看到了那道撕裂穹顶的彩虹色裂隙。
她看到了那个被白光包裹着、缓缓降落的身影。
她看到了那道横扫战场的、净化的光环。
最后，她看到了那个“人形目标”睁开眼，伸出手，用一颗纯能量球，将一只巨大的盾虫头领，从内部瓦解成了漫天光点……
“嗡——”
苏婉的大脑，一片轰鸣。
她那颗以理性、数据和逻辑构建起来的、坚固无比的科学世界，在这一刻，被这不讲任何道理的“神迹”，冲击得支离破碎。
但紧接着，那破碎的废墟之上，升起的不是迷茫，而是一种前所未有的、近乎贪婪的狂热！
她不在乎这东西是从哪里来的，也不在乎它是什么原理。她只知道，这个“目标”，是她梦寐以求的、能够解开一切死结的终极答案！
“老李！”苏婉猛地回头，对着自己目瞪口呆的副手，用一种近乎嘶吼的、带着颤音的声调命令道，“立刻启动一号生物隔离室！最高无菌标准！A级能源供应！把所有我们能动用的、最高精度的生命体征和能量分析仪器，全部给我接进去！”
“苏……苏首席……这是……”老李被她疯狂的样子吓了一跳。
“别问！执行命令！”苏婉的眼睛里布满了血丝，闪烁着一种近乎癫狂的光，“准备好‘亚原子显微探针’和‘超弦振动探测仪’！我要在那个‘目标’抵达的第一时间，就把它从每一个细胞，每一个夸克，都给我分析得一清二楚！”
她的科研本能，已经完全压倒了其他所有情绪。在她眼中，这个即将到来的“人形目标”，已经不是一个生命，而是一个前所未有的、蕴含着宇宙终极奥秘的完美实验样本。
与此同时，地下950米，UERF最高联合指挥部。
严博文总司令正独自一人，坐在那张巨大的黑色圆桌前，一夜未眠。他面前的全息地图上，“太行壁”那个代表着秦风部队的光点，已经黯淡到了极限，仿佛随时都会熄灭。
他已经做好了，为“磐石”军团全体将士，追授“人类守护者”勋章的准备。
突然，那条代表着最高机密的量子通讯线路，亮了起来。
秦风的报告，同样出现在了他的面前。
严博文逐字逐句地，将那份简短的报告，读了三遍。
他那张古井无波的脸上，第一次，露出了无法掩饰的、极度震惊的表情。他猛地从座位上站了起来，双手撑着桌子，身体因为激动而微微颤抖。
“幸存……净化‘蚀能’……摧毁盾虫……”
他同样看到了那段模糊的、断断续续的监控录像。
与苏婉的科研狂热不同，严博文这位身经百战的战略家，在震惊过后，立刻从中看到了另一层东西——足以颠覆整个战争格局的战略价值。
如果这种“净化”能力可以被复制、被放大……那是否意味着，被“蚀壤”覆盖的土地，有朝一日可以被重新夺回？
如果那种能瞬间摧毁盾虫的力量可以被研究、被武器化……那是否意味着，人类在面对虫潮时，将不再是只能被动挨打？
希望。
一个他以为早已被埋葬在十年血与火之下的词语，在这一刻，以前所未有的、狂野的姿态，在他的心中复苏了。
“接通雷振宇！接通所有部门负责人！召开最高紧急会议！立刻！”他对着空无一人的会议室，下达了命令。
很快，一道道全息投影，再次出现在圆桌旁。每一个人的脸上，都带着同样的震惊和不解。
“总司令，这份报告……”雷振宇的投影第一个开口，他的声音里，也充满了难以置信，“……是真的吗？”
“我已经通过‘深蓝’交叉验证了监控数据，真实性，99.9%。”严博文沉声说道，“现在，这不是一个需要质疑的问题，而是一个需要我们立刻做出应对的、前所未有的事态。”
他的目光，扫过每一个人的投影。
“我命令：第一，将此事列为‘寰宇’级最高机密。任何信息泄露，无论职位高低，一律按叛国罪论处！”
“第二，立刻派遣‘龙牙’特种部队，前往预定通道，接应秦风的部队。确保那个‘高价值目标’，在进入希望城之前，万无一失。”
“第三，”他将目光转向苏婉的直属上司，李院士的投影，“通知苏婉，对该目标的研究，必须以保证其绝对存活和不造成任何伤害为最高前提！在分析出其能力来源之前，我禁止任何形式的侵入性实验！这是死命令！”
严博文的语气，前所未有的严厉。他太清楚，一个拥有如此力量的存在，如果因为人类的鲁莽而产生敌意，那对人类来说，将是比虫潮更可怕的灾难。
他要的，不是一把武器，而是一个可以被理解、被沟通，甚至……被合作的“奇迹”。
“第四，”他看向秦风的席位，那里，秦风的投影已经因为信号中断而消失，“在秦风和他的部队返回之前，‘太行壁’的防御等级，提升至最高。我们必须守住那里，守住这个‘奇迹’降临的地方。”
会议在一种混杂着狂喜、紧张和巨大不确定性的氛围中结束。
整个希望城，这座在地底沉睡了十年的钢铁巨兽，在这一刻，因为一个来自天外的女孩，被彻底惊醒了。它的每一个部门，每一个系统，都开始围绕着这个即将到来的“变数”，高速运转起来。
一场看不见的风暴，正在希望城的上层酝酿。
而风暴的中心，那个被秦风用披风紧紧包裹着、正在他怀中安睡的白发猫耳女孩，对此，一无所知。
她只是因为赶路时的轻微颠簸，无意识地往那个温暖而坚实的怀抱里，又缩了缩。
