1 清明遇狐，笑动春山
康熙四十一年，清明。
江南常州府的虞山，刚过一场春雨，空气里满是湿润的泥土气息。漫山遍野的杜鹃开得正艳，粉的像少女脸颊的红晕，红的似燃烧的火焰，紫的如上好的绸缎，层层叠叠，把连绵的山体裹成了五彩的锦袍。山涧的溪水涨了，叮咚作响，顺着青石流淌，映着岸边的花影，美得像幅流动的画。
书生王子服背着半旧的书箱，踩着湿润的青石板路，往山深处走去。他今年二十二岁，是常州府有名的秀才，眉目清秀，穿着一件洗得发白的青布长衫，袖口还打着细密的补丁，却依旧整洁。父亲在他十岁那年病逝，葬在虞山北麓的墓园，此后每年清明，他都会来扫墓，陪父亲说说话，看看这父亲生前最爱的春色。
走到半山腰，一阵风裹着花香吹来，王子服有些累，便在一棵老槐树下歇脚。老槐树的枝干粗壮，枝繁叶茂，翠绿的叶子间还挂着去年的槐荚，随风轻轻晃动。他刚坐下，就听到一阵清脆的笑声，像山涧的泉水撞在青石上，又像春日的风铃被风拂过，带着毫不掩饰的欢快，顺着风飘进耳朵里。
“是谁在笑？”王子服心里一动。这笑声太特别了，没有丝毫矫饰，纯得像山间的清泉，听着就让人心情舒畅。他循着笑声，拨开身前的杜鹃花丛，小心翼翼地往前走——花丛很密，花瓣蹭在衣袖上，留下淡淡的粉痕。
绕过一片开得最盛的杜鹃花丛，眼前豁然开朗。一片平整的青石台，台边长满了嫩绿的苔藓，一个穿着粉裙的女子正蹲在台上，手里捏着一朵白色的蒲公英，轻轻一吹，伞状的绒毛便乘着风，慢悠悠地飘向远方。她笑得眉眼弯弯，眼尾泛起浅浅的弧度，脸颊上的两个梨涡像盛满了春光，连鬓边垂落的发丝，都随着笑声轻轻晃动。
女子约莫十六七岁的模样，肌肤雪白得像刚剥壳的荔枝，透着淡淡的粉，仿佛一捏就能出水。头发用一根粉色的丝带松松系着，垂在肩头，发间别着一朵刚摘的红杜鹃，花瓣上还沾着晶莹的水珠，随着她的动作轻轻颤动。她的裙摆是上好的软缎，粉色的料子在阳光下泛着柔和的光泽，裙摆上绣着细小的蒲公英图案，精致得不像山里女子的装扮。
“姑娘，你怎么一个人在这里？”王子服走上前，拱手行礼，声音不自觉地放轻——他怕惊扰了这春日里的美好。
女子听到声音，猛地转过头，看到王子服，眼里闪过一丝惊讶，随即又被更浓的笑意取代。她站起身，手里还捏着半朵蒲公英的花茎，指着王子服背上的书箱，笑得眼睛都眯成了缝：“你是读书人吧？背着这么大的箱子爬山，不累吗？看你额头都出汗了。”
王子服被她笑得有些不好意思，抬手擦了擦额头的薄汗，挠了挠头：“我来给父亲扫墓，路过这里歇脚。姑娘呢？这山里路险，你一个女子，怎么独自在此？”
“我叫婴宁。”女子蹦到他身边，距离近了，王子服能闻到她身上淡淡的花香，不是杜鹃的浓烈，而是一种清浅的、像青草沾着露水的香气，“我就住在这山里，从小就待在这里，闭着眼睛都能走，不怕险的。你叫什么名字呀？要去哪里？”
