云漪重新挂牌的消息一出，那位念念不忘的丝绸巨贾立刻掷下重金，锁定了她复出后的第一晚档期。
鸨母和绮月悬着的心并未放下。她们担忧着那位煞神卷土重来，搅黄这来之不易的生意。然而，一夜过去，风平浪静。两夜、三夜……韩羿如同人间蒸发，再未踏足醉红楼半步。
鸨母拍着胸脯，喜笑颜开：“阿弥陀佛！总算消停了！那煞星定是新鲜劲儿过了，或是觉得丢了面子，不敢来了！” 绮月却望着云漪平静抚琴的侧影，心中隐有不安。那晚韩羿眼中疯狂的占有欲，绝非轻易能熄。他的沉默，更像暴风雨前的死寂，或是……另一种形式的逃避。
***
城北的校场里，依旧是韩羿自我放逐的炼狱。他比以往更早到来，更晚离去。沉重的石锁被举起、砸落，玄铁长枪撕裂空气发出尖啸，汗水浸透衣衫，在尘土中凝结成块。他把自己变成一架不知疲倦的机器，榨干每一分力气，直到四肢百骸如同灌铅，连迈步回房的力气都几乎耗尽。唯有这种极致的肉体折磨，才能短暂地驱逐脑海中那张不知何时让他魂牵梦绕，占据了他的心的云漪的脸，还有那场酣畅淋漓却让他羞愤自惭的春梦。
苏清让来过几次，看着校场上那个如同困兽般疯狂发泄的身影，看着他眼底浓得化不开的阴郁和疲惫，几次欲言又止。劝慰的话在韩羿那拒人千里的冰冷气场前显得苍白无力。他深知韩羿的骄傲，也明白那晚醉红楼的失控对韩羿而言是何等毁灭性的打击。眼看着好友日渐消瘦，精神紧绷到极限，苏清让终于坐不住了。他修书一封，动用了家族的关系，八百里加急送往蜀地。
半月后，一辆并不张扬却处处透着贵气的青帷马车，在黄昏时分停在了镇北将军府门前。
当门房通报“襄阳郡主到访”时，正在书房对着沙盘发呆的韩羿，足足愣了好几息才反应过来。
襄阳郡主……赵襄儿？
这个名字，像一颗投入死水潭的石子，在他沉寂多日的心湖中激起了一圈微弱的涟漪。那个曾经鲜衣怒马、明艳张扬如同火焰般灼目的少女，是他少年懵懂时期唯一曾真心仰望、追逐过的身影。两人家世相当，性情相投。至少在顽劣和骄傲上是的。也曾纵马京郊，也曾联手捉弄得府中下人叫苦连天。那时的赵襄儿，像一团不受拘束的野火，恣意燃烧，吸引着他所有的目光。只是后来，她随父王远赴蜀地封邑，音讯渐疏，那份少年情愫也如同褪色的画卷，被深埋在记忆的角落。
韩羿定了定神，压下心中那点莫名的波澜，整理了一下微皱的常服，起身迎了出去。
府门前，夕阳的余晖给青石板路镀上一层暖金。一个身着鹅黄色云锦宫装长裙的女子正由侍女搀扶着，姿态优雅地走下马车。她身姿窈窕，发髻梳得一丝不苟，簪着几支素雅的玉簪，再无记忆中那般张扬的珠翠。当韩羿的目光落在她脸上时，心中微微一动。
眼前的赵襄儿，依旧美丽，眉眼依稀是旧时模样，只是褪去了少女的跳脱与锋锐。她的肌肤细腻如瓷，唇边噙着一抹温婉得体的浅笑，眼神宁静平和，带着一种历经沉淀的从容。那份曾经灼人的野性火焰，仿佛被时光和距离温柔地包裹、收敛，化作了一泓沉静的秋水。她微微一笑，声音清润悦耳：“多年不见，韩将军别来无恙？”
这陌生的、带着距离感的温婉和“韩将军”的称呼，让韩羿心中那点微弱的涟漪瞬间平息，甚至生出一丝难以言喻的……失落？他记忆中那个会叉着腰喊他“韩小羿”，会跟他一起爬树掏鸟窝、笑得没心没肺的少女，似乎彻底消失了。
“襄……郡主。”韩羿拱手还礼，声音带着一丝不易察觉的干涩，“远道而来，辛苦了。请进。”
苏清让早已在一旁等候多时，看着两人之间那客气而疏离的氛围，心中暗叹一声，脸上却堆起惯常的玩世不恭的笑容，上前打圆场：“哎呀呀，襄儿妹妹，你可算来了！你再不来，咱们韩大将军怕是要把自己练死在那个破校场上了！”他一边说，一边引着二人往府内走。
