“谢就不必了。”祝晚星摇摇头，目光坦诚，“晚生只求能跟着马公子学习，毕竟，纸上谈兵终觉浅。”她刻意放低姿态，既满足了对方的优越感，又为后续接触铺路。
马文才深深看了她一眼，颔首应允：“明日巳时，我在书院外等你。”说罢，将玉佩还给她，“此物你且收着，日后若有难处，可凭它来找我。”
看着马文才离去的背影，祝晚星握紧了玉佩，嘴角扬起自信的笑容。第二步，接近目标，成功。
次日巳时，祝晚星准时在书院外等候。马文才早已备好马车，见她过来，亲自掀开车帘：“祝公子，请。”
马车行驶半个时辰，停在了漕运司外。刚进门，就见一个腆着肚子的官员迎上来，满脸堆笑：“马公子大驾光临，有失远迎啊！”正是负责漕运的周同知。
祝晚星不动声色地观察着周同知，见他眼神闪烁，手指不自觉地摩挲袖口，心中已然有了判断。进入账房后，堆积如山的账册看得人眼花缭乱，周同知殷勤地递上茶：“马公子，这些都是去年的漕运账目，您慢慢看。”
马文才并未急着翻账册，而是看向祝晚星：“祝公子，辛苦你了。”
祝晚星点头应下，随即开始翻阅账册。她没有逐页细看，而是直接找出每月的损耗报表和押运记录，用现代统计学方法快速比对。不到一个时辰，她便指出了三处关键疑点：“周大人，去年三月，漕船在苏州码头停留三日，损耗突然增加一成，为何没有详细记录？五月，同一批押运官经手的三艘船，损耗相差两倍有余，这不合常理吧？还有十一月，河面结冰，船只本应停运，为何仍有运输记录且损耗高达七成？”
周同知脸色瞬间白了，端着茶杯的手微微颤抖：“这……这可能是账房先生记错了，我稍后让人核对。”
“记错了？”祝晚星冷笑一声，拿出随身携带的炭笔，在纸上快速画出损耗变化曲线，“从一月到十二月，损耗峰值恰好对应押运官李都头的运输路线，而李都头正是周大人的表侄，不是吗？”她昨晚特意查了原主记忆里的人脉关系，早就摸清了其中关联。
周同知彻底慌了，冷汗顺着额头流下：“你……你血口喷人！”
“是不是血口喷人，一问便知。”祝晚星转向马文才，“马公子，不如即刻传讯苏州码头，核查三月的货物交接记录，再提审李都头，真相自会水落石出。”
马文才眼中闪过赞许，立刻吩咐手下：“按祝公子说的办！”
周同知见状，双腿一软跪倒在地，哭喊着求饶：“马公子饶命！是我一时糊涂，让表侄钻了空子，我再也不敢了！”
看着周同知丑态百出的样子，祝晚星暗自庆幸。她的金手指“真言幻境”虽不能逼供，但其现代知识储备，本身就是最锋利的武器。
处理完周同知的事，马文才邀祝晚星去酒楼吃饭。酒过三巡，马文才忽然开口：“祝公子，你与梁山伯素来交好，为何今日处处与他划清界限？”
祝晚星放下酒杯，坦然道：“道不同不相为谋。梁公子才华横溢，却只知死读圣贤书，不懂世事艰难。晚生所求，是经世致用，而非风花雪月。”
