像我这条命，悬着，但没断。
2.
我端着粥碗站在灶台前，手稳得像铁打的。
天刚蒙蒙亮，食堂门口已经排了二十多人。
个个眼窝深陷，嘴唇干裂，盯着我手里的粥，像饿狼盯肉。
“规矩昨天说过了。”我声音不高，但压得住场，“一碗粥，一捆柴。童叟无欺。”
第一个上前的是个瘦得只剩皮包骨的老头，颤巍巍递上一捆柴。
柴是湿的，还带着露水。
我摇头：“不合格。劈开晒干再来。”
老头眼一红，扑通跪下：“姑娘，我孙子快不行了……就给半碗吧……”
身后立刻有人附和：“就是！你有粮，为何不救？”
“装什么清高？不就是想拿粮换人情？”
我放下粥碗，走到门口，目光扫过每一张脸。
“我这儿不是善堂。”
“我救的是肯干活的人，不是等施舍的乞丐。”
人群骚动起来。
有人骂我冷血，有人啐我黑心。
我转身回灶台，舀起一勺热粥，泼在地上。
“想吃？拿合格的柴来换。”
就在这时，一个脏兮兮的小脑袋从人缝里钻出来。
是昨天那个孩子——小豆子。
他怀里抱着一捆干柴，整整齐齐，根根劈得细匀。
“姐姐，我能换一碗粥吗？”他声音发抖，但站得笔直。
我接过柴，掂了掂，点头。
舀满一碗，递给他。
他没接，反而转身跑回人群，把粥塞给一个蜷在地上的小女孩。
“禾苗，快喝！”
我心头一动。
这孩子，眼里有光，不是饿疯的野狗，是人。
我多舀了一勺咸菜，塞进他手里：“明天再来，工钱翻倍。”
小豆子眼睛亮了，重重点头。
人群安静了几秒。
忽然，有人转身走了。
接着是第二个、第三个……
我知道，他们去劈柴了。
午后，柳含烟来了。
素衣白裙，手持佛珠，身后跟着两个丫鬟，抬着一筐米。
“桑姑娘，听说你开食堂，我特来送点米，也算积德。”
她声音轻柔，像春风拂面。
可我闻到了味儿——米里掺了沙。
我接过米，当众倒入筛子。
沙粒哗啦啦落进盆里，白米混着黑渣，刺眼得很。
“柳姑娘的‘德’，是拿沙子积的？”我冷笑。
围观百姓哗然。
柳含烟脸色微变，但很快又笑：“许是下人粗心……”
“粗心？”我打断她，“你善堂昨天施粥，米汤清得能照镜子。今天送我米，却掺沙——是怕我抢你‘观音’的名头？”
她眼神一冷，佛珠在指间转得飞快。
“桑姑娘，乱世活命不易，何必树敌？”
“我树敌？”我盯着她，“是你先动的手。”
她没再说话，转身就走。
临上轿前，回头看了我一眼。
那眼神，像毒蛇吐信。
我知道，她不会善罢甘休。
傍晚，沈砚来了。
没穿官袍，只一身青布衫，站在院外，像寻常百姓。
“借粮三百斗。”他声音低，“灾后双倍还。”
我笑了。
“沈大人，现在是你求我，不是我求你。”
他没反驳，只垂眸站着。
月光落在他肩上，清冷又孤寂。
我转身进屋，端出一盆馊粥——是早上泼剩的，放了一天，酸臭扑鼻。
