“解围之后呢？”我问。
“解围之后，第三骑士团的残部，将顺理成章地并入我的麾下。亚瑟会成为我手下一名优秀的将军。”他微笑着说，仿佛在谈论一笔再平常不过的生意。
“你这是在吞并王国的兵权。”
“这叫优化资源配置。”凯撒纠正道，“国王老了，这个国家需要一个强有力的统治者。而你，艾莉娅，你很聪明，也很有价值。做我的妻子，你将得到仅次于我的荣耀和权力。”
他伸出手，想触摸我的脸颊。
我后退一步，避开了他的手。
“我的荣耀和权力，不需要通过婚姻来换取。亚瑟骑士长是王国的骑士，不是你扩张势力的棋子。”
凯撒的手停在半空中，他脸上的笑容慢慢消失了。
“你会后悔的。看着亚瑟和他的骑士们在冰天雪地里饿死、冻死，你会想起今天拒绝了我。”
“我不会让他死。”我转身，走向城堡外已经整装待发的商队。“现在，请你离开我的领地，公爵大人。我的路，很忙。”
凯撒看着我的背影，没有再说话。他戴上手套，转身走出大厅。沉重的马蹄声响起，很快便消失在风雪之中。
6.
夜色笼罩着崎岖的山路。商队在没过脚踝的积雪中艰难前行，车轮上绑着防滑的草绳。我骑在马上，走在队伍的最前面，手里提着一盏防风马灯。
“领主大人，前面风越来越大了，我们找个地方休息一下吧。”护卫队长在我身边说。
我抬头看了看天色。“不行，必须在天亮前翻过这座山。我们的时间不多。”
车队上装载的不仅仅是普通的粮食和衣物。
最大的几辆马车上，是用铁皮和玻璃密封的罐头。里面是炖好的咸肉和蔬菜，只要稍微加热就能食用。这是我让工坊加急生产的军用口粮，可以长时间保存，并且热量很高。
还有几个箱子里，装满了用油布包裹的急救包。每个包里都有消毒用的烈酒、干净的绷带、止血的草药粉，还有一小瓶缓解疼痛的药水。
另外，我还让人打造了一批改良过的马蹄铁。马蹄铁上带有防滑的凸起，能让战马在结冰的地面上保持稳定。
这些东西，才是能真正帮助到亚瑟的关键。
“嗷呜——”
一声悠长的狼嚎从远处的山林里传来。队伍里响起一阵小小的骚动。
“全员戒备！”护卫队长拔出长剑。
我勒住马，从马鞍上取下我的长弓。我不是一个合格的贵族淑女，我父亲在我很小的时候就教我如何骑马和射箭。
黑暗中，十几对绿色的眼睛亮了起来。狼群从树林里窜了出来，包围了我们的车队。
“保护好物资！”我大喊一声，搭上一支箭。
一只狼扑向拉着罐头车的头马，我松开弓弦，箭矢精准地射中了它的眼睛。那头狼惨叫一声，倒在雪地里。
护卫们举着火把和剑，与狼群战成一团。
我连续射出几箭，又放倒了两三只狼。狼王似乎意识到了我的威胁，它发出一声低吼，直接向我扑了过来。
马儿受惊，人立而起。我被甩下马背，重重地摔在雪地里。
狼王腥臭的嘴巴就在我面前，我能清晰地看到它锋利的牙齿。我向后翻滚，同时从靴子里拔出匕首。
