回去的路上，林野把那张阿栀的照片和爷爷的退伍证放在一起，小心翼翼地收进包里。他想，等下次再来的时候，他要带着爷爷的骨灰，把他葬在这片海边，让他和阿栀一起，永远守护着这片他们曾经深爱着的海。
车窗外的风景慢慢向后退去，林野看着远处的海渐渐变成一个小小的蓝点，心里突然有了一个想法。他掏出手机，打开文档，在屏幕上敲下几个字：“《阿栀的海》——一个关于等待和约定的故事。”他想把爷爷和阿栀的故事写下来，写他们没说出口的爱，写他们一辈子的遗憾，也写他们最终在这片海边重逢的约定。
就在他准备继续往下写的时候，手机突然响了，是一个陌生的号码。他接起电话，电话那头传来一个温柔的女声：“您好，请问是林野先生吗？我叫苏栀，是苏佩兰女士的孙女。我奶奶说，您那里有我太姑婆和林爷爷的故事，我想听听，可以吗？”
林野握着手机的手顿了一下，看了一眼车窗外渐渐落下的夕阳，嘴角慢慢扬起一个笑容。
手机里的女声带着点怯生生的试探，林野看着车窗外渐沉的暮色，手指无意识地摩挲着包角——那里装着阿栀的照片和爷爷的退伍证，像是揣着两团温热的时光。他顿了两秒，声音比自己预想中更温和：“当然可以，不过故事有点长，我们或许可以找个地方慢慢说。”
苏栀在电话那头明显松了口气，语速快了些：“我现在就在你们昨天去的那个海边小城，本来是陪奶奶来的，今天她回乡下了，我想多留几天看看太姑婆提到的海。要是你方便，明天上午在码头的老茶馆见？我听说那里能看见整个海湾。”
挂了电话，林野望着手机屏幕上“苏栀”两个字，突然觉得命运的线很奇妙——阿栀的名字跨越六十年，落在了她的曾侄孙女身上，连带着那段被时光埋住的故事，也终于要被更多人听见。他打开相册，翻出昨天在礁石旁拍的照片：信笺在风里掀着角，远处的海泛着淡金，照片角落有个模糊的白色身影，正是他们看见的那个捡贝壳的姑娘。
第二天清晨，林野提前半小时到了老茶馆。茶馆在码头旁的老街上，木质门楣上挂着块褪色的匾额，“望海茶社”四个字被海风浸得发暗。他推开门，风铃叮当地响，老板是个头发花白的老爷子，抬头看了他一眼，笑着递过菜单：“第一次来吧？要壶本地的海雾茶，配碟虾酱饼，看海最舒坦。”
林野选了靠窗的位置，推开木窗，海风带着咸湿的气息涌进来，远处的码头已经热闹起来，渔民们扛着渔网往渔船上走，海鸥在桅杆上空盘旋。他刚倒了杯茶，就看见个穿浅蓝连衣裙的姑娘站在门口，手里拎着个帆布包，发尾沾着点海风带来的潮气——正是苏栀。
苏栀看见他，快步走过来，坐下时有些不好意思地捋了捋头发：“抱歉，我刚才在码头转了转，看渔民卸渔获，差点来晚了。”她从帆布包里掏出个笔记本，封面上画着只简笔画海鸥，和阿栀信落款的图案几乎一样，“这是我太姑婆留下的笔记本，里面记了些她和林爷爷的事，我没看完，想跟你手里的信对着看。”
