消息一传开，给宇文化及送礼的人就更多了。有人送良田，有人送豪宅，还有人送美女。宇文化及来者不拒，家里的金银珠宝堆得跟小山似的，后院的美女比杨广的后宫还多。有大臣看不过去，就弹劾他 “贪污受贿，败坏朝纲”，杨广却总是护着他：“化及年轻，难免犯点错，再说他父亲宇文述对朝廷有功，就算了吧。”
可宇文化及越来越过分，后来居然跟弟弟宇文智及一起，干起了违禁的买卖。当时朝廷禁止私人跟突厥交易铁器，因为铁器能造兵器，怕突厥用来打隋朝。可宇文化及觉得，“铁器卖得贵，一本万利，不赚白不赚”。他让宇文智及偷偷把家里的铁器运到边境，跟突厥人换了大批的好马和毛皮，然后再把这些马和毛皮卖到长安，赚了好几倍的钱。
这事没过多久就被人揭发了，隋炀帝（这会儿杨广已经登基了）听了，气得差点把茶杯摔了。他把宇文化及和宇文智及叫到宫里，劈头盖脸一顿骂：“你们胆子也太大了！朝廷的律法你们敢当耳旁风？信不信我砍了你们的头！” 宇文化及吓得 “噗通” 一声跪倒在地，脸都白了，嘴里不停地喊 “陛下饶命”。
就在这时候，宇文智及的老婆，也就是南阳公主（隋炀帝的女儿）跑了过来，跪在隋炀帝面前哭着求情：“父皇，求您饶了智及和化及吧，他们知道错了，以后再也不敢了。” 隋炀帝看着自己的女儿，心里软了下来。再加上他念着宇文述的旧情，最终还是没杀宇文化及，只是把他贬为奴隶，发配到边疆去了。
宇文化及在边疆吃了不少苦，天天干重活，晒得跟黑炭似的，心里恨透了隋炀帝，可又没办法。直到宇文述去世，隋炀帝念着旧情，才把宇文化及召回长安，恢复了他的官职。
这次起起落落，让宇文化及心里发生了变化。他一方面觉得隋炀帝喜怒无常，皇权随时能捏死自己；另一方面，他又觉得，既然隋炀帝能轻易饶了自己，说明自己还有利用价值，只要抓住机会，就能重新爬上去，甚至比以前更风光。他开始变得更谨慎，也更贪婪 —— 他知道，只有手里有权力，才能不被别人欺负，才能想干什么就干什么。长安的风依旧吹着，可宇文化及的心里，已经埋下了叛乱的种子，只等着一个合适的时机，就会破土而出。
第四章：炀帝南巡困江都 天下大乱危机伏
大业十二年，隋炀帝决定南巡江都。那会儿的大隋，已经不是以前那个强盛的王朝了 —— 各地的起义军跟雨后春笋似的冒了出来，瓦岗军李密占了洛口仓，窦建德在河北称王，杜伏威在江淮一带闹得欢，整个天下乱得一塌糊涂。
可隋炀帝不管这些，他觉得江南风景好，美女多，正好能躲个清净。他带着十几万大军，还有无数的宫女、太监，坐着龙舟南下江都。那龙舟长得跟宫殿似的，上面有好几层，雕梁画栋，金碧辉煌，光拉船的纤夫就有好几千人。宇文化及也跟着去了，他当时是右屯卫将军，负责保护隋炀帝的安全。
到了江都，隋炀帝就像掉进了温柔乡，天天在宫殿里喝酒作乐，搂着美女唱歌跳舞，把长安和天下都抛到了脑后。有大臣劝他回长安，稳定局势，他不但不听，还把劝他的大臣杀了。他甚至还说：“人生苦短，就该及时行乐。长安有什么好的？不如江都舒服。”
