晨光熹微，驱散了将军府内彻夜的压抑，却驱不散韩羿眼底的阴霾和眉宇间深刻的疲惫。他几乎一夜未眠，云漪小屋里那破败的景象、抽屉里那本被翻烂的医书、还有老吴口中“安神助眠”的夜交藤……如同鬼魅般在脑海中反复纠缠，让他心烦意乱。更深重的，是昨夜醉红楼中，那个水蓝色身影冰冷决绝的眼神，以及他自己那失控暴怒的狼狈模样。他烦躁地灌下一大口冷茶，试图压下喉头的苦涩和心口那陌生的、令人窒息的滞闷感。
“哟！韩大将军！这是打哪儿吃了败仗回来？瞧这脸色，啧啧，比那城隍庙里的判官还难看！”
一个清越又带着十足戏谑的声音，如同玉珠落盘，突兀地打破了书房的沉寂。
韩羿猛地抬眼。只见书房门口斜倚着一个身影，一身华丽到近乎张扬的银红锦袍，滚着金边，衣襟随意地敞着，露出里面雪白的中衣和一截线条优美的锁骨。来人面如冠玉，眉眼精致得近乎妖冶，鼻梁高挺，唇色是天然的嫣红，唇角习惯性地噙着一抹玩世不恭的笑意。他肤色白皙，墨黑的长发只用一根金环松松束在脑后，几缕碎发慵懒地垂在颊边。整个人站在那里，便如同一幅活色生香的工笔画，雌雄莫辨，风流自成。正是与韩羿一同长大、臭味相投的损友——靖安侯府的独子，苏清让。
他身后还跟着一个身段妖娆、穿着西域舞娘服饰、蒙着面纱的异域美人，正低眉顺眼地站着，眼波流转间风情万种。
“苏清让？”韩羿皱紧眉头，语气不善，“你什么时候滚回来的？” 他此刻心情恶劣到极点，实在没心思应付这个不着调的家伙。
“昨儿夜里刚进京，这不，惦记着老友，连美人儿都顾不上安置，一早就巴巴地来看你了！”苏清让摇着一柄玉骨折扇，施施然走了进来，毫不客气地占据了韩羿对面那张铺着白虎皮的宽大圈椅，姿态慵懒得像只餍足的猫。他上下打量着韩羿，那双漂亮的桃花眼里满是促狭，“啧啧啧，瞧瞧这黑眼圈，这身煞气……快跟兄弟说说，是哪个不长眼的敢惹我们韩小将军？莫不是……跟那位西域美人儿有关？”他朝门口的美人努了努嘴。
“滚蛋！”韩羿没好气地低吼一声，别开脸，又给自己倒了杯冷茶灌下去，试图浇灭心头的烦躁。
苏清让也不恼，扇子摇得越发悠闲，眼珠一转，忽然压低声音，带着点神秘兮兮的八卦意味：“哎，我刚回来，就听了个大热闹！听说咱们韩小将军昨夜在醉红楼为了个姑娘，大展神威，差点把那销金窟给掀了？啧啧，冲冠一怒为红颜，够劲儿！快说说，是哪位天仙下凡，能让我们这位眼高于顶、视红粉如骷髅的韩将军如此失态？”
韩羿握着茶杯的手猛地收紧，指节泛白，杯中的冷茶都晃荡出来几滴。他脸色阴沉得能滴出水来，牙关紧咬，从齿缝里挤出两个字：“闭嘴！”
苏清让看着他这副模样，非但没闭嘴，反而像是发现了什么极其有趣的事情，桃花眼里精光闪烁，折扇“啪”地一收，身体微微前倾，语气带着恍然大悟的夸张：“哦——！我知道了！莫不是……那个被你‘卖’了的小草药丫头？叫……云什么来着？”
苏清让见过云漪，不如说年少时一起“摧毁”云漪细心栽培的草药圃之人，其中就有他。
韩羿霍然转头，锐利的目光如同刀子般射向苏清让，带着毫不掩饰的警告和怒火。
苏清让却浑不在意，反而啧啧称奇：“真是她？啧啧啧，这可真是……没想到啊没想到！韩羿，你小子行啊！以前在府里把人当猫儿狗儿似的逗弄欺负，看不顺眼就一脚踢开，如今踢到铁板了，人家摇身一变成了醉红楼的头牌清倌，万人追捧，不搭理你了，你倒急了？还跑去抢人？哈哈哈！”他笑得前仰后合，毫无形象，眼泪都快出来了。
“苏、清、让！”韩羿猛地站起身，额角青筋暴跳，拳头捏得咯咯作响，仿佛下一秒就要砸到那张俊美得欠揍的脸上。
