石岭镇派出所那间临时充当指挥中心的会议室里，烟雾缭绕，空气凝重得能拧出水来。
巨大的石岭镇及周边区域地图铺满了整张会议桌，上面用红蓝记号笔标注着密密麻麻的符号和箭头。
韩劲松、徐远、周正，以及几位从市局紧急抽调来的刑侦和技术骨干围在桌边，每个人的脸上都刻着疲惫和凝重。
“所有明面上的地方都筛了三遍！刘爱民的家、办公室、亲戚朋友家、他常去的农机站、甚至他老婆娘家的老屋…连他女儿学校的储物柜都查了！没有！活不见人，死不见尸！”市局刑侦支队的赵队长声音沙哑，手指重重敲在地图上刘爱民家所在的位置，留下一个深色的印记。
“郭四海名下和关联的所有房产、仓库、厂房、甚至他那些情妇的住处，都安排了蹲守和秘密搜查！没有发现任何拘禁痕迹！”另一个干警补充道，语气里带着挫败感。
“通讯记录呢？”韩劲松盯着地图，眉头拧成一个川字。
“最后通话是打给彭建伟的，就在他失踪前半小时。
内容…就是提醒彭建伟注意安全，他感觉有人盯梢。
之后手机信号在镇西头老农机站附近消失，再没出现过。”技术员调出信号轨迹图，一个红点在镇西边缘闪烁了一下，然后彻底熄灭。
“镇西头…老农机站…”徐远喃喃自语，目光在地图上那个区域逡巡。那里是镇区边缘，再往外就是大片农田和沟渠。
他脑子里突然闪过刘爱民那张老实巴交、却对土地账目异常较真的脸，闪过他无数次骑着那辆破旧二八自行车，在田间地头穿梭的身影。一个念头如同电光火石般闪过！
“地下！”徐远猛地抬起头，眼中爆发出锐利的光芒，“灌溉渠！废弃的排水管网！刘爱民管了十几年农业水利！他对石岭地下的那些沟沟坎坎，比谁都熟！他会不会…把自己藏进了地下？！”
会议室里瞬间安静下来，所有人都看向徐远。
“地下？”赵队长眉头紧锁，“我们排查过废弃厂房、地下室…但你说的这些灌溉渠、排水管…太分散了！而且很多年久失修，里面情况复杂，甚至有坍塌危险…”
“再危险也要查！”韩劲松斩钉截铁，“徐远同志的判断有道理！刘爱民熟悉地形，他知道哪里最隐蔽！立刻调集所有能调动的力量！重点排查镇西老农机站周边区域的所有地下管网！尤其是废弃的、人迹罕至的支线！带上生命探测仪！强光手电！还有…防毒面具！那下面空气可能有问题！”
命令迅速下达。警车、消防车、甚至临时征调的工程抢险车，呼啸着驶向镇西。探照灯将老农机站周边照得亮如白昼。一张张标注着老旧管网图纸被铺开在地面上，技术员和熟悉本地情况的老水利员紧张地比对着。
徐远、林薇跟着一组由消防特勤和民警组成的搜救小队，来到了一个极其隐蔽的入口——位于老农机站后院围墙外、一片荒草丛生的洼地里。一个直径约一米多的圆形水泥涵洞，半掩在茂密的荆棘和枯藤之下，洞口黑黢黢的，像一张择人而噬的巨口。
一股浓重的、混合着淤泥、铁锈和某种难以言喻的腐败甜腥的气息，从洞口深处幽幽地弥漫出来。
“就是这里！以前是主灌溉渠的一个泄洪支口，后来上游改道，这里就废弃了，至少有十几年没人下去过了！”一个头发花白的老水利员指着洞口，声音带着不确定和担忧，“里面…情况很糟，听说早些年还有野狗在里头做窝…”
“下！”带队的消防特勤中队长没有丝毫犹豫，检查了一下头盔上的强光头灯和腰间的安全绳，第一个矮身钻了进去。徐远紧随其后，林薇咬了咬牙，也跟了上去。两名全副武装的民警殿后。
一进入涵洞，光线瞬间被吞噬。
强光头灯的光柱刺破浓稠的黑暗，也只能照亮前方几米。
脚下是没到小腿肚的、冰冷粘稠的淤泥，每走一步都发出“噗嗤噗嗤”令人牙酸的声响。
洞壁湿滑无比，覆盖着厚厚的、滑腻腻的深绿色苔藓和不知名的菌类，散发着刺鼻的霉味。空气污浊不堪，带着浓重的土腥和那股挥之不去的甜腥气，呼吸都感到肺部火辣辣的。
