小林眼睛一亮，立刻凑过去，踮着脚往树上看，又不敢太靠近：“在哪呢？我咋没看见？”
“在那边的枝桠间，看见没？有几片叶子挡着的地方。”老周耐心地指给她看，“轻点声，别吓着亲鸟，不然它们就不回巢了，雏鸟该饿肚子了。”
小林赶紧捂住嘴，点点头，顺着老周指的方向仔细看，终于看到了那个小小的鸟巢。她兴奋地掏出手机，想拍照，又想起老周说的话，小声问：“周叔，能拍照吗？我不开闪光灯。”
“可以，别靠太近。”老周说，“拍下来也好，你不是要做实习报告吗？这窝伯劳的成长记录，刚好能写进去。”
小林赶紧往后退了两步，调整好角度，轻轻按下快门。拍完后，她凑到老周身边，把照片给老周看：“周叔，您看，拍着了！还有亲鸟刚才飞回来的影子呢！”
老周凑过去看了看，照片里的鸟巢虽然小，但能清楚地看到里面的三只雏鸟。他点点头：“拍得不错。这伯劳啊，是益鸟，专吃害虫，像蝗虫、蚂蚱、天牛，都是它们的主食。特别是育雏的时候，一对亲鸟一天能捕上百只害虫，比咱们用农药还管用。”
“真的？”小林惊讶地说，“我在课本上学过伯劳是肉食性鸟类，没想到这么能捕虫。”
“那可不。”老周又敲了敲巡山杖，“走，咱们继续巡山，顺便看看前面的杨树林有没有蝗虫的迹象。去年这时候，杨树林就闹过一次小蝗灾，今年得提前盯着点。”
小林赶紧跟上老周的脚步，手里拿着笔记本，一边走一边记：“周叔，那窝伯劳我们能经常来看吗？我想记录它们的成长过程，比如什么时候睁眼，什么时候长羽毛，什么时候学飞。”
“可以是可以，但不能天天来。”老周说，“亲鸟胆子小，要是发现经常有人在附近转悠，会弃巢的。咱们隔个两三天来看看，记录一下情况就行。”
小林点点头，把老周的话记在笔记本上。阳光渐渐透过晨雾，洒在山林里，照得树叶上的露珠闪闪发亮。远处传来灰背伯劳的鸣叫声，清亮而有力，像是在宣告这片山林的主权，也像是在为新生命的成长歌唱。
老周走在前面，巡山杖敲在地上，笃笃的声音在林子里回荡。他知道，接下来的几个月，他不仅要守护这片山林，还要守护那窝伯劳雏鸟的成长。这是他的责任，也是他对这片山林的承诺。
2 绒球的蜕变
三天后，老周和小林又来到了老橡树下。
这次，他们没靠得太近，而是在离橡树约莫十米远的一块大石头后面躲着，用望远镜观察。
“周叔，您看！雏鸟好像长大了点！”小林拿着望远镜，兴奋地说。
老周接过望远镜，仔细看了看。巢里的三只雏鸟确实比上次大了不少，身上的绒毛更密了，已经能看出翅膀和尾巴的雏形。它们不再像上次那样只是安静地待着，而是时不时地扭动着身体，张着黄色的小嘴，发出“啾啾”的叫声，显然是在等亲鸟喂食。
没过多久，一只灰背伯劳飞了回来，嘴里叼着一只绿色的蝗虫。它落在巢边的枝桠上，先警惕地看了看四周，然后才跳进巢里。立刻，三只雏鸟都凑了过去，伸长脖子，张着小嘴，争抢着蝗虫。伯劳把蝗虫撕成小块，一一喂给雏鸟，动作轻柔而熟练。
