妹妹林秀梅紧紧靠着我，小手冰凉，还在微微发抖。
牛群的哀鸣还在继续，头牛的生命正在飞速流逝。
我看着村长阴沉至极的脸，看着人群中那些躲闪的目光。
我知道，我暂时闯过了这一关，用知识和机智，在这绝望的泥沼里，又挣出了一线生机。
村长脸色阴沉，他死死攥着那把掺了毒药的豆渣料他那凶狠的目光像探照灯，一遍遍扫过在场每一个人的脸。
空气里弥漫着一种心照不宣的紧张，仿佛每个人都揣着一个秘密，
一个关于"断肠草"和这豆渣料来源的秘密。
他认出来了。肯定知道这料是谁家的，甚至可能知道是谁动的手脚。
但他不敢说。下毒的人，此刻或许就混在人群里，正用冰冷的眼神看着这一切，看着我和那头垂死的牛。
我不追问毒药来源，就是逼对方狗急跳墙。我一个无依无靠的丫头，拿什么跟藏在暗处的毒蛇斗？
时间一点点流逝，那头最壮的头牛抽搐的幅度越来越小，气息也越来越微弱，只剩下胸腔微弱的起伏。
它要是死了，我之前所有的努力，那个用一辈子工分换来的赌约，就全完了。
"去先弄点绿豆水来！能缓解一点是一点！"我扬声喊道，打破这令人窒息的沉默。
我走到水槽边，用力搓洗着手上的污秽。看着水中自己的倒影，那双眼睛里除了疲惫，还有一股不肯熄灭的火。
如果不是那本偶然得到的《赤脚兽医手册》，如果不是我偷偷摸摸记下的那些草药特性，今天，我连站在这里博弈的资格都没有。
他们会把我像丢垃圾一样丢给那个傻子，而我爹，只会在一旁看着。
"姐，能救活吗？"妹妹小声问，声音里带着哭腔。
"不知道。"我如实回答，目光重新投向那头濒死的牛，"但我们必须试。"
9
村长焦躁地踱步，不时看向村口的方向。
村民们窃窃私语，目光在我和村长之间来回逡巡。
不知过了多久，就在那头头牛几乎不再动弹的时候，村口终于传来了自行车铃铛的声音！
那个年轻人满头大汗地冲了进来，手里高举着几个药包：
"来了！绿豆甘草汤！兽医站给的！"
"快！灌下去！"我几乎是扑过去的。
几个人七手八脚地帮忙，撬开牛嘴，将温热的药汤一点点灌了进去。
所有人的目光都聚焦在那头牛身上。
时间一分一秒过去......
突然，那头牛发出一声微弱但清晰的呻吟，庞大的身躯剧烈地痉挛了一下，
猛地吐出一大滩黑绿色的、散发着恶臭的黏液！
"吐了！它吐了！"有人惊呼。
紧接着，它原本僵直的四肢似乎松弛了一些，虽然依旧虚弱地瘫倒在地，但胸腔的起伏明显有力了许多，眼睛也微微睁开了一条缝。
"活了......好像......活过来了......"我爹喃喃道，脸上带着难以置信的神情。
人群中发出一阵压抑的惊呼和议论。
我长长地舒了一口气，这才感觉到后背已经被冷汗浸透，双腿一阵发软。
赌赢了，至少，暂时赌赢了。
村长的脸色缓和了一些，但眼神依旧复杂。
他走到我面前，盯着我，像是第一次真正打量我。
"牛，算是你救的。"他声音低沉，"三个月，我说话算话。"
