他接了，电话那头，护士的声音很冷静，却像冰锥一样扎进他的耳朵：“你是陈兰的儿子陈默吗？你母亲病情加重，急性肺衰竭，需要立刻住院，押金要三万，今天之内必须交齐，不然没办法安排床位。”
陈默手里的手机“啪”地掉在地上，屏幕裂了道缝，像蜘蛛网。面试官吓了一跳，问他怎么了，他没听见，捡起来手机，手抖得厉害，拨通了母亲的电话。
母亲的声音很虚弱，却还在笑：“小默，没事，就是有点喘不过气，医生说住两天就好，你别担心，不用过来，面试要紧。”
“妈，你在哪间病房？”陈默打断她，声音在抖，眼泪已经掉了下来。
“我……”母亲顿了顿，报了个病房号，声音越来越小，“其实也不严重，就是护士说要交押金，我想着你最近找工作，钱紧张，就没告诉你……”
陈默挂了电话，抓起外套就往医院跑。面试、工作、钱，此刻都不重要了，他只有一个念头：救母亲。
他赶到医院时，母亲已经被推进了抢救室，红灯亮着，门外的长椅上，放着母亲的背包，里面装着她常吃的药，还有一张揉皱的纸条，写着陈默的电话号码。医生走出来，递给他一张病危通知书：“急性肺衰竭，必须立刻手术，押金三万，手术费还要五万，术后恢复最少两万，总共十万左右，你尽快凑钱，不然风险很大。”
十万。陈默坐在长椅上，脑子一片空白。他摸了摸口袋，里面只有昨天刚发的兼职工资——八百块，是帮人修电脑赚的。他想起床板下的金箔，五十六片，一片一千九，也才十万零六千四百。够是够了，可钱花完了，以后母亲再有事怎么办？他自己怎么办？万一找不到工作，他们娘俩连住的地方都没有了。
那天下午，陈默在医院的楼梯间蹲了很久。他一根接一根地抽烟，烟蒂扔了一地，直到天黑，烟盒空了，他才站起来——钱没了可以再赚，妈没了，就什么都没了。
他跑回出租屋，翻出床板下的金箔，五十六片，用塑料袋包着，沉甸甸的。他刚要出门，目光落在了那本空了的书壳上。书壳是暗褐色的，他之前没在意，现在拿起来一看，才发现书皮不是纸，是某种木头，摸起来很光滑，凑近闻，还有点淡淡的香味。书脊处包着一层深色的金属，他用指甲刮了刮表面的漆，里面泛着乌沉沉的光，像是银。
陈默抱着书壳，又去了典当行。周掌柜看到书壳，眼睛亮了，放下手里的放大镜，伸手接过去，翻来覆去地看：“小伙子，你这书壳是好东西啊，紫檀木包老银，这紫檀木是老料，密度大，你看这纹理，是金星紫檀，包的银也是足银，看工艺，最少是民国时期的东西，你爷爷是个懂行的人啊。”
“民国时期？”陈默愣了，“这……这能卖多少钱？”
周掌柜摸了摸下巴，想了想：“这书壳要是完整的，能卖三万，不过里面的书页没了，只能卖两万，你要是愿意，我现在就能给你钱。”
“两万？”陈默的心脏跳了跳，“真的值这么多？”
