日子流水般过去，三年，弹指一挥间。
这三年里，镇国公府的老国公爷陆擎苍，我的公公，原配夫人去世得早，并未续弦。他常年忙于军务，甚少回府，我与他也仅有寥寥数面之缘。只记得那是个不怒自威的男人，即便沉默，也带着沙场淬炼出的凛冽气势，与陆瑾言的风流倜傥截然不同。
直到那天，边关传来噩耗，老国公爷重伤，性命垂危。
府里乱成一团。陆瑾言和沈知雅忙着打点行装，准备前去探望，或者说，是去确认情况，以便早做打算。没人理会我这个透明人。
但我知道，我的机会来了。
老国公爷陆擎苍，是朝廷栋梁，陛下绝不会让他轻易倒下。而一个重伤的老人，最需要的是什么？不是锦上添花的关怀，而是雪中送炭的照料，尤其是，不掺杂太多利益算计的、稳妥的照料。
我动用这三年积攒的所有人脉和银钱，买通了给老国公爷诊治的御医身边的一个小药童，得到了最准确的病情消息——伤势极重，尤以腰背旧患为甚，需极精心的护理和特定的药引。而那味罕见的药引，恰巧，我曾在那本残破的医书杂记上看到过记载，并且，老嬷嬷认得何处可寻。
这是一场豪赌。赌赢了，或许能挣出一条生路；赌输了，便是万劫不复。
我跪在了陆瑾言和沈知雅面前，以“罪妾愿为府中尽绵薄之力，前往边关侍疾，为世子与夫人分忧，亦为流产的孩子祈福赎罪”为名，请求前往。
沈知雅自然是嗤之以鼻，嘲讽我痴心妄想。陆瑾言则皱着眉，打量了我许久，或许觉得将我打发得远远的眼不见为净也好，或许觉得多个奴才去伺候父亲也无妨，最终，竟应允了。
一路奔波，到了边关军营。见到陆擎苍时，他躺在病榻上，脸色灰败，但那双眼睛，即便在病中，依然锐利如鹰。我没有多说废话，只是拿出了精心准备的药材，和根据医书、结合老嬷嬷指点拟出的护理方子，然后，默默无闻地担起了照料他的责任。
喂药、擦身、按摩、换药……事无巨细，亲力亲为。我不邀功，不诉苦，甚至刻意避嫌，减少与他直接交谈。我只是让他看到，我的尽心尽力，和我的“有用”。
时间一天天过去，陆擎苍的伤势竟然真的慢慢有了起色。他看我的眼神，从最初的审视、怀疑，渐渐变成了探究，乃至一丝不易察觉的欣赏。
他开始偶尔会问我几句话，不限于病情，也会问到京中局势，甚至一些书本上的见解。我谨慎地回答，言简意赅，却总能切中要害，展现出与外界传闻那个懦弱无能的庶女截然不同的内里。
一次他高热不退，夜里胡话连连，我守在他床边，听他模糊地喊着某个名字，夹杂着战场上的金戈铁马声，还有深藏的疲惫与孤寂。那一刻，我忽然觉得，这个权势滔天的男人，也并非坚不可摧。
当他病情稳定，准备返京时，在一个傍晚，他屏退了左右，将我唤到榻前。
“沈氏，”他的声音依旧带着伤后的沙哑，却有种不容置疑的力量，“你这般尽心救我，想要什么？”
我跪在地上，垂着头，声音平静无波：“妾身别无他求，只求一条生路。”
