门外站着两名身着玄色劲装的男子，身形挺拔，目光锐利如鹰，腰间佩着制式统一的短刀，气息精悍干练，与庄子里那些散漫慵懒的护院截然不同。为首一人，年约三十，面容冷峻，对着苏念晚抱拳一礼，动作干脆利落：“惊扰姑娘，在下韩青。请姑娘随我等一行。”
语气不容拒绝。
苏念晚目光扫过他们脚下瘫软却无明显外伤的大黄狗，心中对这群人的纪律性和实力有了初步判断。“可否容我带上可能缓解贵主旧疾之物？”她试探道。
韩青眼中闪过一丝讶异，似乎没料到这衣着寒酸的少女如此镇定且心思缜密。“可。”
苏念晚返身，小心地将瓦罐中上层最清澈的那部分酒液倒入一个干净的水囊，又迅速将陶片上的草图用脚抹去。她对林嬷嬷低声道：“嬷嬷，紧闭门户，无论听到任何动静，都别出来。若我天明未归……”她顿了顿，眼神锐利，“你就去县城，敲鸣冤鼓，状告安远侯府纵奴谋害嫡女。”
这是破釜沉舟之计，也是给可能存在的“贵人”的一个信号——她并非毫无还手之力的孤女。
交代完毕，她转身对韩青道：“有劳带路。”
夜色中的邻庄远比苏念晚想象的更为幽深静谧。穿过几重看似无人、实则暗含守卫的庭院，韩青引她来到一处雅致的书房外。
“主人，人已带到。”
“进。”屋内传出一个低沉的男声，带着一丝难以掩饰的疲惫，以及久居上位的淡漠。
苏念晚定了定神，推门而入。
书房内陈设简洁却处处透着不凡，紫檀木的书案，博古架上的器物看似朴素，却古意盎然。空气中弥漫着淡淡的药香，与一种若有若无的压迫感。
书案后，一人坐在轮椅上，身披玄色暗纹锦袍，膝上盖着一条薄毯。他抬起头，目光向苏念晚看来。
烛光下，苏念晚看清了他的脸。面容是极其俊美的，但苍白得近乎透明，薄唇缺乏血色，眉宇间笼罩着一层驱不散的病气与阴郁。然而，最慑人的是那双眼睛，深邃如同寒潭，此刻正锐利地审视着她，仿佛能穿透皮囊，直窥灵魂深处。那目光里，有探究，有怀疑，还有一丝……隐藏极深的、对痛苦的隐忍。
这便是靖王萧衍。即便不良于行，重病缠身，其周身散发出的气场，依旧让苏念晚感到呼吸一窒。
“民女苏念晚，见过王爷。”苏念晚依着记忆，行了一个不算标准但足够恭敬的礼。安远侯府嫡女的身份，在亲王面前，不值一提。
萧衍没有叫她起身，只是淡淡地开口，声音带着一丝沙哑：“你便是那异香的来源？”他说话似乎有些费力，指尖在轮椅扶手上无意识地收紧，像是在抵抗某种痛苦。
“是。”苏念晚直起身，不卑不亢地将水囊双手奉上，“此乃民女偶得古方，尝试酿造的果酒，或许有安神镇痛之效。听闻王爷不适，特带来些许，或可一试。”
韩青接过水囊，验看后，才递给萧衍。
萧衍拔开塞子，那股独特的甜香更加浓郁。他并未立即饮用，而是看向苏念晚，目光如炬：“安远侯府的嫡长女，居于陋室，却精通失传古方？苏姑娘，本王不喜虚言。”