晚膳设在花厅，气氛谈不上热络。赵襄儿举止优雅，言谈得体，问起京中变化，谈起蜀地风物，皆是温声细语，进退有度。她不再是那个会抢他盘中美食、会嘲笑他箭术不精的野丫头，而是一位真正的、仪态万方的郡主。
韩羿沉默地听着，偶尔应和几句。他看着赵襄儿温婉的侧脸，看着她小口啜饮汤羹的姿态，心中却不由自主地将她与另一个身影反复比较。
一个温婉娴静，如同精心培育的名贵牡丹。
一个清冷倔强，如同山野间带着荆棘的幽兰。
一个是他少年时追逐的、象征着光明与热烈的幻梦。
一个是他视如草芥、却又在他心底刻下最深伤痕与混乱的“污点”。
酒过三巡，苏清让故意提起少年时的趣事，想活跃气氛。赵襄儿掩唇轻笑，眼波流转间依稀还有几分旧日神采，却终究被那份沉静的温婉所笼罩。
“那时年少不懂事，没少给府里添麻烦呢。”赵襄儿微笑着，语气带着恰到好处的自省。
韩羿端着酒杯的手微微一顿。他看着赵襄儿温顺的眉眼，听着她懂事的话语，一个念头如同救命稻草般，猛地抚平了他纷乱的心绪！
是了！这才是他应该倾慕的女子！高贵，得体，与他门当户对！年少时的追逐，那份纯粹的热烈，才是真正的爱慕！
至于云漪……
那不过是一个卑微的奴婢！
那不过是他一时昏了头的不甘心！
那不过是因为她的反抗和脱离掌控，激起了他扭曲的占有欲！
那晚的失控，更是酒精和愤怒作用下的禽兽行径，绝非本心！
这个念头如同强光，瞬间驱散了他心头积压多日的阴霾和自我怀疑！他仿佛找到了一个完美的解释，一个可以原谅自己、并重新锚定方向的理由！那沉重的负罪感似乎也找到了宣泄口——都是那个丫头不识抬举！都是她的错！
他眼底的阴郁仿佛被这“顿悟”冲淡了几分，甚至主动为赵襄儿布了一筷子菜，声音也温和了些：“郡主说哪里话，年少轻狂，皆是美好回忆。蜀地风物与京城大异，郡主若不嫌弃，改日我陪郡主在京中四处走走，一尽地主之谊？”
赵襄儿有些意外地看了他一眼，随即温婉一笑：“将军军务繁忙，怎敢叨扰。不过……若将军得闲，襄儿自是求之不得。”
苏清让看着韩羿明显“活泛”起来的神色，再看看他看向赵襄儿时那刻意寻找的、仿佛在确认某种“正确”的目光，心中了然，却又涌起一丝更深的忧虑。他太了解韩羿了。这种急于抓住一根“浮木”来证明自己“正常”的行为，恰恰暴露了他内心的混乱和……心虚。
赵襄儿在将军府住下，仿佛给这座被阴霾笼罩的府邸注入了一股温煦的春风。韩羿也似乎找到了“正途”，将校场的疯狂自虐暂且搁置，每日殷勤地陪伴着这位身份高贵、举止得体的故人。
京城仿佛成了他们重温旧梦的画卷。
碧波荡漾的镜湖上，一叶精致的画舫随波轻摇。韩羿亲自执桨，动作虽略显生疏，却透着十足的用心。赵襄儿身着浅碧色罗裙，端坐船头，乌发如云，眉眼含笑，望着两岸垂柳依依，偶尔指点一二，声音温婉悦耳。清风拂过，吹动她的裙袂和韩羿的衣角，远远望去，真真是一对璧人。韩羿的目光落在她身上，带着刻意的专注，为她递上温热的香茗，动作轻柔。然而，当赵襄儿指着远处一座精巧的石拱桥，说起蜀地也有类似景致时，韩羿的目光却下意识地飘向了湖面倒影中自己模糊的轮廓，那专注便显得有几分空洞。