更深处，传来水滴落下的单调回响，以及某种啮齿动物悉悉索索快速跑过的声音，在死寂中格外瘆人。
“刘镇长——！”
“刘爱民——！听到回答——！”
搜救队员的呼喊声在狭窄、曲折的管道里回荡、碰撞，传出去很远，又被更深沉的黑暗吞没，只留下空洞的回音。没有任何回应。
管道分支极多，如同迷宫。
有的地方宽敞些，能直起身子；有的地方却异常狭窄，需要匍匐爬行，冰冷的泥水浸透衣服，刺骨的寒意直往骨头缝里钻。
淤泥里不时能踩到坚硬的、可能是动物骸骨或废弃金属的物体。
空气越来越稀薄，那股甜腥味却越来越浓，熏得人头昏脑涨。
“这味道…不对劲！”林薇戴着口罩，声音闷闷的，带着强烈的恶心感，“比上面浓多了！有点像…农药厂那边…”
徐远的心猛地一沉！
他想起刘爱民笔记里提到的担忧，想起彭建伟带回的毒土样本！难道…这废弃的灌溉渠深处，也渗入了那些剧毒物质？！
“注意脚下！注意空气！”中队长也察觉到了异常，声音通过头盔里的通讯器传来，带着凝重，“保持间距！感觉不适立刻报告！”
搜救变得更加艰难。
希望如同风中的烛火，在浓重的黑暗和刺鼻的毒气中摇曳，随时可能熄灭。压抑和绝望的情绪开始蔓延。
就在队伍艰难地拐过一个近乎九十度的直角弯道时，前方带路的中队长突然停下了脚步，强光灯的光柱死死锁定在前方管壁下方，靠近淤泥水面的地方！
“有发现！”
光柱下，淤泥里半埋着一个东西——一只沾满污泥、几乎看不出原色的男士旧皮鞋！款式老旧，正是基层干部常穿的那种！
徐远的心瞬间提到了嗓子眼！他认得这双鞋！刘爱民穿过！
“是刘镇长的鞋！”一个本地民警失声叫道。
希望重新燃起！但也伴随着更深的恐惧——鞋子在这里，人呢？
“扩大范围！仔细搜索周围！”中队长声音急促。
强光灯如同探照灯般在狭窄的管道里扫射。突然，林薇的灯光停在了前方管壁上方，一个被几根粗大锈蚀管道遮挡的、不起眼的凹陷处！
“看那里！”
光柱下，那凹陷处的管壁上，似乎有用尖锐物体反复刻划留下的痕迹！痕迹很新，覆盖在厚厚的苔藓和锈迹之上！
徐远和队员们立刻趟着淤泥靠近。强光聚焦下，那刻痕清晰地显现出来——是几个歪歪扭扭、但用力极深的字：
“郭 灭口 管井”
字迹潦草，最后一个“井”字甚至没写完，拖出一条长长的划痕，仿佛刻字的人用尽了最后的力气！
“郭灭口管井…”徐远低声念着，心脏如同被一只冰冷的手攥紧！刘爱民果然是被郭四海的人追杀！
他逃到了这里，留下了指向性的信息！“管井”？是指农药厂那个渗漏的管井？还是…别的什么地方？
“这里！看下面！”一个眼尖的消防员指着刻字下方的淤泥水面。浑浊的水面下，隐约能看到一点不同于淤泥的深蓝色布料！
中队长立刻俯身，不顾污秽，伸手在冰冷的淤泥水里摸索。很快，他拽出了一小片被撕扯下来的、同样沾满污泥的深蓝色布料碎片——和刘爱民失踪时所穿的外套颜色一致！碎片边缘参差不齐，像是被暴力撕扯下来的！
“血迹！”林薇的灯光照在布料碎片内侧靠近边缘的地方，那里有一小片已经变成深褐色的、凝固的污渍！
“他受伤了！”徐远的声音带着一丝颤抖。
刘爱民在这里遭遇了袭击！他受伤了！留下血书和布片后，又逃向了哪里？是更深的黑暗？还是…已经被拖走？
“继续往前！快！”中队长声音嘶哑，带着一种和时间赛跑的急迫。
队伍再次向前推进，气氛更加紧张。
每个人都握紧了手中的工具或武器，强光灯警惕地扫视着前方每一个黑暗的角落和岔道。那刻在管壁上的血字和染血的布片，像无声的控诉，也像绝望的指路牌，引领着他们走向更深的未知和凶险。
黑暗的管道深处，水滴的回响仿佛变成了催命的鼓点。
前方，等待他们的，是奄奄一息的副镇长，还是…杀人灭口的凶手？
石岭地下的黑暗迷宫中，一场与死神赛跑的搜救，进入了最残酷的阶段。
