“奴婢愿意留下。”我听见自己的声音，清晰而坚定。
他眼中闪过惊喜，随即又恢复冷静：“你可知道，留下意味着什么？侯府即将风雨飘摇，跟在我身边，恐有性命之忧。”
“奴婢知道。”我抬头直视他，“但奴婢更知道，世子需要有人并肩作战。”
窗外月光如水，室内烛光摇曳。我们相视而立，彼此眼中都有了新的认知。
“既然如此，”萧景珩从怀中取出一枚钥匙，“明日你去城南当铺，找一个姓赵的掌柜，将此物交给他。他会给你一份名单。”
我接过钥匙，明白这是他对我的信任，也是考验。
“奴婢定不辱命。”
次日清晨，我借口为夫人采购香料，乘马车出府。城南当铺门庭冷落，赵掌柜是个精干的中年人，见到钥匙后神色微变，恭敬地引我入内室。
“姑娘请稍候。”他取出一本账册，从中抽出一页密信交给我。
回府途中，我悄悄展开密信，上面列着十几个名字，皆是朝中官员，有些甚至是侯府常客。而在名单末尾，我赫然看到一个令人震惊的名字——永昌郡主。
心绪不宁地回到世子院中，却见萧景珩正与永昌郡主在亭中对弈。郡主见了我，笑意盈盈：
“轻烟回来了？正好，来看看本郡主这步棋下得如何。”
我上前行礼，目光落在棋盘上。黑白棋子纠缠，如同侯府眼下的局势，稍有不慎，满盘皆输。
萧景珩落下一子，淡淡道：“郡主棋艺精湛，景珩自愧不如。”
“景珩哥哥过谦了。”郡主娇笑，眼神却若有似无地扫过我，“说起来，昨日父亲还问起侯爷病情，说是若需太医，他可代为引荐。”
我心中警铃大作。郡主的父亲是当今圣上的亲弟弟康亲王，在朝中势力庞大。若他插手侯府事务，恐怕事情更加复杂。
“有劳王爷挂心。”萧景珩不卑不亢，“父亲已无大碍，静养即可。”
郡主又坐片刻方才离去。她走后，萧景珩面色顿时阴沉下来。
“名单呢？”他低声问。
我悄悄将密信递给他。他看后冷笑：“果然如此。”
“世子，郡主她...”
“康亲王一派早就想吞并侯府势力。”萧景珩将密信烧毁，“父亲病重，正是他们最好的机会。”
夜幕降临，我照例为他铺床。正要退下时，他却拉住我的手：
“今夜不必睡脚踏了。”
我怔住，见他眼神清明，并无轻薄之意，方才和衣在他身侧躺下。
“轻烟，”黑暗中，他轻声说，“若我能度过此次危机，必不负你。”
我没有回答，只是轻轻握住了他的手。这一刻，我们不再是世子和通房，而是风雨同舟的盟友。
然而，我心中清楚，侯府的危机才刚刚开始。而我对萧景珩的感情，也在悄然变化。从最初的认命，到如今的心动，这条路，注定荆棘丛生。
窗外风声萧瑟，仿佛预示着即将到来的风暴。
第三章
侯爷的病况反复，侯府上下笼罩在一片阴霾中。太医每日进出，汤药不断，但明眼人都看得出，老侯爷已是强弩之末。
自那夜交心后，萧景珩待我明显不同。人前仍是主仆分明，独处时却会与我商议要事。我成了他在暗处的眼睛，观察着府中每个人的动向。