“哎哎哎！别动手！开个玩笑嘛！”苏清让见好就收，连忙摆手，脸上笑意未减，但眼神却正经了几分，“兄弟我是真没想到，你对她……来真的？”
“什么来真的！”韩羿像被踩了尾巴的猫，立刻否认，声音带着一种欲盖弥彰的暴躁，“她是我韩家的奴婢！生是韩家的人，死是韩家的鬼！不过是看她在那腌臜地方丢我将军府的脸面，想把她弄回来罢了！”
“哦？是吗？”苏清让挑眉，显然不信，“弄回来继续当猫儿狗儿欺负着玩？那你在醉红楼弄得人尽皆知做什么？换个丫鬟欺负不就成了？还把自己气成这样？”他毫不留情地戳穿。
韩羿被噎得说不出话，脸色一阵青一阵白。
看他这副吃瘪又嘴硬的样子，苏清让心中了然。他慢悠悠地给自己倒了杯茶，呷了一口，才慢条斯理地开口：“行了，别死鸭子嘴硬了。兄弟我万花丛中过，这点小女儿心思还看不透？你呀，就是欺负人欺负惯了，突然发现那被你踩在脚底的小草不但没枯死，反而开出了你从未见过的漂亮花儿，还引得一群蜜蜂围着转，你心里不舒坦了，占有欲作祟，觉得那花儿就该是你的，对不对？”
韩羿想反驳，却发现苏清让的话像根针，精准地扎进了他混乱思绪的某个角落。他烦躁地坐下，默认了。
苏清让见他不吭声，知道说中了，脸上露出狐狸般的狡黠笑容：“想把人弄回来，简单啊！你之前那套威逼利诱、打打杀杀的法子，上阵杀敌还行，对付这种被你欺负狠了、又在风月场里开了眼、心里憋着一股劲儿的小美人儿，只会适得其反！她现在翅膀硬了，心也硬了，你越凶，她越跟你对着干！”
“那你说怎么办？”韩羿没好气地问，语气却不由自主地带上了一丝他自己都没察觉的急切。
“哄啊！”苏清让折扇“唰”地展开，扇面上绘着活色生香的仕女图，他轻轻摇着，一副情圣指点江山的派头，“女人嘛，特别是这种刚成年的、从小缺爱的小丫头，心其实最软了！她们渴望什么？渴望被重视，被温柔对待，被捧在手心里！你以前给过她什么？除了打骂就是羞辱！现在，你得反着来！”
“哄？”韩羿像是听到了天方夜谭，眉头拧成了疙瘩，满脸的嫌弃和不耐烦，“让我去哄她？低声下气？拉不下这个脸！”
“啧！榆木脑袋！”苏清让用扇子恨铁不成钢地点了点韩羿，“谁让你低声下气了？‘哄’也是有技巧的！要不动声色，要恰到好处！让她感受到你的‘诚意’和‘改变’！”
他凑近了些，压低声音，开始面授机宜：“首先，别再摆你那将军臭架子！也别再提什么奴婢主子的！她现在可不是你府里那个任你搓圆捏扁的小丫头了！你得把她当个‘人’看，至少表面上要这样！”
“其次，投其所好！她喜欢什么？草药？医书？我记得你以前不是还‘赏’过她一本太医院的破书吗？她当时是不是高兴坏了？那就再找！找更好的！孤本的！珍贵的！甭管花多少钱，找那些市面上难寻的医书古籍！还有，她不是懂点医术吗？找些珍稀的药材！什么百年老参，雪域灵芝，弄点来！就说……就说你体恤她以前在府里辛苦，特意寻来给她‘赔礼’的！”苏清让刻意加重了“赔礼”二字。
“赔礼？给她？”韩羿的声音陡然拔高，满脸的不可置信和抗拒。
“对！就是赔礼！”苏清让斩钉截铁，“姿态放低点怎么了？韩信还能忍胯下之辱呢！你这点面子算什么？先把人哄得心软了，让她觉得你‘幡然醒悟’、‘浪子回头’了，她才会放下戒心！”
他顿了顿，看着韩羿依旧铁青纠结的脸，抛出了最具诱惑力的“定心丸”，那双漂亮的桃花眼里闪烁着洞悉人心的精明和一丝玩味：
“等把人哄回来了，重新攥在手心里了，再想怎么‘欺负’她，让她乖乖受着，还不是你韩小将军一句话的事？”
