一切都恢复了原样，仿佛刚才那场惊心动魄的魂飞魄散（某种意义上，比魂飞魄散更彻底）从未发生。
为首的公差将铁链挂回腰间，转向我。他那模糊的面容似乎清晰了一瞬，露出一张古板却并不凶恶的脸，朝我微微颔首：
“店主，打扰了。此间滞留怨魂已清理完毕。”
我没什么表情，只是点了点头。开门做生意，来的都是客，阴差阳怪也是客。他们按规矩办事，我按规矩提供歇脚处，彼此心照不宣。
另一名公差却低声对同伴道：“头儿，这案子……有点邪门。记录显示，他阳寿未尽时，命火就弱得可怜，像是被什么东西……提前耗尽了。”
“嗯。”为首公差应了一声，语气平淡，“阳世浮华，心火易焚。妄念贪求，亦是业障。走吧，回去归档。”
他没有再多说，两人转身，推开店门，身影融入外面的雨幕黑暗中，消失不见。门上的铜铃在他们离开后，轻轻响了一下，复归沉寂。
我走到阿袁刚才瘫倒的地方，地面干干净净，没有留下任何痕迹。连那碗他没喝完的汤，也不知何时消失了，仿佛他从未存在过。
我回到柜台后，继续擦那只永远也擦不完的、带着豁口的粗陶碗。指尖摩挲着碗沿的粗糙，心里却不像表面那么平静。
饿死鬼，我见得多了。战乱年代，饥荒年月，穷苦人家……各种各样的饿死鬼，他们的执念直接而纯粹——饿，要吃的。满足他们一时的口腹之欲，或是帮他们了却一桩与食物相关的遗愿，大多便能化解怨气，安心离去。
像阿袁这样的，是第一次。
他不是死于物质的匮乏，而是死于一种……被制造出来的、虚假的“饥饿”。那种饥饿感，不属于他的身体，甚至不完全属于他的本能，是被屏幕上的数字、虚拟的承诺、还有那个看不见的“观众”群体，一点点喂养、放大、最终反噬的怪物。
他所追求的，早已不是食物本身，而是食物背后所代表的认可、价值、乃至一种扭曲的存在证明。他拼命吞咽，是想填补一个永远也填不满的、名为“虚无”的黑洞。
这种“饿”，比单纯的肚饿，更可怕，也更难“超度”。因为它没有实体，无法用一碗汤、一餐饭来安抚。公差带走了阿袁的魂，但那制造出这种“饿”的源头，那无声的、弥漫在时代空气中的某种东西，依然还在。
我想起他最后那双眼睛，凝固的荒谬感之下，是比深渊更深的饥饿。那是一种……“业”。饿业。
店外，雨好像小了些。城市遥远的方向，传来模糊的车流声，像这个巨大生物沉睡时的鼾声。网络的洪流仍在每一条光纤里奔腾不息，制造着新的热点，新的狂欢，新的“百万梦想”，也制造着无数个看不见的、潜在的“阿袁”。
我放下碗，走到门口，推开一条缝。潮湿冰冷的空气涌进来。巷子依旧漆黑深不见底。远处霓虹的彩光，在这雨夜里，显得格外虚幻，像海市蜃楼，引诱着飞蛾扑火。
“醪糟”的灯笼在风中轻轻晃动，昏黄的光圈，勉强照亮门前几步见方的湿滑石板。