热闹的市井集市，人声鼎沸。韩羿护在赵襄儿身侧，高大的身形替她隔开拥挤的人潮。他耐心地陪她逛着脂粉铺子、绸缎庄，看她纤纤玉指拂过光滑的锦缎，听着她与掌柜温声细语地交谈。在一家知名的汤饼铺子前，赵襄儿小口品尝着鲜美的汤饼，唇角不小心沾了一粒细小的芝麻。韩羿自然而然地掏出雪白的丝帕，动作堪称温柔地替她拭去。这亲昵的举动引得周围人侧目，低低的艳羡声传入耳中。赵襄儿脸颊微红，垂眸浅笑。韩羿面上维持着得体的微笑，心头却毫无波澜，甚至在那指尖触碰到她温热的肌肤时，一丝极淡的、连自己都未察觉的僵硬一闪而逝。替她擦去米粒的动作，像完成一个设定好的程序，精准却失温。
京郊马场，绿草如茵。韩羿为赵襄儿牵来一匹温顺的白色母马，亲自检查鞍辔，扶她上马。他牵着缰绳，缓步走在马侧。赵襄儿骑术显然生疏了些，握着缰绳的手有些紧张，但脸上带着新奇和兴奋的红晕。韩羿不时温言提醒，目光却越过她娇美的侧影，投向马场边缘那片空旷的跑马道。恍惚间，他似乎看到一个穿着粗布衣裳、抱着药箱的瘦小身影，远远地、怯生生地躲在树后，看着他纵马驰骋……那影子一闪而逝，快得抓不住，却让他的手指无意识地收紧了一下缰绳，惊得马儿打了个响鼻。
“将军？”赵襄儿略带疑惑的声音将他拉回现实。
“无事。”韩羿立刻松开缰绳，换上温和的笑容，“郡主骑得很好，放松些。”
几日下来，京城内外知名的景致几乎被他们踏遍。韩羿像一个最称职的向导，安排行程，打点一切，对赵襄儿呵护备至。在旁人眼中，这无疑是天作之合，韩小将军终于收心，觅得良配。连苏清让看着，都暗自松了口气，以为那剂“良药”终于起了作用。
然而，只有韩羿自己知道，这张精心绘制的“神仙眷侣”图卷，底色是何等的苍白与刻意。
醉红楼开在京城东边。
他刻意避开所有可能通向城东的路径。当赵襄儿无意中提起听说城东有家新开的古董铺子似乎不错时，韩羿的心跳猛地漏了一拍，随即面不改色地转移话题：“城东鱼龙混杂，不如西市的几家老字号底蕴深厚，明日带郡主去西市看看？” 理由冠冕堂皇，语气平静无波，仿佛只是单纯地为她考虑。赵襄儿温顺地点点头，不再追问。韩羿暗自松了口气，手心却已沁出薄汗。他不敢去想那个名字，更不敢去想那个地方如今是何等风光。他逼迫自己相信，避开是因为不愿让那些“荒唐污秽”玷污了郡主高洁的视听，更是为了彻底斩断与“过去”的联系，证明自己的“清醒”。
白天，他扮演着完美的陪伴者。笑容得体，言语温和，目光专注。
夜晚，当喧嚣散尽，他独自躺在宽大的床榻上，身体因白日的“表演”而疲惫不堪，精神却异常清醒。黑暗中，那些被他刻意压制的画面总会不期然地浮现：
——是镜湖的水波，却莫名变成了醉红楼雅间窗外的迷离灯火；
——是集市上赵襄儿温婉的笑靥，却突然扭曲成另一张苍白惊恐、泪流满面的脸；
——是马场青草的芬芳，却仿佛混杂着一缕若有似无、清苦的草药气息……
他烦躁地翻个身，将脸埋进枕头，用力驱逐这些“不该有”的杂念。一遍遍告诉自己：赵襄儿才是归宿，是光明正大的未来。对云漪？只是不甘心，是占有欲作祟，是错误！那晚更是荒唐至极的错误！他必须“放下”，也必须让所有人都相信，尤其是他自己，他已经“放下”了。
这自我催眠在白天尚能勉强维持，却总在细微处露出裂痕。
比如，当赵襄儿用那双沉静的眸子含笑望向他时，他会下意识地避开那过于“通透”的目光，仿佛怕被看穿心底的狼狈。
比如，当两人在茶馆听书，听到书中才子佳人历经磨难终成眷属的桥段时，赵襄儿眼中流露出淡淡的向往，而韩羿端起茶杯的手，却几不可察地顿了一下，茶水微漾，映出他眼中一闪而过的茫然和……一丝连自己都未察觉的讽刺。
再比如，当苏清让半开玩笑地打趣他“重色轻友”时，韩羿那瞬间绷紧的下颚线和眼底掠过的阴霾，绝非沉浸在甜蜜中的人该有的反应。
