云煜只是低着头，肩膀微颤，手指紧紧攥着酒杯，指节发白。他时而附和着讪笑，声音干涩，时而在周英提到某个曾誓死效忠他的老臣名字时，眼中迅速闪过一抹难以捕捉的痛楚，随即又被更深的麻木覆盖。
完美无缺的懦弱表演。
周英心中冷笑，示意亲兵倒酒。那亲兵眼神一闪，端给云煜的酒，色泽略深——是加了料的烈性毒酒，虽不致死，却能让人痛苦万分，原形毕露。
“云大家，饮了此杯，前尘旧事，便算了了。”周英举杯，语气不容拒绝。
云煜看着那杯酒，身体几不可查地僵了一瞬。他感知到酒中的异样，也明白周英的意图。喝下，便要承受蚀骨之痛，还可能扰动体内维系封印的力量；不喝，立刻就会暴露。
他抬眼，对上周英锐利的目光，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，颤抖着伸出手……
就在此时！
“啊——！”一声孩童的尖利哭喊从院外传来。一个约莫五六岁的小男孩，不知怎的冲破了守卫，跌跌撞撞跑向宴席，身后一名军士正举刀欲砍！那军士眼神呆滞，刀锋上隐隐缠绕着一丝黑气——是玄机麾下影卫的控心术！目标，赫然是那孩子颈间佩戴的一块蕴含微弱灵力的长命锁！
玄机连无辜孩童都不放过，只为汲取那一点微薄灵气！
电光火石之间，云煜动了！
他看似因受惊而猛地站起，手臂“恰好”撞翻了面前那杯毒酒。酒液泼洒在石桌上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。同时，他脚下“一个踉跄”，将桌案撞得移位，恰好挡在了那孩童奔跑的路径前。
举刀的军士被桌子一绊，刀锋劈空。而云煜则“惊慌失措”地摔倒在地，看似狼狈地滚了两圈，袖袍拂过地面，一股无形气劲悄无声息地震散了那军士刀上的黑气，也护住了吓呆的孩子。
一切发生在瞬息之间。
在周英和众人看来，只是一个囚徒被突发状况吓得失态，碰巧搅乱了局面。
但周英看得真切！
云煜摔倒的姿势，看似狼狈，却完美地避开了所有要害，并且在那千钧一发之际，用身体和桌子构成了一道屏障。最重要的是，他看向那孩童的眼神，在那一刹那没有丝毫懦弱，只有一种近乎本能的、深邃的保护欲，快得让她几乎以为是错觉。
军士被制服，孩子被带下。宴席不欢而散。
云煜趴在地上，瑟瑟发抖，连连告罪。
周英站在原地，看着桌上被毒酒腐蚀出的痕迹，又看看地上那个演技精湛的男人，心中的疑云非但没有散去，反而变成了惊涛骇浪。
他刚才，是真的巧合，还是……在救人？
第5章：市井暗流
宴会风波后，云煜被暂时押回梧桐殿，周英的心却再也无法平静。她亲自去查那个孩童的来历，只是城中普通匠人之子，那长命锁也是祖传之物，并无特殊。这反而更让她心寒——国师玄机的手段，竟已狠辣到对平民百姓随意下手？
她换下戎装，身着便服，漫步在金陵城的街巷。战火痕迹犹在，但市井已逐渐恢复生机。她听到茶楼酒肆里，人们议论着国师玄机如何神通广大，辅佐大晟皇帝一统天下；也听到有人低声唾骂南唐昏君云煜，是如何荒淫无度，才导致亡国。