这句话，如同带着魔力的钥匙，瞬间击中了韩羿内心深处最隐秘的渴望和那点不愿承认的、扭曲的占有欲！
是啊！只要把她重新弄回来，关在这将军府的高墙之内，切断她和外界的所有联系，让她重新变回那个只能依附于他、仰他鼻息的云漪……到时候，他再慢慢“收拾”她，让她为今日的忤逆付出代价，让她明白谁才是她的主宰！现在受点委屈，低个头，又算得了什么？不过是权宜之计！
韩羿紧锁的眉头微微松动，眼底的暴戾和烦躁被一种新的、带着算计的暗芒取代。他沉默地端起那杯早已凉透的茶，一饮而尽，冰冷的液体滑入喉咙，却仿佛点燃了某种决心。
苏清让看着他神色的变化，唇角那抹玩味的笑意加深了。他知道，他这个自小一起惹是生非的兄弟，已经上钩了。他慵懒地靠回椅背，重新摇起折扇，对着门口静候的西域美人招了招手：“来，给韩将军斟杯热茶，暖暖身子，也暖暖他那颗……嗯，准备去‘哄人’的心。”
西域美人袅袅婷婷地走上前，玉手执壶，为韩羿重新斟满一杯热茶，眼波流转间带着异域的风情和一丝不易察觉的探究。
韩羿盯着那杯热气袅袅的茶，没有立刻去端。他脑中飞快地盘算着苏清让的话，一个模糊却带着强烈目的性的计划，正在他那颗被傲慢和占有欲占据的心底，悄然成形。哄？赔礼？只要能把她重新掌控在手中，这些……似乎也并非完全不能忍受。
他似乎已经想到了等把云漪哄回来，第一件事就是要罚她把府里所有的恭桶都刷一次！
苏清让那番“哄”字诀外加“秋后算账”的定心丸，如同给困兽开了锁，让韩羿烦躁阴郁的心绪豁然开朗。淤积一夜的滞闷仿佛找到了宣泄的出口，一股新的、带着明确目标的斗志重新燃起。他不再纠结于昨夜醉红楼的狼狈，也不再沉溺于那破败小屋带来的莫名冲击，满脑子只剩下一个念头——先把人弄回来！
心结暂解，困倦便汹涌袭来。韩羿草草用了点午膳，竟破天荒地回房补了个觉，这一觉直睡到日暮西沉。醒来时，神清气爽，连日来的疲惫一扫而空。他特意挑了身低调却不失贵气的月白云纹锦袍，玉冠束发，铜镜中映出的面容俊朗依旧，只是眼底深处那抹算计的精光，比平日更盛。
接下来便是选“赔礼”。苏清让说的那些孤本医书、珍稀药材，听着虽好，但仓促间哪里去寻？况且，韩羿内心深处对“赔礼”二字依旧带着本能的抗拒，总觉得太过郑重其事，失了身份。他拧眉思忖半晌，忽然想起一个地方——春田斋。
京城首屈一指的点心铺子，用料考究，做工精细，价格更是昂贵得令人咂舌，寻常百姓家一年到头也未必舍得买上一块。他记得自己弱冠成人礼那年，父亲大宴宾客，席间便上了春田斋的各色点心，其中就有那香气四溢的桂花糕。彼时，小小的云漪作为他的贴身丫鬟，垂手侍立在侧。宴席喧嚣，觥筹交错，她安静得像一抹影子。但当那碟晶莹剔透、点缀着金黄桂花的糕点被端上来时，韩羿眼角的余光清晰地捕捉到了她细微的变化——那双总是低垂的眼睛，不受控制地抬起，飞快地瞟了一眼那碟糕点，小巧的鼻翼几不可察地翕动了一下，喉头似乎还轻轻滚动了一下。那瞬间的渴望，如同受惊的小鹿，一闪而逝，随即被她更深地埋下头去掩盖。
当时的韩羿，心中只有不屑的嗤笑。他甚至恶意地想着，等宴席结束，这些吃不完的精美点心，便是拿去喂后院的猎犬，也绝不会施舍给这个卑微的丫头半块。
如今想来，那竟是他记忆中，关于她“喜好”的唯一一点线索。
“就它了！”韩羿拍板决定。桂花糕香甜精致，算不得贵重（至少在他眼里），却足够“特别”，足以显出他的“心意”。他亲自策马去了春田斋，在掌柜殷勤的招呼下，选了最上等的一盒，用精致的描金食盒盛着，提在手中。
